Otrzewna jest wewnętrzną wyściółką jamy brzusznej (brzucha). Po operacji, podczas zamykania jamy brzusznej, niektórzy chirurdzy zszywają otrzewną, ponieważ uważają, że zwiększa to wytrzymałość rany. Inni nie zszywają otrzewnej, ponieważ uważają, że jest to niepotrzebne, zwiększa koszty operacyjne poprzez użycie dodatkowego materiału do zszycia, wydłuża czas operacji i może zwiększać ból. Tak więc to, czy zamykać otrzewną, oraz metoda zamykania (szwy ciągłe bieżące versus szwy przerywane) są kontrowersyjne w operacjach nie związanych z porodem. Odnieśliśmy się do tych kontrowersji poprzez dokładne przeszukanie literatury medycznej w poszukiwaniu badań porównujących zamykanie i niezamykanie otrzewnej po operacjach brzusznych nie związanych z porodem. Uwzględniliśmy jedynie randomizowane badania kontrolowane, nie ograniczając ich ze względu na język, rok publikacji czy liczbę uczestników badania. Dwóch autorów przeglądu niezależnie zidentyfikowało badania i wyodrębniło informacje.
Zidentyfikowaliśmy pięć badań z udziałem 836 uczestników, którzy mieli otwarte operacje brzuszne. Zamknięcie otrzewnej wykonano u 410 uczestników, a nie wykonano u 426. Wszystkie badania charakteryzowały się wysokim ryzykiem błędu systematycznego. Tylko jedna próba podała odsetek uczestników, którzy zmarli do roku po operacji, i nie było znaczącej różnicy między grupami z zamknięciem i bez zamknięcia. W trzech badaniach odnotowano poważne uszkodzenie rany (pęknięcie brzucha), które wymaga operacji w trybie nagłym. W sumie u 10/663 uczestników (1,5%) doszło do pęknięcia brzucha, bez istotnej różnicy w proporcjach między obiema grupami. W trzech badaniach odnotowano niewielkie uszkodzenie rany (przepuklina wcięta), które może wymagać operacji. W sumie u 17/663 uczestników (2,5%) rozwinęła się przepuklina pachwinowa; ponownie nie było istotnej różnicy między obiema grupami.
W żadnym z badań nie odnotowano istotnych wyników, takich jak jakość życia; występowanie niedrożności jelit (spowodowanej przyklejeniem się jelit do siebie i do ściany jamy brzusznej (zrosty)); ani odsetek uczestników, u których wykonano operację w celu naprawienia przepukliny pachwinowej lub zrostów. Tylko w jednym badaniu odnotowano długość pobytu w szpitalu i nie wykazano istotnej różnicy między grupami, ale w obliczeniach nie uwzględniono ponownych przyjęć do szpitala. Nie wydaje się, aby istniały jakiekolwiek dowody na krótko- lub długoterminową korzyść z zamknięcia otrzewnej w operacjach nie związanych z porodem. Jednak badania były obarczone wysokim ryzykiem błędu, co może prowadzić do fałszywych wniosków. Co ciekawe, nasze wyniki są podobne do wyników innej grupy badawczej, która dokonała podobnego przeglądu dla operacji związanych z porodem.