Eksperymentalne szkolnictwoEdit
Po ukończeniu Johns Hopkins University w ciągu dwóch lat z dyplomem z klasyki, Flexner wrócił do Louisville, aby uczyć klasyki w Louisville Male High School. Cztery lata później Flexner założył prywatną szkołę, w której miał testować swoje rosnące idee dotyczące edukacji. Flexner sprzeciwiał się standardowemu modelowi edukacji, który skupiał się na dyscyplinie umysłowej i sztywnej strukturze. Co więcej, „Szkoła Pana Flexnera” nie wystawiała tradycyjnych ocen, nie stosowała standardowego programu nauczania, odmawiała narzucania uczniom egzaminów i nie prowadziła żadnych rejestrów akademickich. Zamiast tego promowała małe grupy nauczania, rozwój indywidualny i bardziej praktyczne podejście do edukacji. Absolwenci jego szkoły zostali wkrótce przyjęci na wiodących uczelniach, a jego styl nauczania zaczął przyciągać znaczną uwagę.
The American CollegeEdit
W 1908 roku Flexner opublikował swoją pierwszą książkę, The American College. Mocno krytyczna wobec wielu aspektów amerykańskiego szkolnictwa wyższego, potępiła w szczególności wykład uniwersytecki jako metodę nauczania. Według Flexnera, wykłady pozwalały college’om na „tanie hurtowe obsługiwanie dużej liczby studentów, którzy w przeciwnym razie byliby nie do opanowania, a tym samym dawały wykładowcy czas na badania”. Ponadto Flexner był zaniepokojony chaotycznym stanem programu studiów licencjackich i wpływem kultury badawczej uniwersytetu. Żadne z nich nie przyczyniało się do realizacji misji college’u, jaką było zajęcie się całą osobą. Obawiał się, że „badania w dużej mierze przywłaszczył sobie zasoby kolegium, zastępując metody i zainteresowanie wysoce wyspecjalizowanych badań dla większych obiektów nauczania kolegium.”
Jego książka przyciągnęła uwagę Henry Pritchett, prezes Fundacji Carnegie, który szukał kogoś do prowadzenia serii badań edukacji zawodowej. Książka konsekwentnie cytowała Pritchetta w dyskusjach na temat poglądów na reformę edukacji, a ci dwaj wkrótce zaaranżowali spotkanie za pośrednictwem ówczesnego prezydenta Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa, Iry Remsena. Chociaż Flexner nigdy nie postawił stopy w szkole medycznej, był pierwszym wyborem Pritchetta do poprowadzenia badań nad amerykańską edukacją medyczną i wkrótce dołączył do personelu badawczego Fundacji Carnegie w 1908 roku. Choć sam nie był lekarzem, Flexner został wybrany przez Pritchetta ze względu na swoje zdolności pisarskie i pogardę dla tradycyjnej edukacji.
Flexner ReportEdit
W 1910 roku Flexner opublikował Flexner Report, który zbadał stan amerykańskiej edukacji medycznej i doprowadził do daleko idącej reformy w szkoleniu lekarzy. Flexner Raport doprowadził do zamknięcia większości wiejskich szkół medycznych i wszystkich, ale dwa afroamerykańskich kolegiów medycznych w Stanach Zjednoczonych, biorąc pod uwagę jego przynależność do teorii zarazka, w którym twierdził, że jeśli nie właściwie przeszkoleni i traktowane, Afroamerykanie i biedni stanowili zagrożenie dla zdrowia średnich / wyższych klas europejskich Amerykanów. Jego stanowisko było:
Praktyka lekarza Murzyn będzie ograniczona do jego własnej rasy, która z kolei będzie opiekował się lepiej przez dobrych lekarzy Murzynów niż przez biednych białych. Ale fizyczny dobrobyt Murzyna jest ważny nie tylko dla niego samego. Dziesięć milionów z nich żyje w bliskim kontakcie z sześćdziesięcioma milionami białych. Murzyn nie tylko sam cierpi na tęgoryjca i gruźlicę; on przenosi je na swoich białych sąsiadów, dokładnie tak, jak ignorant i nieszczęśliwy biały zanieczyszcza jego samego. Samoobrona, nie mniej niż człowieczeństwo, oferuje w tej sprawie ważkie rady; interes własny przedkłada filantropię. Murzyn musi być kształcony nie tylko dla swojego dobra, ale i dla naszego. On jest, tak daleko jak ludzkie oko może zobaczyć, stałym czynnikiem w narodzie.
Ironicznie, jedna ze szkół, Louisville National Medical College, znajdowała się w rodzinnym mieście Flexnera. W odpowiedzi na raport, niektóre szkoły zwolniły starszych członków wydziału w procesie reformy i odnowy.
Wpływ na EuropęEdit
Flexner wkrótce przeprowadził powiązane badanie edukacji medycznej w Europie. Według Bonnera (2002), praca Flexnera stała się „prawie tak dobrze znana w Europie, jak w Ameryce”. Dzięki finansowaniu przez Fundację Rockefellera, Flexner „…wywarł decydujący wpływ na przebieg szkolenia medycznego i pozostawił trwały ślad na niektórych z najbardziej renomowanych szkół medycznych w kraju.” Bonner martwił się, że „narzucenie sztywnych standardów przez grupy akredytujące sprawiło, że program nauczania medycyny stał się monstrualny”, a studenci medycyny przechodzili przez niego z „niewielką ilością czasu na zatrzymanie się, czytanie, pracę lub myślenie.” Bonner (2002) nazywa Flexnera „najsurowszym krytykiem i najlepszym przyjacielem, jakiego kiedykolwiek miała amerykańska medycyna.”
New Lincoln SchoolEdit
W latach 1912-1925 Flexner służył w Radzie Edukacji Ogólnej Fundacji Rockefellera, a po 1917 roku był jej sekretarzem. Z pomocą zarządu założył kolejną eksperymentalną szkołę, Lincoln School, która została otwarta w 1917 roku, we współpracy z wydziałem Teachers College Uniwersytetu Columbia.
Institute for Advanced StudyEdit
Bambergowie, spadkobiercy fortuny domu towarowego, byli nastawieni na stworzenie szkoły medycznej w Newark w stanie New Jersey, która dawałaby pierwszeństwo przyjęć żydowskim kandydatom w ramach walki z szerzącymi się wówczas uprzedzeniami wobec Żydów w zawodzie lekarza. Flexner poinformował ich, że szpital i inne wydziały wymagają dobrze prosperującej szkoły. Kilka miesięcy później, w czerwcu 1930 roku, przekonał rodzeństwo Bambergerów i ich przedstawicieli, aby zamiast tego sfinansowali rozwój Instytutu Studiów Zaawansowanych (Institute for Advanced Study).
Instytutem kierował Flexner w latach 1930-1939 i posiadał renomowany wydział, w tym Kurta Gödla i Johna von Neumanna.
Podczas pracy w tym instytucie Flexner pomógł sprowadzić wielu europejskich naukowców, którzy prawdopodobnie byliby prześladowani przez powstający rząd nazistowski. Należał do nich Albert Einstein, który przybył do Instytutu w 1933 roku pod kierownictwem Flexnera.
Uniwersytety: Amerykański, Angielski, NiemieckiEdit
W jego 1930 Universities: American, English, German, Flexner powrócił do swojego wcześniejszego zainteresowania kierunkiem i celem amerykańskiego uniwersytetu, atakując czynniki odwracające uwagę od poważnej nauki, takie jak międzyuczelniana lekkoatletyka, samorząd studencki i inne działania studenckie.
.