Leki te celują w części komórek czerniaka, które odróżniają je od normalnych komórek. Leki celowane działają inaczej niż standardowe leki chemioterapeutyczne, które zasadniczo atakują wszelkie szybko dzielące się komórki.
Leki celowane mogą być bardzo pomocne w leczeniu czerniaków, które mają pewne zmiany w genach.
Leki celowane w komórki ze zmianami w genie BRAF
Około połowa wszystkich czerniaków ma zmiany (mutacje) w genie BRAF. Komórki czerniaka z tymi zmianami wytwarzają zmienione białko BRAF, które pomaga im rosnąć. Niektóre leki celują w to białko i w białka pokrewne, takie jak białka MEK.
Jeśli masz czerniaka, który rozprzestrzenił się poza skórę, próbka biopsyjna zostanie prawdopodobnie zbadana w celu sprawdzenia, czy komórki nowotworowe mają mutację BRAF. Leki ukierunkowane na białko BRAF (inhibitory BRAF) lub białko MEK (inhibitory MEK) prawdopodobnie nie będą działać na czerniaki, które mają prawidłowy gen BRAF.
Najczęściej, jeśli dana osoba ma mutację BRAF i potrzebuje terapii celowanej, otrzyma zarówno inhibitor BRAF, jak i inhibitor MEK, ponieważ połączenie tych leków często działa lepiej niż każdy z nich osobno.
Inhibitory BRAF
Wemurafenib (Zelboraf), dabrafenib (Tafinlar) i enkorafenib (Braftovi) są lekami, które bezpośrednio atakują białko BRAF.
Leki te mogą zmniejszać lub spowalniać wzrost guzów u niektórych osób, u których czerniak rozprzestrzenił się lub nie może być całkowicie usunięty.
Dabrafenib może być również stosowany (wraz z inhibitorem MEK trametynibem; patrz poniżej) po operacji u osób z czerniakiem w stadium III, gdzie może pomóc obniżyć ryzyko nawrotu nowotworu.
Leki te są przyjmowane w postaci tabletek lub kapsułek, raz lub dwa razy dziennie.
Częste działania niepożądane mogą obejmować zgrubienie skóry, wysypkę, swędzenie, wrażliwość na słońce, ból głowy, gorączkę, ból stawów, zmęczenie, wypadanie włosów i nudności. Mniej powszechne, ale poważne działania niepożądane mogą obejmować problemy z rytmem serca, problemy z wątrobą, niewydolność nerek, ciężkie reakcje alergiczne, ciężkie problemy ze skórą lub oczami, krwawienie i zwiększony poziom cukru we krwi.
U niektórych osób leczonych tymi lekami rozwijają się nowe raki płaskonabłonkowe skóry. Nowotwory te są zwykle mniej poważne niż czerniak i mogą być leczone poprzez ich usunięcie. Mimo to lekarz będzie chciał często sprawdzać stan Twojej skóry podczas leczenia i przez kilka miesięcy po jego zakończeniu. Należy również od razu poinformować lekarza o zauważeniu jakichkolwiek nowych narośli lub nieprawidłowych obszarów na skórze.
Inhibitory MEK
Gen MEK współpracuje z genem BRAF, dlatego leki blokujące białka MEK mogą również pomóc w leczeniu czerniaków ze zmianami w genie BRAF. Inhibitory MEK obejmują trametynib (Mekinist), kobimetynib (Cotellic) i binimetynib (Mektovi).
Leki te mogą być stosowane w leczeniu czerniaka, który rozprzestrzenił się lub nie może być całkowicie usunięty.
Trametynib może być również stosowany wraz z dabrafenibem po operacji u osób z czerniakiem w stadium III, gdzie może pomóc obniżyć ryzyko nawrotu nowotworu.
Najczęstszym podejściem jest połączenie inhibitora MEK z inhibitorem BRAF. To wydaje się kurczyć guzy na dłuższe okresy czasu niż przy użyciu obu typów leków samodzielnie. Niektóre efekty uboczne (takie jak rozwój innych nowotworów skóry) są rzeczywiście mniej powszechne przy takim połączeniu.
Inhibitory MEK to tabletki przyjmowane raz lub dwa razy dziennie.
Częste efekty uboczne mogą obejmować wysypkę, nudności, biegunkę, obrzęk i wrażliwość na światło słoneczne. Rzadkie, ale poważne działania niepożądane mogą obejmować uszkodzenie serca, płuc lub wątroby; krwawienie lub zakrzepy krwi; problemy ze wzrokiem; uszkodzenie mięśni; oraz zakażenia skóry.
Leki, które celują w komórki ze zmianami w genie C-KIT
Niewielka część czerniaków ma zmiany w genie C-KIT, które pomagają im rosnąć. Zmiany te są bardziej powszechne w czerniakach, które rozpoczynają się w określonych częściach ciała:
- Na dłoniach, podeszwach stóp lub pod paznokciami (znane jako czerniaki akralne)
- Wewnątrz jamy ustnej lub w innych obszarach śluzówki (wilgotnych)
- W obszarach, które są przewlekle narażone na działanie promieni słonecznych
Niektóre leki celowane, takie jak imatynib (Gleevec) i nilotynib (Tasigna), mogą wpływać na komórki ze zmianami w genie C-KIT. Jeśli u pacjenta występuje zaawansowany czerniak, który rozpoczął się w jednym z tych miejsc, lekarz może zbadać komórki czerniaka pod kątem zmian w genie C-KIT, co może oznaczać, że jeden z tych leków może być pomocny.
Leki ukierunkowane na inne zmiany w genach są również badane w ramach prób klinicznych (patrz Co nowego w badaniach nad czerniakiem skóry?).