”Menestys ei ole avain onneen. Onnellisuus on avain menestykseen. Jos rakastat sitä, mitä teet, menestyt.” ~ Albert Schweitzer
Ranskalais-saksalainen filosofi Albert Schweitzer sai Nobelin rauhanpalkinnon vuonna 1952 tunnustuksena filosofisesta teoksestaan ”Elämän kunnioittaminen”. Tässä teoksessa hänen suurimmaksi perinnökseen tuli nyt kuuluisa sitaatti menestyksestä ja onnellisuudesta. Se on niin yksinkertainen, ja silti lähes kaikkien meistä on niin vaikea elää sen mukaan.
Psyykeemme on jotenkin juurtunut, että ollaksemme onnellisia meidän on ensin saavutettava suurta menestystä. Mutta se ei yksinkertaisesti ole totta. Itse asiassa se on täysin epätosi – koska totuus on päinvastainen. Onnellisuus, kuten Schweitzer oivalsi, on avain menestykseen.
Tultuani New Yorkiin olen tavannut monenlaisia ihmisiä. Onnen tavoittelua on kaikkialla; sitä jopa mainostetaan myytäväksi metron mainostauluissa. Huolimatta siitä, että talous ei ole enää yhtä elinvoimainen kuin ennen, Isossa Omenassa on yhä suuri määrä rikkaita ihmisiä, ja he kaikki jahtaavat onnea.
Mutta tässä on yksi asia: monet tapaamistani rikkaista ihmisistä ovat stressaantuneita ja onnettomia. Niin kova työskentely menestyksekkään uran tavoittelemiseksi on tullut monille rauhallisuuden ja onnellisuuden kustannuksella. Elämä on peräkkäin menetettyjä tietoisuuden hetkiä.
Aiemmin keväällä vietin päivän erään miehen seurassa, joka oli pahalla tuulella, koska ruohonleikkurissa, jolla hänen piti leikata ruohoa erään talonsa nurmikolla, oli puhjennut rengas. Hänen maailmassaan tuona päivänä kaikki oli pielessä, ja hän oli stressaantunut ja kärttyinen. Hän ei todellakaan nauttinut elämästä huolimatta hänen kiistattomasta kiinteistöalan menestyksestään. Onnellisuus oli vähissä.
Huomautin, että jos hän katsoisi asiaa hieman eri näkökulmasta, hän ymmärtäisi, että kyseessä oli vähäinen ongelma ja että se, että hänellä oli useita arvokkaita kiinteistöjä, oli se positiivinen asia, joka siitä oli otettava. Hän ei voinut ymmärtää mitä tarkoitin. Ruohonleikkurissa oli rengasrikko ja siinä kaikki. Kaikki saattoi yhtä hyvin olla rikki.”
Monilla ihmisillä, joilla on menestyksekäs ura, on enemmän asioita hoidettavana. New Yorkissa asuvalle ”menestyvälle” pariskunnalle lomapulttireikä tai toinen auto tai ylimääräinen loma vaikuttaa sellaiselta elämäntyyliltä, joka johtaa onnellisuuteen. Mutta se tuo mukanaan myös ylimääräisiä kotitöitä. Lisäkiinteistöt vaativat lisähuoltoa ja lisäkuluja. Ylimääräiset lomat merkitsevät vähemmän vapaa-aikaa, ja ne ovat jollakin tapaa haitallisia.
Tämä ei tarkoita sitä, että vauraaseen elämäntyyliin kuuluva kikkailu olisi huono asia. Jos ura ja rahallinen menestys rakennetaan onnellisuuden avulla, niin onnellisuus kasvaa sen seurauksena eksponentiaalisesti. Mutta jos yltäkylläisyys rakennetaan jostain muusta ja onnellisuuden tavoittelusta, niin tavoite on aina hieman saavuttamattomissa ylimääräisen työmäärän ja vastuun vuoksi. Kaikki kova työ on turhaa, jos lopputuloksena on lisää stressiä.
Joitakin onnellisimpia ihmisiä, joita olen tavannut New Yorkissa, työskentelee palvelualalla. Ei ole vaativia odotuksia siitä, että heillä olisi talo Hamptonsissa tai kuusi hiihtoreissua Vermontissa. Ei ole stressiä parkkipaikan löytämisestä tai kiinteistöjen siivoamisesta. Kääntöpuolena olen nähnyt miljonäärejä ja jopa miljardöörejä, jotka suuttuvat todella pahasti siitä, että he ovat odottaneet ateriansa tarjoilua ehkä minuutin pidempään kuin haluaisivat.
Miten siis rakennamme onnellisuutta, joka johtaa menestykseen? Meditaatiolla. Se on todella niin yksinkertaista. Ihmiset, jotka meditoivat säännöllisesti, elävät nyt-hetkessä. He kykenevät kokemaan onnellisuutta juuri nyt. Ei silloin, kun luottokorttilasku on pienentynyt. Eivät silloin, kun asuntolaina on maksettu. Ei silloin, kun he lähtevät risteilylle Karibialle, eikä silloin, kun he purkavat Louis Vuittonin. He pystyvät tunnistamaan onnellisuuden ja nauttimaan siitä juuri nyt.
Se on niin yksinkertainen käsite, että me melkein aina monimutkaistamme sitä. Mutta tällä tavalla elämisen ydin on siinä, että elämme tässä hetkessä, ilman menneisyyden tai tulevaisuuden stressin kahleita ja päänsärkyä. Yleisesti ottaen juuri tässä hetkessä ei ole stressiä. Tässä eläminen, vaikkei se olekaan aina helppoa, on salaisuus onnellisuuden vaalimiseen, joka on todellinen avain pitkän aikavälin bona-fida-menestykseen. Kokeile sitä ja näe!