Blog Home

States Reevaluating Criminalization of Juvenile Cyber-Sex

By: Houston Criminal Lawyer John Floyd i Paralegal Billy Sinclair

Ta ostatnia sesja legislacyjna Texas dołączył do grona niewielkiej liczby państw, które zmniejszyły kryminalizacji „teen sexting”. Gov. Rick Perry podpisał ustawę w czerwcu tego roku, który jest przeznaczony do, według Wireupdate, „zapobiec nastolatków z sexting bez poddawania ich do poważnych sankcji karnych, które mają konsekwencje na całe życie.” Zanim to najnowsze ustawodawstwo stało się prawem w dniu 1 września nastolatkowie mogli zmierzyć się z poważniejszym oskarżeniem o przestępstwo „promowanie pornografii dziecięcej”, które po skazaniu, spowodowałoby dożywotnią rejestrację jako „przestępca seksualny”.

Nowe prawo pozwala prokuratorom na oskarżenie nieletnich, młodszych niż 18, złapanych na sekstingu z wykroczeniem podlegającym karze grzywny nie większej niż 4000 dolarów, zamknięciu w więzieniu na okres krótszy niż rok, lub obu. Prokuratorzy mogą również zażądać sądów skazujących młodzież na „udział w programie edukacyjnym na temat szkodliwych długoterminowych konsekwencji sextingu”, poinformował Wireupdate. Ale co ważniejsze, ustawa wymaga Texas School Safety Center, z wkładem Texas Attorney General’s Office, aby opracować „program edukacyjny”, który pozwoli szkołom najpierw „zająć się konsekwencjami sexting.”

„Badania pokazują, że nastoletni uczniowie coraz częściej tworzą, wysyłają i otrzymują wyraźne zdjęcia siebie na swoich telefonach komórkowych,” Texas Attorney General Greg Abbott powiedział. „Praktyka ta jest nie tylko szkodliwa dla młodych Teksańczyków, którzy pojawiają się na kompromitujących fotografiach – stwarza ona poważne ryzyko prawne. Dzięki ustawie Sen. Kirka Watsona, Teksas ma zdroworozsądkowe prawo, które pociąga winowajców do odpowiedzialności – ale nie nakłada konsekwencji zmieniających życie na młodych przestępców.”

Sen. Watson, sponsor ustawy w Senacie Teksasu, powiedział, że nowe prawo jest „przemyślaną w czasie” odpowiedzią na nowoczesny problem prawny, przed którym stoją prokuratorzy i dzieci. Dodał: „Ten problem musi być spełnione head-one z obu edukacyjnych i odpowiednich konsekwencji. Daliśmy organom ścigania alternatywę dla postępowania z nieletnimi, którzy popełnili błąd, a prokuratorom pozostawiliśmy swobodę w ściganiu zarzutów o przestępstwa przeciwko tym, którzy stanowią prawdziwe zagrożenie dla naszych dzieci.”

Dlaczego nasze nastolatki „sekstelefonują” w pierwszej kolejności?

Psycholog dr Stephanie Mihalas, adiunkt na Pepperdine University i założycielka Center for Well Being: Psychological Services for Children, Youth, and Families w Los Angeles, oferuje pewne spostrzeżenia: „Niektóre z powodów, dla których nastolatki początkowo angażują się w sexting, mogą obejmować flirtowanie ze swoim znaczącym partnerem lub bycie „słodkim”. Co ważne, 'sexting’ nie ogranicza się do płci żeńskiej, jak często przedstawiają to media. Mężczyźni często wysyłają zdjęcia swoich genitaliów lub zdjęcia przedstawiające ich podczas aktów seksualnych. Po wysłaniu pierwszego lub dwóch zdjęć sexting staje się często kwestią władzy lub zastraszania, co powoduje, że osoba otrzymująca chce zobaczyć więcej zdjęć. Osoba, która robi zdjęcia, może mieć już dość, jednak zaczyna się obawiać, że drugi partner może już jej nie „kochać” lub że może z nią „zerwać”, jeśli nie będzie kontynuować. W ten sposób powstaje błędne koło sextingu, w którym jeden z partnerów odczuwa dyskomfort i staje się ofiarą. Jednak zbyt często ofiara zostaje ukarana, gdy dochodzi do zerwania, a jej zdjęcia są rozpowszechniane w szkole. Albo na poziomie prawnym jest karana długoterminowymi reperkusjami, które są …oparte na federalnych i stanowych wytycznych.”

I, bardziej do punktu, jak powszechne jest seksting w tym kraju?

Według strony internetowej PC’s Dreams i The National Campaign, seksting jest „alarmującym” i „niebezpiecznym” szałem wśród nastolatków. Następujące statystyki przedstawione przez te dwa źródła potwierdzają to przekonanie:

• 20% wszystkich nastolatków wysłało lub zamieściło nagie lub półnagie zdjęcia lub filmy wideo: 22% nastoletnich dziewcząt, 18% nastoletnich chłopców i 11% młodych nastolatków w wieku 13-16 lat zaangażowało się w takie zachowanie.
• 39% wszystkich nastolatków wysłało lub zamieściło wiadomości sugerujące seksualnie: 37% nastoletnich dziewcząt i 40% nastoletnich chłopców zaangażowało się w takie zachowanie.
• 15% nastolatków, którzy wysłali lub zamieścili swoje nagie lub półnagie zdjęcia, twierdzi, że zrobili to komuś, kogo znali tylko z Internetu.
• 48% nastolatków twierdzi, że otrzymało takie wiadomości.
• 71% nastoletnich dziewcząt i 67% nastoletnich chłopców, którzy wysłali lub zamieścili treści seksualne, twierdzi, że wysłali je do chłopaka lub dziewczyny.
• 21% nastoletnich dziewcząt i 39% nastoletnich chłopców twierdzi, że wysłało takie treści do osoby, z którą chciało się umówić na randkę lub na spotkanie.
• 44% zarówno nastoletnich dziewcząt, jak i chłopców twierdzi, że często zdarza się, iż wiadomości tekstowe o treści seksualnej są udostępniane osobom innym niż ich adresat.
• 36% nastoletnich dziewcząt i 39% nastoletnich chłopców twierdzi, że często zdarza się, iż nagie lub półnagie zdjęcia są udostępniane osobom innym niż ich adresat.
• 51% nastoletnich dziewcząt twierdzi, że presja ze strony chłopaka jest głównym powodem wysyłania przez dziewczęta seksownych wiadomości lub zdjęć; tylko 18% nastoletnich chłopców wymieniło presję ze strony kobiety jako powód.
• 66% nastoletnich dziewcząt i 60% nastoletnich chłopców twierdzi, że zrobiło to, aby być „zabawnym lub zalotnym”; jest to ich najczęstszy powód wysyłania seksownych treści.
• 52% nastoletnich dziewcząt stosowało seksting jako „seksowny prezent” dla swojego chłopaka.
• 44% zarówno nastoletnich dziewcząt, jak i chłopców twierdzi, że wysłało seksualnie sugestywne wiadomości lub obrazy w odpowiedzi na takie treści, które otrzymali.
• 40% nastoletnich dziewcząt stwierdziło, że wysłało seksualnie sugestywne wiadomości lub obrazy jako „żart.”
• 34% nastoletnich dziewcząt twierdzi, że wysłało lub zamieściło treści seksualnie sugestywne, aby „poczuć się seksownie.”
• 12% nastoletnich dziewcząt czuło się „naciskane” do wysyłania seksualnie sugestywnych wiadomości lub obrazów.

I problem sekstingu nie ogranicza się do nastoletnich uczniów szkół przedgimnazjalnych i średnich. Według naukowców z University of Rhode Island wydziału w Departamencie Rozwoju Człowieka i Studiów nad Rodziną, 80% narodu studentów college’u otrzymał seksualnie sugestywne obrazy za pośrednictwem wiadomości tekstowych. Badacze przepytali 204 studentów zeszłej wiosny i odkryli, że 58% z nich otrzymywało seksualnie sugestywne obrazy, a 78% otrzymywało seksualnie sugestywne wiadomości. Według Science Daily, dwie trzecie grupy wysłało seksualnie sugestywne wiadomości, a 73% z nich zostało wysłanych do partnera w związku, podczas gdy 10% zostało wysłanych bez zgody osoby, która pierwotnie wysłała wiadomość.

Rhode Island, podobnie jak inne stany, również podjęło kroki w celu ponownego rozważenia sextingu wśród nastolatków. W lipcu tego roku Gov. Lincoln Chafee podpisał ustawę, która czyni sexting „wykroczeniem stanu” i pozwala na skierowanie sprawy do sądu rodzinnego, a nie do sądu karnego dla dorosłych. Ustawa wymaga edukacji na temat praktyk technologicznych istotnych dla nieletnich i studentów college’u. Science Daily poinformował, że prawo Rhode Island przewiduje, że nieletni, którzy tworzą i wysyłają obrazy o charakterze seksualnym, mogą być oskarżeni o „przestępstwo stanu” i skierowani do sądu rodzinnego, podczas gdy zarówno nieletni, jak i dorośli, którzy „posiadają lub przesyłają obrazy o charakterze seksualnym kogokolwiek młodszego niż 18 mogą być oskarżeni na mocy stanowych przepisów dotyczących pornografii dziecięcej.”

Dwa lata temu zajmowaliśmy się kwestią sextingu i jego nieodłącznymi zagrożeniami (tutaj). Problem ten tylko pogorszył się w ciągu następnych dwóch lat. Ale jesteśmy wdzięczni za to, że ustawodawca Teksasu postanowił podejść do tej drażliwej kwestii społecznej ze zdrowym rozsądkiem. Ustawa z Rhode Island pozostawia otwarte drzwi dla nastolatków w wieku przedszkolnym i licealnym, którzy mogą zostać oskarżeni na mocy stanowego prawa o pornografii dziecięcej. To zmusiłoby ich do rejestracji jako przestępców seksualnych nie tylko na poziomie państwa, ale przez federalny Adam Walsh Act, jak również.

The New York City-based Village Voice miał ten pobyt o teenaged sexting: „… nie ma sposobu, aby przypiąć na pewno, jak wiele dzieci rzeczywiście to robi. Ale nawet jeśli jest to dużo, mam wiadomość: Nastolatki robią złe rzeczy, i zawsze tak było. Znęcają się nad sobą nawzajem i zawsze tak było, a telefony komórkowe i Internet po prostu to ułatwiają. Dlaczego wszyscy traktują 'sexting’ (który, gwarantuję Ci, żaden szanujący się nastolatek tak naprawdę tego nie nazywa) jak coś zupełnie z lewego pola.

„W idealnym świecie, to by się w ogóle nie działo. Jak pokazuje ta historia, dzieci nie potrafią odpowiedzialnie obchodzić się z nagimi zdjęciami innych. Ale niekończące się dywagacje na ten temat są coraz bardziej męczące. To sprawia, że różnica pokoleniowa w naszym społeczeństwie wydaje się być ekstremalna. Czy wszyscy dorośli całkowicie zapomnieli, jak to jest być nastolatkiem? Czy dzieci naprawdę stały się o wiele bardziej sadystyczne przez te wszystkie lata, odkąd skończyłam gimnazjum? Jezu. Każdy poniżej 18 roku życia powinien zostać odesłany na spokojną farmę gdzieś, aby to przeczekać.”

Sexting jest nowoczesnym, napędzanym przez technologię problemem, z którym borykają się młodzi ludzie. Sto lat temu było to przejście od muła do automobilu. Nasze obawy są takie, że zbyt wielu młodych ludzi stanie się niewinnymi ofiarami wojny między tymi dwoma skrajnościami, a to rzeczywiście będzie miało długoterminowe, niszczące konsekwencje dla ich przyszłości. Do tej pory sprawa sextingu była rozpatrywana na poziomie państwowym. I chociaż uznajemy, że podstawowym problemem z prawami stanów jest to, że stany rzadko mogą się zgodzić na cokolwiek (dlatego ten naród doświadczył brutalnej wojny domowej, która zabiła więcej naszych obywateli niż wszystkie inne wojny razem wzięte), jesteśmy jeszcze bardziej zaniepokojeni, że biorąc pod uwagę przerażające postępowanie Kongresu z prawami dotyczącymi pornografii dziecięcej w ciągu ostatnich dwóch dekad, że jeśli ustawodawstwo federalne będzie rozważane w tej kwestii, że powinno być starannie opracowane, aby zarówno chronić i edukować naszych młodych ludzi na temat sekstingu, a nie traktować ich jak zatwardziałych pornografów dziecięcych, niszcząc ich młode życie za błędy w ocenie napędzane hormonami.