Kofeina stała się synonimem energii, a około 90 procent dorosłych na całym świecie spożywa ją codziennie w takiej czy innej formie. Ale stymulant pojawia się w dość nietypowych miejscach, w tym w batonach energetycznych, żelkach, miętówkach i maśle orzechowym.
Consumer Reports przedstawia kilka kluczowych faktów związanych ze zdrowiem na temat tego wszechobecnego związku:
Kofeina w umiarkowanych ilościach jest dobra dla większości ludzi, ale przesadzanie z nią może być niebezpieczne.
Zgodnie z najnowszymi wytycznymi Departamentu Rolnictwa dla Amerykanów, do 400 miligramów kofeiny dziennie – ilość zawarta w dwóch do czterech ośmiouncjowych filiżankach kawy – może być częścią zdrowej diety dla dorosłych. Food and Drug Administration twierdzi, że 600 mg dziennie to za dużo.
„To zależy od jednostki do jednostki, ale spożywanie więcej niż normalnej ilości kofeiny może sprawić, że poczujesz się nerwowy, niespokojny, drażliwy lub rozedrgany i może powodować nadmierne wytwarzanie moczu lub nieregularne bicie serca”, mówi badaczka kofeiny Maggie Sweeney, pracownik naukowy w jednostce badawczej farmakologii behawioralnej na Johns Hopkins University School of Medicine. „A dla tych, którzy mają lęk lub bezsenność, to może pogorszyć ich objawy.”
Zażycie kofeiny może łatwo dodać się, jeśli pijesz kawę, a także spożywać kilka produktów zawierających kofeinę w ciągu dnia. Na przykład, wypij kawę Starbucks rano, wodę z dodatkiem kofeiny po południu i kilka kofeinowych miętówek w ciągu dnia, a możesz łatwo przekroczyć 600 mg. W ekstremalnie wysokich dawkach, kofeina może prowadzić do śpiączki, drgawek, ataku serca, wymiotów, a nawet śmierci.
To skąd ją bierzesz ma znaczenie.
Kofeina jest naturalnie obecna w nasionach, liściach i owocach wielu roślin, w tym kakao, kawy i herbaty. Pakowana żywność zawierająca składniki takie jak ekstrakty z kawy i zielonej herbaty, guarany, orzecha kola i yerba mate doda do twojej dziennej dawki. Ale syntetyczne wersje substancji pobudzających mogą być również wprowadzane do żywności i napojów.
Wciąż nie wiemy wszystkiego o kofeinie.
Kofeina jest szybko i całkowicie wchłaniana przez jelita, więc możesz dostać tego otwierającego oczy popa w ciągu zaledwie 10 minut. Po dostaniu się do mózgu, jej celem jest zablokowanie kaskady sygnałów neuroprzekaźników, które normalnie wywołują senność. Ale może mieć również inne skutki dla twojego ciała, zarówno pozytywne, jak i negatywne. Potrzeba więcej badań, ale badania wykazały, że kofeina może zarówno poprzedzać jak i łagodzić ból głowy, zwiększać wydajność sportową i pamięć, chronić przed cukrzycą typu 2, zapobiegać zaparciom i nasilać menopauzalne uderzenia gorąca.
Nie powinieneś spożywać całej kofeiny w jednym ujęciu.
Parowanie filiżanki kawy z kofeinowymi wersjami jogurtu i masła orzechowego na śniadanie może brzmieć jak dobrodziejstwo, ale może to być zbyt dużo kofeiny, aby poradzić sobie na raz. Istnieje różnica pomiędzy spożyciem 400 mg kofeiny w ciągu dnia, a spożyciem tej ilości lub więcej za jednym posiedzeniem, zauważa Neal Benowitz, profesor medycyny na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Francisco. „W przypadku leków, które wpływają na nastrój lub zachowanie, takich jak kofeina, im szybszy wzrost poziomu leku w organizmie, tym intensywniejsza reakcja” – mówi Benowitz.
Nie zawsze łatwo jest dowiedzieć się, ile kofeiny zawiera dany produkt.