Dwudziestowieczny artysta John Thomas Biggers był pedagogiem, malarzem i muralistą. Jego podróże do Afryki w latach 50. wpłynęły na przedstawienie tematów społecznych i kulturowych w jego pracach.
John Thomas Biggers urodził się w Gastonii w Karolinie Północnej w 1924 roku. Jako najmłodszy z siedmiorga dzieci, Biggers zapisał się do Hampton Institute, gdzie początkowo studiował hydraulikę. Jednak odkrył, że jego prawdziwą miłością była sztuka i wkrótce zmienił kierunek studiów.
Biggers trenował z Viktorem Lowenfeldem w Hampton i otrzymał swój pierwszy rozgłos w 1943 roku, kiedy 19-letni artysta-student znalazł się na wystawie Young Negro Art w nowojorskim Museum of Modern Art. W tym samym roku został wcielony do Marynarki Wojennej USA. W 1945 roku Biggers został umieszczony w szpitalu psychiatrycznym Marynarki Wojennej w Pensylwanii z powodu problemów związanych z gniewem i depresją. Później w tym samym roku został niehonorowo zwolniony.
Po opuszczeniu marynarki wojennej, Biggers podążył za swoim mentorem Lowenfeldem do Pennsylvania State University, gdzie rozwinął swoją specjalizację w pracy z muralami. Biggers uzyskał tytuł magistra edukacji artystycznej w 1948 roku i tytuł doktora w 1954 roku na Pennsylvania State University. Pracując nad swoją pracą doktorską, Biggers został instruktorem sztuki w nowym Texas State College for Negroes (później Texas Southern University), stając się członkiem-założycielem wydziału sztuki. Kontynuował pracę w Texas Southern University aż do emerytury w 1983 roku.
W 1957 roku Biggers został zaproszony do udziału w wycieczce Organizacji Narodów Zjednoczonych do spraw Edukacji, Nauki i Kultury (UNESCO). Na tej trasie stał się jednym z pierwszych afroamerykańskich artystów, którzy podróżowali do nowo niepodległej Ghany. Jego doświadczenia tam ukształtowały jego późniejszą pracę.
Wczesna praca Biggersa była przesiąknięta przykładami socrealizmu. Podróżował do Afryki kilka razy po swojej podróży UNESCO, a jego prace coraz bardziej ucieleśniały społeczne i kulturowe tematy, których doświadczył podczas pobytu na kontynencie. W latach 60. Biggers był jednym z pierwszych czarnych artystów tej epoki, który w swoich pracach łączył wpływy afrykańskie i afroamerykańskie. Przez 1980s i 1990s zaczął włączając tematy narodzin i odrodzenia, jak on włączony więcej kobiecych koncentracji w jego work.
John Biggers przeszedł na emeryturę jako pełnoetatowy członek wydziału w Texas Southern w 1983 roku tak, że mógł bardziej w pełni poświęcić się tworzeniu nowych dzieł sztuki. Zaczął pracować we współpracy z bratem Jamesem Biggersem na początku lat 90-tych. Obaj malowali murale na Uniwersytecie Winston-Salem w Północnej Karolinie oraz na Uniwersytecie Hampton (dawniej Hampton Institute). W późnych latach 90. stworzył murale w całym swoim rodzinnym mieście Houston, Texas.
Pod koniec życia, cukrzyca utrudniała Biggers zdolność do tworzenia dzieł sztuki. W końcu przegrał swoją walkę z chorobą i zmarł w Houston 25 stycznia 2001 r.
.