Troć wędrowna z Yellowstone zaczyna wykazywać oznaki odbudowy po prawie 30 latach wysiłków mających na celu wyeliminowanie inwazyjnej troci jeziorowej zagrażającej ich populacji.
Pstrągi jeziorowe nie są rodzime dla jeziora Yellowstone, ale naukowcy zdali sobie sprawę z ich obecności w 1994 roku.
Przed 1994 rokiem, jezioro Yellowstone było domem dla największej populacji gardła żółtopłetwego na świecie. Ale pstrągi jeziorowe mają żarłoczne apetyty i lubią zjadać gardłosza. Ich wprowadzenie zdziesiątkowało populację.
„Do 2008 roku ta populacja z 4 milionów spadła do gdzieś w granicach 200 do 300 tysięcy. Czyli ponad 90% spadek. I nagle ostoja Yellowstone cutthroat została poważnie zagrożona wymarciem. Liczba pstrągów jeziorowych drastycznie wzrosła” – powiedział Dave Sweet, kierownik projektu Yellowstone Lake Special Project.
Od tamtej pory walka o usunięcie pstrągów była ciężka, ale wysiłki zaczęły przynosić pozytywne rezultaty.
Główną metodą usuwania pstrągów jeziorowych są sieci skrzelowe. Są to sieci rozciągnięte na dnie jeziora, które łapią ryby określonej wielkości, takie jak dorosłe pstrągi jeziorowe. Ilość pstrągów złowionych na sieć jest znana jako CPUE (Catch Per Unit of Effort). Ogólny wskaźnik CPUE jeziora spada.
„Wskaźnik CPUE osiągnął szczyt w 2011/2012 roku. Ogólny wskaźnik CPUE wynosił około dziewięciu troci jeziorowych na każde sto metrów sieci ustawionej na jedną noc. To spadło do ogólnego CPUE teraz około trzech. Tak więc ogromny spadek”, powiedział Sweet.
Pstrągi jeziorowe prawdopodobnie nigdy nie zostaną w pełni wyeliminowane z jeziora Yellowstone, ale Sweet przewiduje, że populacja będzie na tyle niska, że wkrótce będą w stanie ograniczyć swoje wysiłki do utrzymywania sieci.
„Wiadomości były po prostu ogromne przez ostatnie kilka lat i w tym roku, to naprawdę jest ogromne. Te duże dorosłe ryby zmniejszyły się o 90%. Stanowią one teraz mniej niż 2% całej populacji troci jeziorowej w tym systemie”, powiedział Sweet.
Powrót gardła może mieć prawdopodobnie kaskadowe skutki dla ekosystemu.
„Czterdzieści różnych gatunków jest zależnych od tej ryby. Troć jeziorowa nie zastąpi gardłosza. Nie płynie w górę dopływów na tarło, więc nie jest dostępny dla niedźwiedzi grizzly. Nie spędza dużo czasu w płytkiej wodzie, więc rybołowy nie mogą się do niego dostać, orły bieliki nie mogą się do niego dostać, wydry rzeczne nie mogą się do niego dostać” – powiedział Sweet. „Więc nie można po prostu powiedzieć, dobrze, wszystkie te inne gatunki mogą jeść jak pstrągi. Nie, nie mogą. Nie mogą się do nich dostać, ponieważ żyją głębiej w słupie wody.”
Wywóz pstrągów jeziorowych był kosztowny, kosztował około 2 milionów dolarów każdego roku, ale ta liczba powinna spaść wraz z przejściem na sieci konserwacyjne. To był wspólny wysiłek służb parku, wielu wolontariuszy i kilku prywatnych podmiotów.
Masz pytanie dotyczące tej historii? Skontaktuj się z reporterem, Ivy Engel, pod adresem [email protected].
.