American Trails

Najbardziej wysunięty na zachód szlak kolejowy na Florydzie, rozciąga się od historycznego miasta Milton na północ do US Naval Air Station Whiting Field. Szlak przebiega przez lasy sosnowe, cyprysowe/bagienne bagna i obszar występowania dzbaneczników białych. Nieutwardzony szlak jeździecki biegnie równolegle do odcinka utwardzonego szlaku.

Zarządzany przez Office of Greenways and Trails (OGT), Blackwater Heritage State Trail jest oficjalnie wyznaczony jako część Florida’s Statewide System of Greenways and Trails. Kuratorium Funduszu Powierniczego Usprawnień Wewnętrznych (Trustees) uzyskało tytuł własności w 1993 roku. Korytarz został nabyty od Departamentu Spraw Wewnętrznych Stanów Zjednoczonych bez ponoszenia kosztów przez Powierników w ramach programu Lands to Parks prowadzonego przez Służbę Parków Narodowych. Dwa i pół akra przylegające do Centrum Turystycznego Szlaku, zagospodarowane jako park przyczółkowy z niewielkim obszarem utrzymania, zostały sfinansowane przez Biuro Programów Zakupu Zielonych Szlaków i Ścieżek (Office of Greenways and Trails Acquisition Program), będące częścią Florida Forever. Nieruchomość ta jest dzierżawiona przez OGT do 30 stycznia 2044 roku. Rozwój szlaku został sfinansowany przez Florida Department of Transportation.

Szlak państwowy Blackwater Heritage jest najbardziej wysuniętym na zachód szlakiem kolejowym na Florydzie, rozciągającym się od historycznego miasta Milton na północ do Naval Air Station (NAS) Whiting Field. Whiting Field jest najbardziej ruchliwą stacją lotniczą Marynarki Wojennej na świecie, odpowiedzialną za około 46% całkowitego czasu lotu Dowództwa Lotnictwa Marynarki Wojennej i ponad 10% całkowitego czasu lotu Marynarki Wojennej i Korpusu Piechoty Morskiej. Na północnym krańcu ten 8,1-milowy utwardzony szlak łączy się z 1,5-milowym „Szlakiem Dziedzictwa Wojskowego”, który jest zarządzany przez Marynarkę Wojenną Stanów Zjednoczonych. W sumie, ponad dziewięć mil utwardzonego szlaku oferuje przyjemną podróż przez osobliwe miasteczko północnej Florydy i na wieś. Dziewięć drewnianych mostów przecina różne strumienie i punkty po drodze. Szlak jest w większości wiejski, ale jest kilka skrzyżowań ulic.

Szlak mija starą remizę strażacką Milton, ratusz Milton i centrum dla zwiedzających. Dalej na północ znajdują się lasy sosnowe, bagno cyprysowe/kajakowe, obszar dzbaneczników białych i kilka strumieni. Prace nad utwardzeniem szlaku zostały sfinansowane przez Departament Transportu Florydy.

Szlak Stanowy Dziedzictwa Blackwater podąża ścieżką historycznej Kolei Florydy i Alabamy. Zbudowana na początku lat 1900, oryginalna linia kolejowa przewoziła tarcicę, pasażerów i towary dla Bagdad Land and Lumber Company, aż do zamknięcia tartaku w Bagdad w 1939 roku. W 1943 roku rząd federalny zakupił korytarz zaczynający się na skrzyżowaniu z L&N Railroad do Roeville i przedłużył tory o 4 mile do NAS Whiting Field. Linia ta była używana podczas budowy bazy, a później wykorzystywana głównie do przewozu paliwa lotniczego. Korytarz kolejowy został zlikwidowany przez Marynarkę Wojenną w latach 70-tych. W 1993 roku stan Floryda otrzymał tytuł własności, w drodze darowizny, od Departamentu Spraw Wewnętrznych USA, w ramach programu Federal Lands to Parks. Ten wielofunkcyjny szlak został otwarty dla publiczności w październiku 1998 roku.

Wzdłuż korytarza szlaku znajduje się pięć parkingów. Southern Trailhead ma ograniczony parking, toalety i fontannę z wodą. Położony tuż przy US90, jedną milę na północ, Milton Trailhead posiada stoły piknikowe i altanę, toalety, fontannę i stojak na rowery. Pobliski sklep sprzedaje, wypożycza i naprawia rowery.

The Equestrian Trailhead na CR191 (Munson Highway) ma miejsce na samochód i parking pick-up, przyczepy konne i pojazdy ponadgabarytowe. Jest tam woda pitna, woda dla koni i zadaszone ławki piknikowe. Szlak jeździecki biegnie równolegle do szlaku asfaltowego ze wspólnymi mostami. Ścieżka wojskowa nie jest jednak przystosowana dla koniarzy.

Około ¼ mili na północ od tego parkingu dla koni znajduje się dobrze utrzymana, dostępna dla osób niepełnosprawnych, przenośna toaleta. Projekt, którego ukończenie zaplanowano na styczeń 2010 r., obejmuje bezwodną, sklepioną toaletę w pobliżu punktu 6-milowego i bezwodną, sklepioną toaletę w pobliżu punktu 8-milowego, gdzie szlak ten łączy się ze Szlakiem Dziedzictwa Wojskowego i NAS Whiting Field Trailhead, który obejmuje szlak z parkingiem i zadaszonym stołem piknikowym. Ten najbardziej wysunięty na północ szlak znajduje się na East Gate Road/”Marty Martin Way.”

Annual events

• Children’s Mardi Gras – występuje w pobliżu Mardi Gras (zazwyczaj w lutym). Impreza ma charakter rodzinnego spaceru z parkingu ratusza do Visitor’s Center, po którym odbywa się konkurs kostiumów. Blackwater Heritage Trail, Inc, organizacja wspierająca obywateli szlaku (CSO) i personel koordynują to wydarzenie.
• Dog Walk – pierwsza sobota września od Visitor’s Center. Spacer zazwyczaj przemierza około 1 mili szlaku w spokojnym tempie. Wszystkie psy biorące udział w spacerze muszą posiadać licencję i być trzymane na sześciostopniowej smyczy.
• Blackwater Bicycle Festival – trzecia sobota maja od Visitor’s Center. Będzie wiele rodzajów rowerów do zobaczenia i możliwości jazdy próbnej. Uczestnicy przynoszą swoje rowery i kreacje, a trofea przyznawane są w różnych kategoriach. Dzieci biorą udział w Paradzie Rowerowej. Darmowe nagrody będą rozdawane przez cały dzień, więc pamiętaj o wpisaniu się na listę i otrzymaniu biletu po przybyciu.
• Fenner McConnell – Matt Wentz Memorial Blackwater Heritage Century Ride – trzecia sobota października – dystanse obejmują 42, 62 i 102 mile. Część wpływów z przejazdu trafi do Blackwater Heritage State Trail na ulepszenia szlaku.

.