Achaeanie (starożytna greka: Αχαίϝοι, Akhaí(w)oi) to pierwsza ludność hellenistyczna, a następnie Jonowie i Eolowie, którzy najechali Grecję w II tysiącleciu p.n.e., odnosząc sukces w ostatecznym hegemonizowaniu ludów przedhelleńskich (zwanych przez większość Pelasgianami). Nazywani są także Argejczykami, od miasta Argos, lub Danaanami, czyli „synami Danausa”, stąd „zachodnimi”, w przeciwieństwie do wschodnich Trojan.
Próby uwolnienia Achajów z ich „mitologicznej” pozycji i zbliżenia ich do historycznej rzeczywistości Mykeńczyków, oparte na znaleziskach archeologicznych, jak dotąd nie powiodły się. Poematy homeryckie przekazują zniekształcony i fantazyjny obraz świata achajskiego, do tego stopnia, że nie są prawdziwą „pamięcią” o tej cywilizacji, lecz swoistą amalgamacją elementów przeszłości mykeńskiej (która z konieczności stała się mityczna) z innymi, pochodzącymi od społeczeństwa współczesnego poetom (protogeometrycznymi i geometrycznymi).
W Iliadzie nazwa Achajowie odnosi się do ludów greckich, które brały udział w wojnie trojańskiej. Homer używa Achaeans i Danaans jako synonimów, podczas gdy wydawałoby się, że Argives odnosi się tylko do rdzennych mieszkańców Peloponezu lub Grecji kontynentalnej, ale jest to prawie synonim, podczas gdy używa on terminu Hellenes tylko dla mieszkańców północnej Grecji. W czasach historycznych mieszkańcy Achai Phthiotida, w południowej Tesalii, i Achai Aegiala, odpowiadającej regionowi o tej samej nazwie zwanemu Achają i części Arkadii, są nazywani Achajami.
Jeśli chodzi o przenikanie tego ludu na obszar Grecji, powszechnie uważa się, że ci ludzie pochodzenia indoeuropejskiego, poprzez Bałkany, zajęli Peloponez około 1500 r. p.n.e., co zbiegło się z końcem ery minojskiej. Achajowie mogli więc być ostateczną przyczyną kapitulacji Minojczyków. Najeźdźcy achajscy byli jednak pod wpływem tej silnej i cywilizowanej kultury, a ze spotkania tych dwóch ludów powstała kwitnąca cywilizacja mykeńska. Achajowie rozprzestrzenili się w wielu innych częściach Peloponezu, na wyspach wokół Grecji i w pozostałej części kraju. Twierdzenie, że Achajowie i Mykeńczycy to jedno i to samo jest oczywiście błędne.
Rola Achajów w politycznej szachownicy wschodniej części basenu Morza Śródziemnego miała z pewnością fundamentalne znaczenie. Wzmianki o nich pojawiają się w dokumentach hetyckich, gdzie nazywani są Ahhiyawa, oraz egipskich (Ekwesh) z drugiej połowy II tysiąclecia p.n.e. Około 1450 r. p.n.e. potęga Achajów, dzięki wyprawom wojennym i pirackim wyczynom, zdołała obalić cywilizację minojską na Krecie. Ponadto Achajowie rozszerzyli swoją działalność na południowe Cyklady, Rodos, Cypr i wybrzeże Azji Mniejszej. W XIII wieku p.n.e. przedostali się nad Morze Czarne z wyprawą wojenną przeciwko miastu Troja.
Proces upadku Myken wydaje się, że rozpoczął się wraz z wojną trojańską w 1200 r. p.n.e. Inwazja dorycka, wiek lub tak dalej, będzie coup de grace.