Jos yksi asia sinun on tiedettävä minusta, se on se, että minulla on tyyppi, ja se tyyppi on ”ei saatavilla”. Se alkoi, kun olin lukiossa. Ihastuminen poikiin, jotka eivät olleet tavoitettavissa, oli se sitten siksi, että heillä oli tyttöystäviä tai siksi, että he eivät edes tienneet olemassaolostani, oli helppo tapa teeskennellä, että halusin sitoutua suhteeseen, vaikka todellisuudessa pelkäsin ajatusta.
Pitäkää tämä mielessä, kun kerron teille Kylesta*, ensimmäisestä miehestä, jonka tapasin muutettuani New Yorkiin Massachusettsin Amherstista. Siihen aikaan minusta tuntui, että olin valmis löytämään jonkun, jonka kanssa voisin seurustella, ja Kyle tuntui flanellipaitoineen ja hipsterilaseineen erinomaiselta ehdokkaalta poikaystävän rooliin.
Työskentelimme yhdessä, ja kun meidät kaksi yhdistettiin johonkin projektiin, lyötyämme kättä päälle. ”Tästä tulee mahtavaa”, hän lähetti sähköpostia, kun palasimme työpöytäämme. ”Toivoin todella, että pääsisin työskentelemään kanssasi.”
Kehitimme nopeasti rutiinin lähes jatkuvaan yhteydenpitoon. Lähetimme tekstiviestejä töitä edeltävänä iltana ja löimme vetoa siitä, kumpi ehtii ennen toista toimistolle, häviäjän oli ostettava kahvi. Kävimme lounaalla, ja kun pomomme järjestivät happy hours -tilaisuuksia, Kyle ja minä osallistuimme niihin yhdessä.
Joka minuutti, jonka vietin Kylen kanssa hengaillessani (tai kirjoittaessani Kylen kanssa tekstiviestejä tai chattaillessani Kylen kanssa), tulin yhä vakuuttuneemmaksi siitä, että tämä oli alku jollekin todella suurelle asialle.
Eräänä iltana illallisella, kun ystävyytemme oli kestänyt jo muutama viikko, Kyle oli haudannut päänsä puhelimeen. Haluten todistaa, kuinka cool ja rento olin, teeskentelin, etten huomannut. ”Anteeksi”, hän sanoi ja tunki puhelimensa takataskuunsa. ”Tyttöystäväongelmia. Hän on Israelissa vuoden. Se on vain vaikeaa. Aikavyöhykkeet.” Katsoin häntä yrittäen olla huutamatta. Onko sinulla tyttöystävä? Kuulin äänen päässäni ottavan vallan. Tietääkö hän, että olemme juuri nyt illallisella? Tietääkö hän, että ostat kahvini keskiviikkoisin ja joka toinen maanantai?
”Sinun ei tarvitse kuulla tylsiä ongelmiani.” Hän hymyili ja vaihtoi sitten puheenaihetta.
Muutama viikko sen jälkeen sain itseluottamuksen aallonharjalla, kun Kyle taas pyysi minua töiden jälkeen cocktailille. ”Olen siis miettinyt”, sanoin niin rennosti kuin pystyin. ”Pidän sinusta. Luulen, että tiedät, että pidän sinusta.”
Hän hymyili ja otti pitkän ryypyn.”
”Minäkin pidän sinusta todella paljon – minusta olet ihana – mutta minulla on tyttöystävä.”
Nolostuin, mutta yrittäessäni olla näyttämättä ”hullulta tytöltä” tein hulluimman teon, jonka olisin voinut tehdä: Kuuntelin hänen parisuhdeongelmiaan, annoin tukevia ja huomaavaisia neuvoja ja jatkoin hänen kutsujensa vastaanottamista lounaille, illallisille, tapahtumiin ja ostosreissuille.
Minusta tuli täyteystyttöystävä.
Ajattelin, että jos pystyin olemaan täydellinen tyttöystävän korvike, hän varmasti tajuaisi, että olin täydellinen tyttö hänelle. Vaikka hän tiesi, että minulla oli tunteita häntä kohtaan, Kyle ei hellittänyt viettämästä aikaa kanssani. Autoin häntä valitsemaan puvun hänen serkkunsa häihin ja autoin häntä kirjoittamaan bestmanin puheen. Hän tuli käymään ja auttoi asentamaan ilmastointilaitteeni, kun kesä kävi liian kuumaksi, ja kävimme kävelyillä puistossa ja konserteissa. Miten hän ei voinut olla rakastumatta minuun? Ja miten hän ei voinut tajuta, että ylitimme rajoja?
Tuli hetkiä – olipa kyse sitten tietävästä silmäniskusta tai salaisuuden jakamisesta – jolloin uskoni kasvoi, että ystävyydestä kukoistaa rakkaus. Näyttelemällä sijaisnäyttelijää, kun se oikea oli kaukana, harhautti minua huomaamasta, miten epätyydyttävä tämä suhde oli. Eikä minulle koskaan tullut mieleen, että halukkuuteni täyttää tilapäinen tyhjiö oli Kylen mielestä viehättävin ominaisuuteni.
Kunnes huomasin olevani vatsataudissa. ”Ugh, olen niin kipeä”, tekstasin hänelle. ”En ole noussut sängystä kahteen päivään.”
”Se on syvältä!” hän kirjoitti. ”Parane pian!”
Hän ei tarjoutunut tuomaan minulle Gatoradea tai keittoa. Hän ei tullut katsomaan minua. Kyle, tajusin vihdoin ja viimein tuskallisesti, ei ollut poikaystäväni, vaikka kuinka tein itseni hänen käytettäväkseen. Ja jos halusin poikaystävän – oikean poikaystävän – minun oli lakattava käyttäytymästä kuin hän ja minä olisimme yhdessä.
Lakkasin siis vastaamasta hänen tekstiviesteihinsä. Tunsin itseni itsekkääksi, aivan kuin olisin jättänyt jonkun, joka ei tiennyt, että hänestä oli tehty ero. Hän halusi yhä olla ystävä, mutta toivoin, että poissaoloni pakottaisi hänet jahtaamaan minua. Hän ei lähtenyt.
Siitä on muutama vuosi, ja olen sen jälkeen seurustellut muiden miesten kanssa – oikeita suhteita, joissa vaihteeksi miehet tiesivät, että he todella seurustelivat kanssani. Minulla on tapana ajatella Kylea ”se on monimutkainen” -tilanteena parikymppisenä, mutta olen varma, ettei siinä ollut mitään monimutkaista hänelle. Jos kysyisit häneltä, mikä meidän yhteytemme oli, hän kertoisi, että olimme aina olleet vain ystäviä.
Olen kiitollinen siitä, että Kyle opetti minulle täyttäjän tyttöystäväksi ryhtymisen vaarat. Oli mukavaa olla mukana suhteen hauskoissa osissa: hän oli joku, jonka kanssa hengailla, jakaa aterioita, nauraa. Mutta oikea parisuhde on niin paljon muutakin kuin seurustelua. Niin vaikeaa kuin olikin päästää irti siitä näennäissuhteesta, jonka olin luonut Kylen kanssa (hän oli söpö ja kätevä), todellisen kumppanin saaminen – sellaisen, joka on tukenasi niin vatsataudin sairastuessa kuin töiden jälkeisten cocktailien terveydessä – on sen arvoista, että kannattaa sinnitellä.
Merkkejä siitä, että olet täytetyttöystävä
>> Jutteletteko joka päivä?
>> Pidättekö toisenne ajan tasalla elämänne yksityiskohdista?
>> Yritättekö tavata toisianne muutaman kerran viikossa?
>> Tuntuuko oudolta, jos et kuule hänestä päivään tai pariin?
>> Jos tapaisit jonkun toisen ja alkaisit seurustella hänen kanssaan, pitäisikö uusi henkilö ystävyyttänne tavallisuudesta poikkeavana?
>> Jos hänen kumppaninsa tulisi takaisin kotiin (vaikkapa Israelista), viettäisitkö tämän henkilön kanssa huomattavasti vähemmän aikaa?
>>> Harrastatteko seksiä?
Jos vastasit kyllä kaikkiin muihin paitsi viimeiseen kysymykseen, olet mitä todennäköisimmin täytekaveri. Haluatko olla jollekin todellinen tyttöystävä? Lakkaa hengailemasta tämän tyypin kanssa!
Tämä artikkeli julkaistiin alun perin nimellä ”I Was the Filler Girlfriend” Cosmopolitanin heinäkuun 2014 numerossa. Klikkaa tästä tilataksesi digitaalisen painoksen!
LISÄTIETOJA:
15 asiaa, joita kukaan ei kerro sinulle parisuhteistaThe 11 parasta asiaa siitä, että olet parisuhteessa vastapuolesi kanssaMiksi parikymppiset parisuhdeneitsyet ovat nousussa?
Kuvan luotto: The Licensing Project