1969 Chevrolet Corvette ZL1

Witamy w najnowszym wydaniu Muscle Car Milestones. Tutaj, patrzymy na nie tylko samochody, ale ciężarówki, SUV, i wszelkie inne pojazdy, które stały się legendarne, notoryczne, a może nawet znienawidzony w świecie samochodów mięśni. Przyjrzymy się również rzadkim, zapomnianym i po prostu pomijanym muscle z każdej epoki. Nie ma żadnych zasad ani ograniczeń co do tego, co będziemy pokrywać.

W tej edycji Muscle Car Milestones przyjrzymy się wyjątkowo rzadkiemu Chevroletowi Corvette. W 1969 roku Chevrolet wprowadził model ZL1. Corvette posiada silnik o pojemności 427 cali sześciennych, z którego zamówienia skorzystało niewielu nabywców. Jest tak rzadki, że wiadomo o istnieniu nie więcej niż dwóch egzemplarzy. To właśnie ta niecodzienność sprawiła, że ZL1 stała się w pewnym sensie legendą wśród wielbicieli Corvette.

„ZL-1 nie tylko przyspiesza, ponieważ słowo przyspieszać jest nieodpowiednie dla tego samochodu. Wyrywa sobie drogę w powietrzu i przez czarną płatność, jak wszystkie nowoczesne, wielocalowe maszyny wyścigowe, które kiedykolwiek widziałeś, a silnik wspina się na obroty w takim rodzaju skaczącej bramy, podczas gdy opony szukają trakcji, znajdują ją, tracą ją na milisekundę, a następnie znajdują ją, dopóki nie zostaną zablokowane.” Eric Dahlquist, Motor Trend, maj 1969

Aby zobaczyć, co czyni ZL1 wyjątkowym, musisz zobaczyć, co go różni. Przyznaję, że silnik wygląda podobnie do L88. Jest to silnik o pojemności 427 cali sześciennych, na którym bazuje ZL1. Na tym jednak podobieństwa się kończą. Należy pamiętać, że ZL1 został stworzony z myślą o wyścigach. Chevrolet zastosował grubszy blok aluminiowy i wyposażył go w mocniejsze obszary środkowe czopu oraz zewnętrzne wzmocnienia środkowe z przodu bloku, gdzie mocowany jest kolektor dolotowy. Dodatkową korzyścią z zastosowania bloku aluminiowego była redukcja masy. W porównaniu z żelaznym blokiem L88, zastosowanie aluminium zmniejszyło wagę silnika o 100 funtów. Silnik posiadał również wałek rozrządu o większym skoku i innym czasie trwania niż L88 427. W bloku zastosowano żelazne tuleje cylindrowe. Chevrolet dał silnikowi możliwość zastosowania systemu olejowego z suchą miską olejową oraz opcjonalnego napędu zębatego dla wałka rozrządu. Na szczycie znajdował się gaźnik Holley 850, który karmił głodną bestię wysokooktanową mieszanką.

Wszystko to sprawiło, że ZL1 był niezwykle szybki poza linią produkcyjną. Czasy 0-60 wynoszące 4 sekundy były powszechne, a samochód mógł pokonać ćwierć mili w czasie krótszym niż 12 sekund. Oprócz silnika, częścią powodu jego szybkości była jego waga. ZL1 ważył około 3,100 funtów. To mniej niż obecna generacja Z06. Przez dziesięciolecia model ZL1 miał więcej koni mechanicznych niż jakakolwiek inna Vette, aż do momentu pojawienia się ZR1 w 2009 roku (to już 40 lat, gdybyście liczyli).

Dlaczego więc Chevy zbudował tylko dwie Vette ZL1? Odpowiedź może leżeć w sposobie podawania mocy. Na papierze, moc dla ZL1 i L88 wynosiła 430 koni mechanicznych. Jednak rzeczywista liczba koni mechanicznych dla ZL1 była strasznie zaniżona. Faktyczna moc ZL1 była bliższa 525 koni mechanicznych. Fałszowanie danych dotyczących mocy nie było niczym nowym dla przemysłu motoryzacyjnego w 1969 roku. Aby utrzymać na dystans federalnych i firmy ubezpieczeniowe, producenci samochodów notorycznie zaniżali te liczby. Kolejnym powodem słabej sprzedaży była cena. Zamówienie samego silnika ZL1 kosztowało 3,000 dolarów. To było na dodatek do 1,030 dolarów za L88. Musiał być zamówiony jako pierwszy. Dodając to wszystko do siebie, cena Corvette ZL1 wynosiła 10.000 dolarów lub więcej. To było dużo pieniędzy za Corvette w 1969 roku.

Więc, gdzie są te dwa ZL1, które nadal istnieją? Czy mają one jakąś historię do opowiedzenia? Odpowiedź brzmi „tak” na oba pytania. Jeden z nich znajduje się obecnie w prywatnej kolekcji Kevina Suydama w Seattle, Washington. Drugi jest własnością Rogera Judskiego, dealera samochodowego w Maitland na Florydzie.

Kevin Suydam’s Corvette został dostarczony jako nowy do klienta w Salt Lake City w stanie Utah. Właściciel używał samochodu do wyścigów drag racing. Kevinowi udało się zdobyć zdjęcia Vette z drag stripu z napisem „Predator” na boku. Oryginalny właściciel trzymał samochód przez półtora roku, zanim sprzedał go zawodnikowi z toru wyścigowego. Stamtąd samochód został zmodyfikowany za pomocą klatki, ogniwa paliwowego i flar. Ostatecznie samochód trafił do Muzeum Transportu Otisa Chandlera. To właśnie tam Kevinowi udało się zdobyć ten samochód. Został on odrestaurowany do stanu salonowego i posiada takie opcje jak 4-biegowa skrzynia biegów Muncie, tylny napęd o zwiększonej przyczepności i hamulce elektryczne. Kevin ma obszerną dokumentację sięgającą czasów, kiedy samochód był nowy, historię wyścigów drag racing, czas spędzony na torze oraz zapisy DMV.

ZL1 Rogera Judskiego ma za sobą coś w rodzaju szachownicy. ZL1 została pierwotnie zamówiona jako samochód służbowy przez George’a Herberlinga, inżyniera fabryki Corvette w St. Louis. Samochód był bardzo bogato wyposażony i kosztował prawie 11 000 dolarów. George przejechał nim mniej niż 2,000 mil zanim zgodził się na przeniesienie. Nie zabrał jednak samochodu ze sobą. Jego zmiennik nie miał ochoty na ZL1 i wystawił samochód na sprzedaż za pośrednictwem General Motors na poziomie strefy. Ostatecznie samochód trafił do dealera Chevroleta w Richmond w Wirginii. Następnie został zakupiony przez kierowcę wyścigowego z zamiarem wykorzystania silnika w jego łodzi. Jednakże, w dniu zakupu samochodu, silnik został uszkodzony z powodu problemów z zaworami. Silnik został wymieniony w ramach gwarancji i zamiast w ZL1, został umieszczony w łodzi wyścigowej właściciela. Samochód został ostatecznie sprzedany z innym silnikiem i przeszedł przez kilku właścicieli. Wayne Walker, entuzjasta Corvette i właściciel firmy produkującej części do Corvette, w końcu kupił samochód i znalazł oryginalny silnik. Ponownie, samochód został sprzedany kilku właścicielom, w tym Richardowi Lynn z Florydy. Po tym jak został on skazany za przemyt kokainy, samochód został przejęty przez federalnych i wystawiony na aukcji za 300 000 dolarów dla Judskiego. Nadal jest on właścicielem samochodu i prezentuje go w swoim salonie samochodowym.

1969 to jedyny rok, w którym wyprodukowano model ZL1. Był to również ostatni rok, w którym 427 V8 było dostępne jako opcja, aż do roku modelowego 2013. Z tylko dwa ZL1s w istnieniu, szacowana wartość dla każdego z tych samochodów jest gdzieś w pobliżu 1,4 mln dolarów. Całkiem sporo, ale jest to cena, jaką płaci się za posiadanie jedynego w swoim rodzaju skarbu.

1969 Chevrolet Corvette ZL1 Photo Credits:

camaros.org
cargurus.com
rogerscorvette.com
fossilcars.com
petrolicious.com
danburymint.com
enginelabs.com

.