Greatest of All-Time: Maureen Connolly?

To jest czwarte z serii badającej największe tenisistki wszech czasów, to jest trzecie, możesz przeczytać o argumentach Helen Wills, Margaret Court i Billie Jean King na największe zawodniczki wszech czasów.

Maureen Connolly

Kariera: 1949-1954

Total Singles Major Titles: 9

Wimbledon: 3

US Open: 3

French Open: 2

Australian Open: 1

Doubles Major Titles: 6

Career Titles: unknown

#1 in the World: 1952-1953

Maureen Connolly była pierwszą nastoletnią gwiazdą tenisa. W rzeczywistości, żadna nastolatka nie była tak dominująca jak Connolly. Ale nie ma też żadnej kariery zakończonej tak dramatycznie. Urodziła się 17 września 1934 roku w San Diego z ojcem, który był oficerem w marynarce wojennej i matką, która marzyła o sukcesie na scenie. Jej ojciec odszedł, gdy miała cztery lata, a matka popchnęła ją do bycia piosenkarką i tancerką na scenie. Ale Connolly miał jej serce ustawione na innej kariery całkowicie.

Wzięła tenis na 10, nie tak zamożny jak większość jej poprzedników na szczycie amerykańskiej gry, zarabiając jej paski na kortach publicznych, a nie w prywatnym klubie. Odkryła ją jednak trenerka Eleanor Tennant, która poprowadziła już niejedną zawodniczkę do tytułu Major i razem zaczęli dominować w tenisowym świecie. W 1949 roku, w wieku zaledwie 14 lat, Connolly zadebiutowała w US Open i wygrała turniej dwa lata później, co uczyniło ją najmłodszą zawodniczką w historii, która wygrała US Open.

Jej konkurencyjny napęd mówi się, że nie pochodzi z miłości do tenisa, ale z nienawiści do przegrywania. Tak czy inaczej, na pewno służył jej dobrze. I chociaż jej rekord w Flushing Meadows w końcu został złamany, z Martina Hingis, obecny posiadacz, wygrywając US Open w 1997 roku, kiedy była osiem dni młodsza niż Connolly był. Ale Hingis już nigdy więcej nie triumfowała w Nowym Jorku. W przeciwieństwie do niej, Connolly z powodzeniem obroniła swój tytuł US Open w 1952 i 1953 roku. Jej zwycięstwo w 1953 roku było częścią kalendarzowego Wielkiego Szlema, gdy wygrała wszystkie cztery Majors, nie tracąc seta w żadnym z czterech finałów, w których grała. Po tym przełomowym roku zdobyła dwa kolejne tytuły Wielkiego Szlema w 1954 roku, zdobywając ich łącznie dziewięć, a wszystko to przed swoimi 20. urodzinami. Miała również zdobył przydomek „Little Mo” dla jej siły na korcie i został nazwany jako Associated Press „Kobieta Athlete of the Year trzy razy z rzędu, tylko tenisista z tym honorem.

Ale po jej zwycięstwie w 1954 French Open, katastrofa uderzył dla Connolly. Podczas jazdy, została potrącona przez ciężarówkę, doznając zmiażdżonej nogi w wyniku. I choć ciężko pracowała nad rehabilitacją nogi, nie była w stanie w pełni wyleczyć się z kontuzji. Z uderzeniem, jej kariera tenisowa była skończona i przeszła na emeryturę w wieku 20 lat, ze światem, który był u jej stóp. I niestety dla Connolly, przyszła dalsza tragedia. Po przejściu na emeryturę, wyszła za mąż za Normana Brinkera, wychowując dwie córki w Dallas, ale zachorowała na raka jajników i zmarła w 1969 roku w wieku 35 lat.

Rywalizacje:

Maureen Connolly nie miała rywalek. Weszła na scenę i dominowała, a potem jej kariera została tragicznie przerwana, zanim miała szansę na rozwinięcie jakiejkolwiek rywalizacji.

Argumenty na Największą Zawodniczkę Wszechczasów:

Przed ukończeniem 20 lat miała już na koncie dziewięć tytułów mistrzowskich, ukończyła zarówno Wielkiego Szlema w karierze, jak i Wielkiego Szlema w kalendarzu. Dla porównania, Margaret Court również ukończyła Wielkiego Szlema w wieku 19 lat, ale miała już 22 lata, gdy zdobyła dziewięć tytułów mistrzowskich. I chociaż Court również wygrała kalendarzowego Wielkiego Szlema, nie dokonała tego wyczynu aż do 1970 roku, kiedy miała 28 lat. W skrócie, to co Connolly osiągnęła w tak krótkim czasie jest zdumiewające.

W rzeczywistości, jej osiągnięcia są tak niezwykłe, że wydaje się prawie pewne, że nie była ona błyskiem na patelni w sposób, w jaki inne nastoletnie gwiazdy tenisa, które osiągnęły szczyt wcześnie, a potem zniknęły, były. Connolly była raczej wyjątkowym talentem, lepszym i bardziej konsekwentnym niż jej rówieśnicy od początku jej kariery aż do jej nagłego zakończenia. W rezultacie, ona należy do listy największych zawodniczek wszech czasów. Pytanie brzmi gdzie.

Argumenty przeciwko:

Zakończyła karierę z dziewięcioma Majors w singlu i siedem więcej w deblu. To trochę za Billie Jean King i Helen Wills, nie mówiąc już o 24 wygranych Court’a. I choć z pewnością wygrałaby więcej, gdyby jej kariera nie zakończyła się tak, jak się zakończyła, nie można jej przypisywać zasług za tytuły, których nie zdobyła. W rezultacie jest nieuchronnie w tyle za Court, Wills i King. King może nie była najwspanialsza w swoim pokoleniu, ale wygrała znacznie więcej niż Connolly, podczas gdy Wills może nie była najwspanialsza w swoim pokoleniu, ale jej 19 tytułów mistrzowskich to także zbyt wiele dla Connolly, by mogła je pokonać.

Greatest of All-Time List:

1. Margaret Court
2. Helen Wills
3. Billie Jean King
4. Maureen Connolly

Jeszcze do omówienia:

• Chrissie Evert
• Martina Navratilova
• Monica Seles
• Steffi Graf
• Venus Williams
• Serena Williams

Zdjęcie główne:
Embed from Getty Images

.