Małżeństwo aranżowane
Małżeństwo aranżowane jest tradycją w Kambodży od wieków i pozostaje normą praktykowaną przez Kambodżan zarówno w kraju, jak i za granicą. Małżeństwo jest bardzo ważną instytucją dla Kambodżan. Praktyki zalotów i ceremonii ślubnej są bardzo różne od tych praktykowanych w kulturze zachodniej.
Tradycyjnie, małżeństwo było zawsze zaaranżowane bez wiedzy lub zgody osób, które mają być małżeństwem. Przymusowe małżeństwo było powszechne. Wiele rodzin zaaranżowane małżeństwa, gdy oblubienicy byli jeszcze bardzo młodzi; przyjaciele złożyli obietnice do siebie, że ich dzieci będą małżeństwa. Jeśli mężczyzna był zainteresowany poślubieniem dziewczyny, którą widział, ale z którą nie rozmawiał, jego rodzice organizowali ceremonię zaręczyn z rodzicami dziewczyny. Dziewczyna nie miałaby nic do powiedzenia na ten temat.
Małżeństwo jest nadal zaaranżowane, ale jednostki często są konsultowane w sprawie wyboru małżonka, a odrzucenie aranżacji rodziców jest tolerowane. Nawet młoda kobieta ma możliwość odrzucenia życzeń rodziców, choć niewiele córek jest jeszcze skłonnych skorzystać z tej opcji.
Układane małżeństwa przetrwały z powodu religii i tradycji. Większość mieszkańców Kambodży jest buddystami. W buddyzmie obowiązkiem rodziców jest znalezienie małżonków dla swoich dzieci i wżenienie ich do dobrych rodzin. Tradycyjna kultura kambodżańska wywiera również presję na rodziców, aby wybierali i aranżowali małżeństwa dla dziecka, tak aby ich rodzinna duma i honor zostały zachowane.
Dzieci mają również zobowiązania wobec swoich rodziców, aby zrobić wszystko, co w ich mocy, aby utrzymać honor rodziców. Kambodżanie wierzą w zwrot wdzięczności do swoich rodziców. Małżeństwo w dobrej rodzinie jest uważany za sposób na powrót wdzięczności, zwłaszcza dla dziewczyny lub młodej kobiety.
W dawnych czasach, małżeństwo było żmudne i długie sprawy. To może trwać miesiące, aby przygotować się do małżeństwa. Zaloty obejmowały wiele rytuałów, których należało przestrzegać, a ceremonie ślubne trwały trzy dni. Dziś, ze względu na wymagania współczesnego życia i wpływ innych kultur, małżeństwo jest o wiele prostsze i mniej czasochłonne. Zaloty i ceremonie ślubne mogą być przeprowadzone w ciągu jednego dnia.
Role płci
Tradycyjna rola kobiet khmerskich sięga co najmniej epoki Angkor (802 – 1431 A.D.), kiedy „apsara” lub „bogini” została przyjęta jako ucieleśnienie cnotliwej, idealnej kobiety i opisana w przysłowiach, folklorystycznych opowieściach i powieściach jako przykład tego, jak kobiety powinny się zachowywać.
Kambodża jest społeczeństwem zdominowanym przez mężczyzn i oczekuje się, że kobiety dostosują się do tradycji. Kambodżanie często porównują dziewczynki do kawałka waty, natomiast chłopca do diamentu. Wata, wrzucona do błota, nigdy nie odzyskuje czystości, niezależnie od tego, jak bardzo jest prana. Wręcz przeciwnie, diament upuszczony w błoto, można podnieść, umyć i stać się tak czyste i lśniące, jak przed dostał dirty.
Dziewczyna ma być posłuszny jej rodziców i starszych, być delikatny i miękko mówić. Tradycyjna kultura Kambodży oczekuje od dziewczyny, aby zachowywać się zgodnie z normami społecznymi i unikać wszelkich transgresji, które mogłyby być oznaczone jako „brudne”. W wielu przypadkach, gdy khmerska dziewczyna postępuje wbrew normom społecznym, nazywana jest „dziwką i prostytutką” („srey couch”), a nie tylko „brudną”. Oczekuje się od niej, aby nie umawiała się na randki, nie spotykała się swobodnie z mężczyznami ani nie uprawiała seksu przedmałżeńskiego. Dziewczyna, która angażuje się w seks przedmałżeński jest uważana za nie do odkupienia. Dziewczyna jest nauczana, że cnotliwe zachowanie obejmuje nie płakać lub krzyczeć podczas porodu, a nie narzekać, gdy nadużywane przez małżonka, rodziców lub starszych. Tradycja trzymania dziewcząt do ścisłych, czasami surowych standardów tworzy wiele problemów z Khmer-American młodzieży i ich rodziców today.
Podczas gdy istnieją poważne konsekwencje dla kambodżańskiej dziewczyny za wykroczenia społeczne, jej zachowanie wpływa również na jej rodzinę. Jeśli chodzi o małżeństwo, staje się ona niepożądana przez „dobrą” rodzinę, ponieważ nikt nie chce „brudnej” dziewczyny jako teściowej. Duma i honor jej rodziców również zostałyby nadszarpnięte. Ich wstyd uczyniłby ich społecznymi odrzutkami. Uważa się, że wdzięczna córka nigdy nie naraziłaby swoich rodziców na takie niebezpieczeństwo. Z taką presją, dziewczyna nie ma wyboru, ale mieć jej przyszłość ułożone przez rodziców i zaakceptować ich życzenia o małżeństwie.
Z drugiej strony, tradycyjnie mężczyzna doświadcza mniej społecznej i rodzinnej presji, aby dostosować. W przypadku małżeństwa ma on większą swobodę w poszukiwaniu i wyborze małżonki. Mężczyzna porównywany jest do diamentu; wszelkie jego przewinienia mogą zostać skorygowane. Seks przedmałżeński i pozamałżeński jest akceptowany, chociaż współczesna konstytucja zabrania poligamii. Rozwój przemysłu seksualnego w Kambodży może mieć długofalowe konsekwencje z powodu rozprzestrzeniania się AIDS w całym kraju. Posiadanie partnerów i dzieci poza małżeństwem może być przyczyną zakłóceń społecznych i ekonomicznych.
Dowry
Dzisiaj większość kambodżańskich mężczyzn sama wybiera sobie żony, choć nadal szuka rady i aprobaty rodziców z dwóch powodów. Po pierwsze, chce zachować ich honor, nie poślubiając „brudnej” dziewczyny. Dobry syn nie postąpiłby wbrew woli swoich rodziców. Po drugie, potrzebuje ich zgody, ponieważ zazwyczaj to oni są odpowiedzialni za posag i wydatki związane z ceremonią ślubną. W Kambodży większość dzieci mieszka z rodzicami do czasu ślubu.
W Kambodży mężczyzna płaci posag rodzicom dziewczyny, którą poślubia. Płaci również za wszystkie wydatki związane z ceremoniami ślubnymi. Rodziny dziewcząt mogą żądać ogromnych posagów jako dowód na to, że mężczyzna będzie w stanie zadbać o swoją żonę. Zazwyczaj rodzice nie wydają córki za mąż bez posagu, gdyż jest to uważane za hańbę. Posag zazwyczaj musi być uregulowany przed ceremonią ślubną. Niektórzy rodzice, chcąc zapłacić za posag, popadają w poważne długi. Z drugiej strony, niektórzy rodzice dziewcząt nie żądają posagu, jeśli są zadowoleni, że potencjalny zięć będzie dobrym mężem ich córki.
Małżeństwo nie jest tylko między mężczyzną i kobietą, ale między rodzinami. Duże posagi są oznaką wybitności i demonstracji, że rodzina pana młodego jest finansowo zdolna do zapewnienia córce utrzymania. Gdy dziewczyna żąda ogromnego posagu, zapewnia sobie bezpieczeństwo finansowe i może odwdzięczyć się rodzicom za darowanie jej życia i wychowanie. Dzieci khmerskie uważane są za własność swoich rodziców. Rodzice mogą wysłać swoje dzieci (najczęściej dziewczynki) jako służbę lub do pracy w komercyjnym przemyśle seksualnym, aby utrzymać rodzinę lub spłacić rodziców.
Kambodżańskie dziewczęta zazwyczaj wychodzą za mąż między 18 a 25 rokiem życia. Jeśli kobieta starsza niż ten wiek pozostaje samotna, jej rodzice zaczynają się martwić, że żaden pożądany mężczyzna nie poprosi ich córki o rękę. Kambodżańscy mężczyźni rzadko poślubiają starsze kobiety. Jednak nierzadko zdarza się, że dziewczyna młodsza niż 18 lat zostaje wydana za mąż za dużo starszego mężczyznę. Zazwyczaj pan młody jest 12 lat starszy od panny młodej.
Uroczystości ślubne odbywają się tradycyjnie w domu panny młodej. Po ślubie, pan młody wprowadza się do rodziców panny młodej (Ta tradycja byłaby przeciwna dla Kambodżan z chińskim rodowodem, którzy nadal praktykują chińską kulturę). W Kambodży kobiety zachowują swoje nazwiska po ślubie.
Więcej na temat kambodżańskich tradycji ślubnych, zobacz także .
Królewskość, rozwód, poligamia
W dawnych czasach, chociaż kambodżańskie małżeństwa były aranżowane, życie małżeńskie było dobre, a miłość stopniowo rosła między parą po ślubie. Małżeńska lojalność była silna; jest to religijny obowiązek dla męża i żony, aby być lojalnym wobec siebie. Rozwody były niskie. Przemoc domowa była rzadka; zazwyczaj para mieszkała z rodzicami i dużą dalszą rodziną, która zapewniała silne wsparcie rodzinne. Para mogła zwrócić się do rodziny w przypadku jakichkolwiek problemów małżeńskich, a rodzina często miała oko na parę.
Dzisiaj stan małżeństwa, podobnie jak całkiem sporo innych rzeczy w Kambodży, znacznie się pogorszył. Trzydzieści lat niszczycielskich wojen i skrajnej przemocy zebrało swoje żniwo na rodzinach i tradycyjnych zachowaniach. W dzisiejszych czasach lojalność między mężami i żonami jest znacznie mniejsza. Trudności ekonomiczne spotęgowały ten problem, ponieważ wielu mężczyzn opuszcza wioski, aby udać się tam, gdzie mogą znaleźć pracę. Partnerzy/rodziny spoza legalnego małżeństwa oraz porzucanie żon i dzieci stały się powszechnymi chorobami społecznymi w Kambodży. (Henry Kamm, Kambodża: Report from a Stricken Land 1998, Arcade Books)
Nowoczesna konstytucja zabrania wielożeństwa; niektórzy twierdzą, że jest ono powszechnie praktykowane częściej, gdy pozwala na to ekonomia rodzinna. Efekt wojen i masowe zabijanie mężczyzn podczas rządów Czerwonych Khmerów stworzyły nierównowagę populacji między mężczyznami i kobietami. Presja społeczna, finansowa i emocjonalna zmusza wdowy, a także samotne kobiety i dziewczęta do przyjmowania partnerów, nawet tych zamężnych. Wiele dzieci rodzi się poza związkiem małżeńskim. Zazdrosna wściekłość i walki między kobietami dla jednego mężczyzny jest częste.
Walka jest złośliwy. Ostatnio zdarzają się przypadki, że kobiety uciekają się do brutalnej taktyki znanej jako „atak kwasem”. Zazdrosna żona oblewa kwasem azotowym kochankę swojego męża. Intencją ataku nie jest zabicie, lecz oszpecenie ofiary. Zdarza się to na wszystkich poziomach społeczeństwa.
Najgłośniejszy przypadek „ataku kwasem” miał miejsce w 1999 roku, kiedy to żona i ochroniarze wysokiego urzędnika państwowego wylali pięć litrów kwasu na twarz 18-letniej kochanki męża. W wyniku ataku ofiara została potwornie oszpecona. Zniszczył znaczną część skóry na jej twarzy i plecach oraz poważnie upośledził jej wzrok i słuch.
Ataki są tak częste i złośliwe, że gazety i radia apelują do kobiet, aby przestały zachowywać się z taką przemocą wobec siebie. Rząd, zaniepokojony tym okrucieństwem, zakazał sprzedaży kwasu i opracował przepisy mające na celu zwalczanie tego trendu.
Nielojalność małżeńska może stać się śmiertelna, gdy mężczyźni wracają do swoich żon po pracy z dala od domu, zarażeni wirusem HIV nabytym w wyniku heteroseksualnych romansów pozamałżeńskich. Kambodża jest krajem o szybko rosnącej liczbie zachorowań na HIV/AIDS. Tragedia obejmuje dzieci, z których wiele rodzi się z wirusem.
Statystycznie rzecz biorąc, wskaźnik rozwodów w Kambodży pozostaje niski. Według Narodowego Instytutu Statystyki, wskaźnik rozwodów na rok 1998 wynosi 2,4%.
Ten niski wskaźnik jest w dużej mierze spowodowany kulturą, która zniechęca do rozwodów. Rozwód jest sprawą wstydliwą, zwłaszcza dla kobiet. Tradycja społeczna i dzisiejsze prawo rodzinne zachęcają raczej do pojednania niż do rozwodu, nawet jeśli jeden z partnerów jest w poważnym zagrożeniu fizycznym lub psychicznym. Wskaźnik jest również niski, ponieważ biedne kobiety mają ograniczony dostęp do systemu prawnego.
Dla Kambodżan, małżeństwo może być czasami ceremonialne, a nie prawne. Na przykład, wielu Khmerów w USA może zawierać małżeństwa podczas wielkich ceremonii bez prawnych uzgodnień, aby utrzymać swój status w systemie opieki społecznej. W przypadkach, gdy małżeństwa nie są uznawane prawnie, może nie być potrzeby rozwodu, jeśli para zdecyduje się nie pozostać razem.
W Stanach Zjednoczonych większość Kambodżan nadal chce zawierać małżeństwa w ramach swojej społeczności. Wielu mężczyzn powraca, aby wziąć ślub w Kambodży. Małżeństwa aranżowane są również praktykowane tutaj w USA. Małżeństwa miłosne również znalazły swoją drogę do społeczności, zwłaszcza w młodym pokoleniu. Obecnie dopuszczalne jest, aby kambodżańscy mężczyźni i kobiety umawiali się na randki lub poślubiali osoby spoza Kambodży.
Praktyki, które pozostają tabu w Kambodży, są bardziej tolerowane w USA. Chociaż wiele młodych osób nadal wychowuje się w oparciu o tradycyjne wartości kulturowe i ograniczenia, prawdą jest, że niektóre dziewczęta swobodnie umawiają się na randki i spotykają się z chłopcami; przebywają poza domem do późna, uprawiają seks przedmałżeński, a nawet mieszkają razem bez ślubu. Dzieci rodzą się poza związkiem małżeńskim. Niektórzy rodzice mogą nawet pozwolić swoim dzieciom przyprowadzić chłopaka lub dziewczynę, aby z nimi zamieszkali, ponieważ pogodzili się z faktem, że ich dzieci są pod kulturowym wpływem społeczeństwa, w którym żyją. Rozwody są bardziej tolerowane w amerykańskiej społeczności kambodżańskiej niż w Kambodży.
Przemoc domowa
Wzrastająca przemoc domowa jest kolejną oznaką upadku życia małżeńskiego w Kambodży. Według ankiety przeprowadzonej przez kambodżańską organizację pozarządową „Project Against Domestic Violence – PADV” we współpracy z Ministerstwem Spraw Kobiet, 73,9 procent respondentów stwierdziło, że zna przynajmniej jedną rodzinę doświadczającą przemocy domowej.
Przemoc domowa w postaci fizycznego znęcania się nad żoną i dziećmi przez męża i ojca jest bardzo powszechna. Istnieje również wiele przypadków przemocy emocjonalnej. Pozytywne wzmocnienie zachowania dzieci nie jest kulturowo właściwe. Rodzice wierzą, że komplementy i afirmacje dla dzieci trafiają do ich głowy. Dotyczy to zarówno rodzin khmerskich w USA, jak i w Kambodży.
W Kambodży sprawcy są bardzo brutalni. Pięćdziesiąt procent kobiet, które zgłosiły znęcanie się, stwierdziło, że doznały obrażeń; ponad połowa z nich dotyczyła głowy. Kobiety zgłaszały bicie, biczowanie, dźganie nożem, a nawet atak siekierą. Najczęściej przemoc jest popełniana w miejscach publicznych.
Typowo policja lub społeczność udziela ofiarom niewielkiej pomocy. Policja interweniuje tylko w przypadku ciężkich obrażeń lub śmierci, ponieważ nie ma ustawy dotyczącej przemocy domowej. W rzeczywistości ustawa o zwalczaniu przemocy domowej została właśnie zaproponowana i ma być poddana debacie w Zgromadzeniu Narodowym pod koniec 2002 roku. Postawa społeczeństwa potęguje ten problem. Kambodżanie uważają przemoc domową za sprawę prywatną i rodzinną. Kobiety najczęściej obwinia się o podżeganie do przemocy poprzez niewłaściwe zachowanie lub dostarczanie seksu swoim mężom.
Jak ubolewała jedna z kambodżańskich kobiet: „Jeśli w miesiącu jest trzydzieści dni, to wydaje się, że mój mąż bije mnie sześćdziesiąt. Moi sąsiedzi wiedzą, że uderza mnie w nocy. Zawsze myślą, że jest to spór o stosunek. Sąsiedzi często radzą mi: „Jeśli twój mąż chce uprawiać seks, musisz mu to dać. Jeśli tego nie zrobisz, uderzy cię'”. Cambodia: Rattling the Killing Fields
Gwałt małżeński jest obcym pojęciem dla większości Kambodżan, zarówno mężczyzn, jak i kobiet. Według PADV trzydzieści dwie z trzydziestu siedmiu kobiet, z którymi przeprowadzono wywiady, stwierdziły, że mąż powinien móc uprawiać seks, kiedy tylko chce.