Brucella abortus dostaje się do fagocytów, które wnikają do wrodzonych mechanizmów obronnych człowieka i zwierząt, co z kolei powoduje przewlekłe choroby u gospodarza. Wątroba i śledziona są głównie dotkniętymi obszarami ciała. Ze względu na bliski kontakt ze zwierzętami najbardziej narażeni na zarażenie są pracownicy gospodarstw rolnych i lekarze weterynarii. Świnie, kozy, owce i bydło to tylko niektóre z rezerwuarów tej choroby. B. abortus powoduje poronienia i niepłodność u dorosłego bydła i jest chorobą odzwierzęcą występującą na całym świecie. Ludzie są powszechnie zarażani po wypiciu niepasteryzowanego mleka od zarażonych zwierząt lub, rzadziej, po kontakcie z zarażonymi tkankami i płynami (popłód, itp.).
Okres inkubacji choroby może wynosić od 2 tygodni do 1 roku. Po wystąpieniu objawów, nosiciel choruje od 5 dni do 5 miesięcy, w zależności od stopnia zaawansowania choroby. Niektóre z objawów brucelozy to: gorączka, dreszcze, ból głowy, ból pleców i utrata wagi. Jak w przypadku każdej choroby, mogą wystąpić poważne powikłania; zapalenie wsierdzia i ropień wątroby to tylko niektóre z powikłań brucelozy. Chociaż rzadko, B. abortus (i inne Brucella spp.) mogą być przenoszone między ludźmi, zazwyczaj drogą płciową.
B. abortus atakuje również żubry.
.