Wczesna karieraEdit
Do najwcześniejszych zespołów Frehleya należały The Outrage, The Four Roses, King Kong, Honey i The Magic People. Kiedy późniejszy zespół Frehley’a, Cathedral, zaczął dostawać płatne koncerty, Frehley porzucił szkołę średnią. Za namową rodziny i dziewczyny, Frehley w końcu wrócił i uzyskał dyplom. Po ukończeniu szkoły Frehley wykonywał szereg krótkoterminowych prac, takich jak roznosiciel poczty, dostawca mebli, posłaniec i dostawca napojów alkoholowych.
KissEdit
Frehley spędził wczesne lata 70. w szeregu lokalnych zespołów, w tym w jednym o nazwie Molimo, który nagrał pół albumu dla RCA Records w 1971 roku. Pod koniec 1972 roku jego przyjaciel, Chris Cassone, zauważył ogłoszenie o poszukiwaniu gitarzysty prowadzącego w The Village Voice i pokazał je Frehleyowi. Frehley udał się na 10 East 23rd Street nad Live Bait Bar i przesłuchał Paula Stanleya (gitara rytmiczna), Gene’a Simmonsa (gitara basowa) i Petera Crissa (perkusja). Frehley pojawił się z najlepszym przyjacielem Chrisem Cassone w jednym czerwonym i jednym pomarańczowym trampku i wizualnie nie robił większego wrażenia, ale zespołowi spodobało się to, co usłyszeli w jego grze. Około trzy tygodnie później zespół mianował Frehleya swoim głównym gitarzystą. Do stycznia 1973 roku zespół wymyślił nazwę Kiss. Frehley zaprojektował logo zespołu w kształcie podwójnej błyskawicy, które zostało dopracowane przez Stanleya. Zespół szybko zdecydował się na malowanie twarzy na potrzeby występów na żywo, a Frehley postanowił zacząć malować srebrne gwiazdy na swoich oczach. Kiedy grupa ostatecznie zdecydowała się na przyjęcie scenicznych personaliów pasujących do ich makijażu i kostiumów, Frehley został Space Ace. Później jego sceniczna persona była również znana jako The Spaceman.
Podczas gdy Kiss spędzali swoje wczesne dni na próbach i graniu w pustych klubach, Frehley pracował jako taksówkarz na pół etatu, aby opłacić rachunki. We wrześniu 1973 roku członkowie Kiss zaczęli otrzymywać pensję w wysokości 50 dolarów tygodniowo od nowego menadżera Billa Aucoina, a Frehley rzucił pracę taksówkarza.
Kiss wydali swój debiutancki album, Kiss, w lutym 1974 roku – Frehleyowi przypisuje się napisanie dwóch piosenek, „Love Theme from KISS” (jedyna piosenka napisana wspólnie przez czterech oryginalnych członków) i fanowski klasyk, „Cold Gin”. Ze względu na brak zaufania Frehleya do własnego głosu wokalnego, wokale wykonał jednak Simmons. Frehley napisał lub był współautorem kilku piosenek zespołu w ciągu następnych kilku lat, ale nie nagrał wokalu do utworu „Shock Me” (zainspirowanego jego bliskim porażeniem prądem podczas koncertu w Lakeland na Florydzie), który pojawił się na płycie „Love Gun” z 1977 roku.
Jako gitarzysta prowadzący, Frehley był znany ze swojej frenetycznej, atmosferycznej gry, stając się jednym z najpopularniejszych gitarzystów w latach 70. i rodząc pokolenie nowych graczy. Frehley stwierdził w książce Kiss: Behind the Mask, że wielu gitarzystów powiedziało mu, że jego gra na przeboju Alive z 1975 roku skłoniła ich do sięgnięcia po instrument. Frehley jest dobrze znany z tego, że używa gitar Gibson Les Paul, włączając w to jego znak firmowy – model konwersji Les Paul Custom (który został zaprojektowany i wdrożony przez Johna Eldera Robisona, znanego jako „Ampie”, inżyniera dźwięku współpracującego z zespołem), który wypełnił scenę dymem podczas jego gitarowego solo na żywo.
Wraz z trzema innymi członkami Kiss, Frehley wydał w 1978 roku eponimiczny album solowy. Był to najlepiej sprzedający się z całej czwórki, a jedyny singiel z albumu – napisany przez Russa Ballarda „New York Groove”, pierwotnie nagrany przez Hello – dotarł do Top 20 w Stanach Zjednoczonych.
W 1979 roku Frehley zwiększył swoją obecność w zespole jako autor tekstów. On przyczynił się trzy piosenki do 1979 Dynasty i trzy do 1980 Unmasked. Nie był to okres, w którym Kiss odnosił największe sukcesy komercyjne w Stanach Zjednoczonych, jednak zespół zaczynał odnosić sukcesy w innych krajach (głównie w Australii, gdzie Dynasty i Unmasked są najlepiej sprzedającymi się albumami). Mimo że jego rola jako autora tekstów w Kiss rosła, Frehley coraz bardziej nie zgadzał się z muzycznym kierunkiem rozwoju zespołu. Po tym jak Peter Criss został wyrzucony z Kiss w 1980 roku, Frehley był często przegłosowywany 2-1 w decyzjach zespołu, ponieważ zastępujący go perkusista Eric Carr nie był partnerem w Kiss i nie miał prawa głosu. Udział Frehleya w nagraniu płyty „Music from „The Elder” z 1981 roku był znacznie bardziej ograniczony niż w przypadku poprzednich albumów. Było to w dużej mierze spowodowane jego niezadowoleniem z decyzji zespołu o stworzeniu albumu koncepcyjnego, a nie prostego albumu rockowego, a także, jak sam Frehley przyznał, jego „niezbyt dobrym stosunkiem” do producenta Boba Ezrina, który wyciął wiele solówek Frehleya z nagranych utworów.
Although Frehley pojawił się na okładkach największych przebojów Killers z 1982 roku i studyjnego albumu Creatures of the Night, nie miał żadnego udziału w Killers, i minimalny (żaden muzyczny) wkład w Creatures of the Night. Ostatnie występy Frehleya z zespołem to teledysk do „I Love It Loud”, seria europejskich występów promocyjnych w listopadzie 1982 roku oraz wywiad zespołu z MTV promujący ich światową trasę koncertową.
Kariera solowa/Frehley’s CometEdit
W grudniu 1982 roku Kiss rozpoczął trasę Creatures of the Night bez Frehleya: zastąpił go Vinnie Vincent. Frehley zachował jednak jedną czwartą udziałów w partnerstwie Kiss do 1985 roku. Otrzymał jedną czwartą zysków zarówno z Lick It Up, jak i Animalize, chociaż nie był zaangażowany w żadną z tych płyt.
W 1984 roku Frehley rozpoczął karierę solową po Kiss, składając zespół, w skład którego wchodził między innymi perkusista Anton Fig (który występował na solowym albumie Frehleya z 1978 roku i na dwóch albumach Kiss). Basista John Regan (współpracujący wcześniej z Peterem Framptonem), którego Frehley poznał w 1980 roku, był również oryginalnym członkiem zespołu, podobnie jak wokalista/gitarzysta Richie Scarlet i klawiszowiec Arthur Stead. Grupa, której nazwa zmieniała się pomiędzy 'Ace Frehley’ i Frehley’s Comet, nagrała serię demówek w 1984 i 1985 roku. Zespół wykonał swój pierwszy w historii występ na żywo w S.I.R. Studios w Nowym Jorku 30 listopada 1984 roku i zagrał kilka koncertów w północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych w marcu 1985 roku.
Po kilku nieudanych próbach zabezpieczenia kontraktu nagraniowego, grupa w końcu podpisała kontrakt z Megaforce Records i wydała swój pierwszy album, Frehley’s Comet, 7 lipca 1987 roku. Współproducentem albumu był Eddie Kramer, który wyprodukował nie tylko kilka albumów Kiss, ale także album Frehleya z 1978 roku i kilka jego demówek z lat 1984-85. Fig, obecnie perkusista David Letterman’s late-night television show, wystąpił na płycie, ale nie był w stanie utrzymać stałego zaangażowania w koncertowanie. Grał na trasie w 1987 roku w Stanach Zjednoczonych, kiedy to zespół Frehleya grał podwójny bill z Y&T, a White Lion otwierał występy. W czasie gdy zespół rozpoczął nagrywanie tego albumu, Scarlet opuścił grupę, by realizować inne projekty i został zastąpiony przez Toda Howartha. Dodatkowo, w pewnym momencie pomiędzy początkowymi występami Frehley’s Comet w 1984-85 a podpisaniem kontraktu z Megaforce, zespół stał się czteroosobowy, a Stead nie grał już z grupą.
Frehley’s Comet, mieszanka hard rocka i pop metalu, była udanym powrotem Frehley’a na scenę muzyczną. Album osiągnął szczyt nr 43 na liście Billboard 200 (sprzedając się w prawie 500 000 egzemplarzy), a singiel, cover Russa Ballarda „Into the Night”, osiągnął nr 27 na liście przebojów Mainstream Rock Tracks. „Rock Soldiers” był autobiograficzną piosenką, napisaną częściowo o pościgu policyjnym Frehleya w kwietniu 1982 roku w White Plains, NY, podczas jazdy DeLoreanem z przyjacielem. Teledysk do „Rock Soldiers” otrzymał umiarkowaną emisję w MTV, szczególnie w Headbangers Ball.
Pomimo pozytywnych recenzji i zdrowej sprzedaży albumów Frehley’s Comet, Frehley nie był w stanie utrzymać dużego rozmachu komercyjnego. Dwa albumy Frehley’s Comet z 1988 roku – koncertowa EP-ka Live+1 i drugi studyjny album Second Sighting osiągnęły szczyt odpowiednio na 84 i 81 miejscu. Dwie trasy koncertowe jako support Alice Coopera i Iron Maiden zakończyły się przedwcześnie, w obu przypadkach zespół twierdził, że nie otrzymał zapłaty.
Aby odwrócić spadające komercyjne losy zespołu, Frehley porzucił nazwę Frehley’s Comet i wydał Trouble Walkin’ w 1989 roku pod własnym nazwiskiem. Tod Howarth i Jamie Oldaker również postanowili opuścić zespół przed rozpoczęciem nagrywania albumu i zostali zastąpieni przez Scarlet i Sandy Slavin. Pomimo powrotu do bardziej tradycyjnego stylu hard rock, Trouble Walkin’ kontynuował wzór spadającej sprzedaży, i osiągnął szczyt na #102.
Jednym z godnych uwagi aspektów Trouble Walkin’ był gościnny występ Petera Crissa, który dostarczył chórki wokalne na kilku utworach, wraz z Sebastianem Bachem i innymi członkami Skid Row. Był to pierwszy raz kiedy Criss i Frehley wystąpili razem na albumie od czasu albumu „Dynasty” z 1979 roku, chociaż Criss pojawił się wcześniej na krótko na koncercie Frehley’s Comet w Los Angeles w 1987 roku, grając na perkusji podczas końcowego bisu „Deuce”. Frehley odwdzięczył się, grając solówki na albumie Cat #1 Petera Crissa, wydanym przez TNT Records w 1994 roku. W przeciwieństwie do nieco wrogich relacji jakie Frehley miał z Kiss (szczególnie z Gene Simmonsem) w latach 80-tych, on i Criss utrzymywali dobre więzi przez całą dekadę. W czerwcu 1995 roku, Frehley’s i Criss zespoły wyruszył na „Bad Boys Tour” z Scarlet na gitarze, zaznaczając koniec Frehley solowego zespołu na kilka lat, jak Kiss wkrótce potem zjednoczył się i zaczął koncertować razem again.
Reunion with KissEdit
W 1996 roku, Frehley ponownie dołączył do Kiss na udanej trasy reunion, na którym wszystkie cztery oryginalne członkowie zespołu wystąpił na żywo po raz pierwszy od oryginalnego perkusisty Peter Criss odejścia w 1980 roku. Po zakończeniu trasy zespół ogłosił, że w oryginalnym składzie powróci do studia, aby nagrać nowy album. Powstała płyta, „Psycho Circus”, promowana była udaną światową trasą koncertową, ale kilka lat później ujawniono, że udział Frehleya i Crissa był na niej minimalny. Utwór „Into the Void”, który był jedynym wkładem Frehley’a na płycie, włączając w to wokal i obowiązki gitary prowadzącej, jest uważany za jedyny utwór, w którym wystąpili wszyscy czterej oryginalni członkowie zespołu. Po zakończeniu „Farewell Tour” z Kiss pod koniec 2001 roku, Frehley opuścił zespół i wznowił karierę solową. W październiku 2018 roku ponownie połączył się z Kiss na trasie Kiss Kruise.
.