1774-1775
Bunt Pugaczowa był największym powstaniem ludowym przeciwko władzy centralnej w Rosji przed XX wiekiem. Dotknęło ono różne grupy społeczne i sprawiło, że Katarzyna Wielka poważnie obawiała się o swoją władzę.
„Wyrok Pugaczowa” Wasilija Perowa (1875)
Kontekst
Bunt Kozaków jaćwieskich w pobliżu rzeki Ural był jednym z wielu mniejszych powstań. W 1772 r. na tych terenach pojawił się kozak doński Jemielian Pugaczow.
Bunt Pugaczowa
Pugaczow twierdził, że jest cesarzem Piotrem III, który w rzeczywistości nie został zabity. Do 1773 roku miał za sobą 25-tysięczną armię – chłopów, skazańców, Kozaków oraz przedstawicieli Baszkirów, Kałmuków i Tatarów.
Zdobyli Saratów, który był bazą sił armii cesarskiej, do 1774 roku zajęli również Orenburg.
Armia Potiomkina tymczasowo pokonała Pugaczowa pod Kazaniem w 1774 r., ale wkrótce w pobliżu Niżniego Nowogrodu, niedaleko Moskwy, wybuchło kolejne powstanie chłopskie, które sprawiło, że ludzie w Moskwie zaczęli się bardzo bać.
Po tym, jak siły, które walczyły w Turcji, zostały sprowadzone do obrony Moskwy, sytuacja się odwróciła. We wrześniu 1774 roku armia chłopska została pokonana pod Carycynem. Pugaczow został zdradzony przez kolegów Kozaków, którzy go wydali.
Dalsze losy
Yemelyan Pugaczow został przywieziony do Moskwy przez Aleksandra Suworowa w klatce. W 1775 roku został ścięty i poćwiartowany. Był to również koniec mitu o humanizmie Katarzyny Wielkiej.
Paul I
.