Security Clearance 
Termin „code word clearance” jest czasami używany przez ogół społeczeństwa i często jest opisywany jako „above Top Secret Clearance”. Podczas gdy termin ten może być częścią publicznego slangu związanego z poświadczeniami bezpieczeństwa, nie jest on częścią słownictwa społeczności objętej postępowaniem sprawdzającym. Osoby związane ze środowiskiem bezpieczeństwa mogą najlepiej odpowiedzieć na to pytanie wyjaśniając, w jaki sposób przyznawane jest poświadczenie bezpieczeństwa oraz że dostęp do informacji niejawnych jest przyznawany na podstawie poziomu klauzuli. Informacje niejawne obejmują informacje objęte klauzulą dodatkową, poufne informacje niejawne (SCI) oraz informacje objęte Programem Specjalnego Dostępu (SAP).
Towarzyszące informacje niejawne
W przypadku poświadczeń dodatkowych, sprawdzony pracownik uzyskuje dostęp do informacji poufnych, tajnych lub ściśle tajnych, a dostęp do nich uzyskuje po przejściu postępowania sprawdzającego i orzeczniczego w celu określenia jego przydatności. W przypadku dodatkowych informacji niejawnych osoby, którym przyznano poświadczenie Top Secret, mogą uzyskać dostęp do informacji poufnych, tajnych i ściśle tajnych. Osoby, którym przyznano poświadczenie Secret, mogą uzyskać dostęp do informacji poufnych i tajnych, natomiast osoby, którym przyznano poświadczenie Confidential, mogą uzyskać dostęp wyłącznie do informacji poufnych. Jednakże dodatkowe poświadczenia nie obejmują dostępu do informacji SCI lub SAP.
Informacje niejawne SCI lub SAP = poświadczenie słowa kodowego
Poświadczenie „słowa kodowego” wymaga wyższego poziomu lub dokładniejszego dochodzenia. Wynika to z faktu, że poświadczenie „code word” jest używane, gdy pracownik jest wprowadzany do programu wymagającego SCI lub SAP. Przy oznaczeniu SCI lub SAP, dokument niejawny oznaczony jest nie tylko oznaczeniem dodatkowym, ale również słowem kodowym. Przykładowo, na poziomie Secret dokument może być oznaczony jako „Secret (Code Word)”. W przypadku sprawdzonych wykonawców zadań obronnych zezwolenie na odprawę do programu z wymaganym słowem kodowym jest dyktowane w dokumencie DD254. Dokument ten informuje ochronę i pracownika o poziomie poświadczenia oraz wszelkich wyższych odprawach wymaganych do wykonywania pracy, takich jak SCI i SAP.
Zgoda na dostęp do informacji SCI i SAP jest wydawana po przeprowadzeniu jedno zakresowego badania przeszłości (Single Scope Background Investigation, SSBI). SSBI jest zwykle wymagane w przypadku poświadczeń bezpieczeństwa Top Secret, a to samo badanie jest stosowane przy określaniu zakresu SCI. Zwykle poświadczenie Secret nie wymaga SSBI. Jednakże, jeśli wymagany jest dostęp do SCI lub SAP, SSBI będzie niezbędne do uzyskania dostępu do informacji Secret (Code Word).
Zabawny fakt o poświadczeniach słów kodowych
Aby umieścić „słowo kodowe” w perspektywie, rozważmy History Channel’s, „Project Blue Book”. Ten program jest oparty na faktycznym rządowym tajnym programie wykorzystującym słowo kodowe „Blue Book”. Osoby pracujące nad programem posiadały wymagane uprawnienia, były informowane o programie i były jedynymi osobami, które znały szczegóły projektu.