Innovation occurs when knowledge about unmet customer needs intersects with knowledge about technological solutions. Oba rodzaje wiedzy są często zlokalizowane poza firmą i muszą zostać zaabsorbowane, aby innowacja mogła zaistnieć. Podczas gdy prowadzono szeroko zakrojone badania nad zdolnością absorpcyjną w zakresie wiedzy o rozwiązaniach, zaniedbano niezbędne uzupełnienie – zdolność absorpcyjną w zakresie nowych potrzeb klienta. W badaniu przeprowadzonym na poziomie indywidualnym, obejmującym 864 pracowników firmy produkującej sprzęt gospodarstwa domowego, pokazujemy, że zdolność absorpcji potrzeb jest teoretycznie i empirycznie odrębna od zdolności absorpcji rozwiązań, oraz że obie są pozytywnie powiązane z innowacyjnością pracowników. Co ciekawe, odkrywamy asymetryczne efekty pozadomenowe: wcześniejsza znajomość rozwiązań jest pozytywnie związana ze zdolnością absorpcyjną potrzeb (efekt zapylania krzyżowego), podczas gdy wcześniejsza znajomość potrzeb jest negatywnie związana ze zdolnością absorpcyjną rozwiązań (efekt tłumienia). Kontrastujemy poznawcze podstawy dwóch typów zdolności absorpcyjnych, wnosząc wkład do wyłaniającego się naukowego myślenia o specyficzności domeny i mikro-podstawach zdolności absorpcyjnych.