COMPARATIVELY niewielu historyków nauki jak dotąd uznało potężny wpływ, jaki siły społeczne miały na rozwój nauki, i charakterystyczne dla tej książki jest to, że pan Crowther stara się obalić ideę, że wiedza naukowa pochodzi całkowicie z umysłów całkowicie oderwanych od spraw przyziemnych i zainteresowanych wyłącznie dążeniem do prawdy dla niej samej. Zamiast tego oferuje obraz życia Davy’ego, Faradaya, Joule’a, Kelvina i Clerka Maxwella, w którym widzimy, jak ich charaktery zostały ukształtowane przez wczesne wychowanie, oraz sposób, w jaki ich praca została zdeterminowana przez różne wpływy społeczne i przemysłowe. Ujawniając zakres, w jakim inne bodźce, poza pragnieniem przyczynienia się do postępu wiedzy, wpłynęły na ich kariery, pan Crowther daje nam wysoce stymulującą serię badań, które pojawiają się odpowiednio w momencie, gdy pracownicy naukowi rozważają znacznie poważniej zarówno społeczne konsekwencje swojej pracy, jak i czynniki społeczne, które określają jej zakres lub kierunek.
.