Kuvat tarjoaa Élodie Chrisment/Hans Lucas
Tämä artikkeli ilmestyi alun perin VICE Francen sivuilla
Pariisin poliisilaitoksen mukaan, Bois de Boulognen puiston alueella työskentelevien prostituoitujen määrä on ”kasvanut merkittävästi” viimeisten viiden vuoden aikana. Itse asiassa ”Collectif 16e arrondissement des prostituées du bois de Boulogne” -ryhmän (Bois de Boulognen puistossa työskentelevien itsenäisten prostituoitujen ryhmä) edustaja ilmoitti hiljattain, että seksityöntekijöiden määrä alueella on 180.
Olen aina ollut kiinnostunut epävirallisesta arkkitehtuurista ja ihmisistä, jotka onnistuvat rakentamaan jotain tyhjästä. Työssäni tarkastelen usein tapaa, jolla syrjäytyneet väestöryhmät selviytyvät usein vihamielisessä ympäristössään. Tähän mennessä minulla on ollut tilaisuus työskennellä Rio de Janeiron faveloissa ja seurata Sichuanin alueen siirtymään joutunutta väestöä Kolmen rotkon padon rakentamisen jälkeen kiinalaisessa Chongqingin kaupungissa. Samalla tavalla aloin kolme vuotta sitten tutkia Bois de Boulognen prostituoitujen työoloja hankkeessani Places of Pleasure.
Bois de Boulogne on puisto, jolla on maine – jokainen pariisilainen tuntee sen paikkana, jossa on ollut seksityötä. Joka aamu Bois de Boulogneen saapuu sankoin joukoin naisia – jotkut bussilla, toiset omilla autoillaan. Heidän päivänsä alkaa työtilojen asentamisella: Jotkut pystyttävät teltan metsään tai pensaiden taakse, kun taas toiset avaavat tavaratilan, taivuttavat penkit, peittävät ikkunat ja sytyttävät suitsukkeita. Kun he ovat asettuneet paikoilleen, he siirtyvät valmistelemaan itseään – he meikkaavat huolellisesti ja vaihtavat seksikkäämpään asuun tai vain riisuutuvat. Koko prosessi saa lähes rituaalisen luonteen; se näyttää antavan näille naisille aikaa ylittää ”jokapäiväisen” elämänsä rajat ja omaksua prostituoidun roolinsa.
Keskipäivän tienoilla eräs tuttava toimittaa heille aterioita ja juomia. Naiset syövät kuitenkin harvoin lounasta; heidän työnsä ilmeisesti tuhoaa heidän ruokahalunsa. Monet työskentelevät usein tyhjään vatsaan, vaikka heidän laukustaan voi usein nähdä pullon alkoholia työntyvän ulos. Noin kello 17:00 he alkavat pakata tavaroitaan, sillä silloin yövuoro astuu voimaan.
Viettämäni ajan pidin huolen siitä, että käyn läpi tietyn alueen toivoen, että näin voisin tutustua paremmin tilaan ja sen asukkaisiin. Valitsin puiston osan, jonka erottaa tie. Kolmen vuoden aikana tapasin noin 30 naista, joista suurin osa työskenteli itsenäisesti. Se helpotti kohtaamisiamme, koska he saivat puhua täysin vapaasti keskusteluissamme. Muutamat olivat Latinalaisesta Amerikasta ja jotkut olivat transsukupuolisia.
Tapasin myös melkoisen määrän heidän asiakkaitaan, mutta profiilin laatiminen olisi vaikeaa: he olivat kaikki miehiä, mutta kaikenlaista taustaa ja ikäluokkaa – nuorista esikaupungin nuorista nuorukaisista La Défensen bisnesmiehiin, jotka kulkevat kokoustensa välissä rentoutumassa ohi Pihapiirissä, turvaistuin näkyvissä autonsa takapenkillä. Useimmille heistä prostituoidun tapaaminen on tapa purkaa höyryjä.
Prostituoidut tuntevat vahvasti, että heidän työnsä on sosiaalista ja että heidän pieni maailmansa heijastaa jokaista huonoa hallituksen päätöstä, joka on tehty talouskriisin vuosina. ”Bois de Boulogneen tuleminen oli ennen tapa juhlia – nykyään se on eräänlaista lääkettä”, eräs heistä kertoi minulle.
Élodie Chrisment on ranskalainen valokuvaaja, studion Hans Lucas jäsen..
