by Isaac Pearlman
Od czasu ostatniej stanowej oceny zmian klimatu w Kalifornii w 2012 r., Złoty Stan doświadczył litanii klęsk żywiołowych. Obejmuje to cztery lata dotkliwej suszy od 2012 do 2016 r., prawie nieistniejącą pokrywę śnieżną w Sierra Nevada w latach 2014-2015, która kosztowała 2,1 mld dolarów strat gospodarczych, rozległe powodzie w Bay Area spowodowane burzami z zimy 2017 r. oraz wyjątkowo duże i niszczące pożary, których kulminacją był tegoroczny pożar kompleksu Mendocino, osiągający wątpliwe wyróżnienie największego w historii stanu. Najnowsza ocena klimatu Kalifornii, wydana 27 sierpnia, przewiduje, że dla stanu i obszaru Zatoki możemy spodziewać się jeszcze więcej w przyszłości.
Rząd stanu Kalifornia po raz pierwszy zaczął formalnie oceniać wpływy klimatyczne w 2006 r., ze względu na rozporządzenie wykonawcze gubernatora Schwarzeneggera. Najnowsza iteracja kalifornijska, a czwarta w ogóle, zawiera zawrotną liczbę 44 raportów technicznych; trzy badania tematyczne dotyczące sprawiedliwości klimatycznej, społeczności plemiennych i tubylczych oraz wybrzeża i oceanu; a także dziewięć analiz regionalnych.
Wyniki są alarmujące dla przyszłości naszego stanu: szacowany wzrost poziomu morza o cztery do pięciu stóp i utrata jednej do dwóch trzecich plaż południowej Kalifornii do 2100 roku, 50-procentowy wzrost liczby dzikich pożarów o powierzchni ponad 25 000 akrów, silniejsze i dłuższe fale upałów oraz infrastruktura, taka jak lotniska, oczyszczalnie ścieków, linie kolejowe i drogowe, które coraz częściej są narażone na powodzie. Naukowcy reprezentujący dziewięć regionów Kalifornii zainicjowali badania i podsumowali najlepsze dostępne dane naukowe dotyczące zmiennych skutków upałów, deszczu, powodzi i zdarzeń ekstremalnych dla ich obszarów. Na przykład, najwyższe lokalne tempo podnoszenia się poziomu morza w stanie występuje w szybko opadającej Zatoce Humboldta. W hrabstwie San Diego, najbardziej zróżnicowanym biologicznie w całej Kalifornii, ochrona wielu delikatnych i zagrożonych gatunków jest pilnym priorytetem. Francesca Hopkins z UC Riverside odkrył, że najwyższy wskaźnik astmy dziecięcej w stanie nie jest miasto wypełnione smogiem, ale w Imperial Valley, gdzie toksyczny pył z katastrofy Salton Sea dławi społeczności – i będzie tylko gorzej, jak wyższe temperatury i mniej wody ze względu na zmiany klimatyczne suche i kruche obszaru.
Zgodnie z Bay Area Regional Report, od 1950 roku Bay Area już wzrosła w temperaturze o 1,7 stopni Fahrenheita, a lokalny poziom morza jest osiem cali wyżej niż było sto lat temu. Przyszły klimat sprawi, że obszar Zatoki będzie mniej odpowiedni dla naszych wiecznie zielonych lasów sekwoi i jodeł, a bardziej korzystny dla tolerancyjnych terenów krzewów chaparral. Przewiduje się, że siedem milionów ludzi w regionie i 750 miliardów dolarów gospodarki (prawie jedna trzecia całkowitej Kalifornii) będzie coraz bardziej nękany przez więcej „boom i bust” nieregularne mokre i bardzo suche lata, przerywane przez coraz bardziej intensywne i niszczące burze.
Niespodziewanie, zgodnie z raportem Bay Area nasilające się problemy mieszkaniowe i kapitałowe mają wpływ mnożnikowy ze zmianami klimatycznymi. W miarę jak mieszkalnictwo w rejonie Zatoki rozprzestrzenia się dalej na północ, południe i w głąb lądu, wzrastają potrzeby transportowe i energetyczne dla tych, którzy mają najmniej środków, aby sobie na nie pozwolić, a także ostre dysproporcje w podatności na zmiany klimatyczne w społecznościach i populacjach Bay Area.
„Wszyscy Kalifornijczycy prawdopodobnie będą cierpieć na więcej chorób i będą bardziej narażeni na przedwczesną śmierć z powodu zmian klimatycznych”, stwierdza bez ogródek ogólnokrajowa broszura podsumowująca ocenę klimatu Kalifornii. „Wrażliwe populacje, które już doświadczają największych negatywnych skutków zdrowotnych, będą nieproporcjonalnie dotknięte.”
„Jesteśmy o wiele lepsi w reagowaniu na katastrofy niż w planowaniu z wyprzedzeniem”, powiedział profesor UC Berkeley i autor publikacji David Ackerly na panelu California Adaptation Forum w Sacramento 27 sierpnia. „I to właśnie wrażliwe społeczności cierpią z powodu tych katastrof. Ile ludzkiego cierpienia musi się zdarzyć, zanim wywoła kolejną rundę działań?”
Dane z oceny są publicznie dostępne online w „Cal-adapt,” gdzie Kalifornijczycy mogą zbadać przewidywane skutki dla ich dzielnic, miast i regionów.
.