15
did he not take what was designated to him by the name of „Great Water” for the Pacific ocean or at least for a great water-course that emptied into it.1 Winnebagoes mówił językiem, który różnił się radykalnie od języka Huronów i Algonkinów; czy jest pewne, że w pełni rozumiał swoich rozmówców? Są to wątpliwe kwestie, których omówienie przeniosłoby mnie zbyt daleko poza granice, które sam sobie wyznaczyłem;2 można jednak zapytać, dlaczego Nicolet, uważając, że znajduje się zaledwie trzy dni drogi od morza, nie powinien był pójść i sprawdzić tego faktu; czy dlatego, że był tak dalece przekonany, że uznał tę weryfikację za niepotrzebną?
1 Przez długi czas sądzono, że Missisipi uchodzi do Oceanu Spokojnego; przeciwne twierdzenie poznano dopiero w 1689 roku dzięki badaniom kawalera La Salle, i rzeczywiście trzeba było czekać siedemnaście lat, aby kwestia ta została w pełni rozstrzygnięta przez Lemoyne’a d’Iberville’a, który znalazł ujście rzeki drogą wodną. (Benj. Sulte, loc. cit.)- H. J.
2 Zob. Benj. Sulte, Mélanges d’Histoire et de Littérature, 1876, and C. W. Butterfield, loc. cit.- H. J.
Wydaje się jednak całkiem pewne, że nie ograniczył on swojej podróży do rzek Fox i Wisconsin, ale że udał się na południe w kierunku terytorium zamieszkanego przez Illinois. Relacje napisane po 1636 roku przez ojców Le Jeune i Vincenta, zawierają rzeczywiście wiele informacji przekazanych przez Nicoleta na temat kraju i ludzi na południowy zachód od jeziora Michigan.3 Był on pierwszym Francuzem, który dotarł tak daleko w tym kierunku.4
3 To przekazuje błędne wrażenie. Autor powinien powiedzieć „na południowy zachód od Green bay,” lub „na zachód od jeziora Michigan.”- Ed.
4 Benj. Suite; Mélanges d’Hist. et de Litt., 1876.-H. J.
Retracing his steps he re-entered Quebec at the beginning of autumn 1635 with a rich store of observations of every sort, having acquired for French influence and by peaceful means only, large populations until then unknown. Jest prawdopodobne, że nie zaprzestałby swych awanturniczych podróży, gdyby śmierć Champlaina, która nastąpiła wkrótce po jego powrocie, nie zawiesiła na pewien czas tego rodzaju przedsięwzięć. Nicolet stacjonował wtedy, w swoim urzędzie urzędnika i tłumacza, na posterunku Three Rivers, najbardziej niespokojnym
.