Podstawowymi funkcjami męskiego układu rozrodczego są: produkcja plemników, transport plemników z jąder poza organizm mężczyzny, umieszczenie plemników w pochwie kobiety oraz produkcja wydzielin gruczołowych i hormonów.
Plemniki są produkowane w jądrach, a następnie są transportowane serią kanalików aż do wyjścia z penisa przez cewkę moczową.
Narządy rozrodcze
Jądra
Rozmiar jąder w stosunku do masy ciała szczura będzie różny u poszczególnych osobników. Jednakże, w obrębie ssaków, rozmiar wzrasta, gdy zwyczaje godowe są bardziej poligamiczne niż monogamiczne. W przypadku szczurów, jądra są większe ze względu na ich poligamiczne zwyczaje godowe.
Jądra (singular: testis) są zawarte w dwóch oddzielnych błonach zwanych workami mosznowymi. U młodego szczura zstępują one między 4 a 6 tygodniem życia.
Przez całe życie szczura jądra są w stanie przemieszczać się do jamy brzusznej szczura, co wynika z cechy szczura posiadającego otwarty kanał pachwinowy.
Spermatogeneza (tworzenie plemników) zachodzi w nabłonku wyściełającym przewody nasienne znajdujące się w jądrach. Inna rola jąder polega na wydzielaniu hormonów steroidowych, takich jak testosteron, estron i progesteron.
Najądrze
Jądra są częściowo pokryte przez najądrze, które składa się z 3 regionów: caput epididymus (znajduje się na górze), corpus epidymus (biegnący w dół po jednej stronie) i cauda epidymus (część na dole jądra).
Caput epidymus jest otoczony tłuszczem i prowadzi do przewodu deferens. Najądrze przechowuje plemniki, które zostały wyprodukowane w jądrach.
Nasieniowody (Ductus Deferens)
Nasieniowody są długie rurkowate struktury w kanale pachwinowym, które biegną z najądrza do cewki moczowej. Przenoszą one plemniki do prącia.
Penis
Penis przepycha mocz i nasienie przez cewkę moczową i na zewnątrz ciała.
Szczury płci męskiej mają os penis określane również jako baculum. Os penis jest pojedynczy chrzęstna struktura (kość prącia), który dostarcza sztywność do kopulacji. Słowo baculum oznacza „kij” lub „personel” w języku łacińskim.
Penis jest osłonięty przez napletek. Zewnętrzna powierzchnia napletka to skóra, a wewnętrzna to błona śluzowa. Worek napletkowy zawiera złuszczone komórki nabłonka płaskiego podobne do innych jam śluzowych, takich jak jama ustna czy pochwa. Ten biały, kremowy materiał może zbierać się pod napletkiem penisa i nazywany jest smegmą.
Napletek ściśle przylega do penisa i chroni go przed tarciem, zanieczyszczeniami, bakteriami i urazami.
Gruczoły dodatkowe
Samiec szczura posiada 5 par dodatkowych gruczołów płciowych. Wydzieliny tych gruczołów służą do odżywiania i aktywacji plemników, do oczyszczania cewki moczowej przed wytryskiem, służą jako środek transportu plemników w drogach rodnych samicy oraz do tworzenia zatyczki kopulacyjnej, która pomaga zapewnić zapłodnienie.
-
Gruczoły pęcherzykowe &Gruczoły koagulacyjne
Szczur ma dwa gruczoły pęcherzykowe. Gruczoły te znajdują się za pęcherzem moczowym i zakrzywiają się do siebie nawzajem.
Po stronie gruczołów zwróconych do siebie znajduje się gruczoł koagulacyjny. Każdy z tych gruczołów ma przewód, który łączy się z nasieniowodów, tworząc przewód wytryskowy. Przewód ten opróżnia się do cewki moczowej.
Gruczoły pęcherzykowe produkują płyn zawierający fruktozę (źródło energii dla plemników), jak również wydzieliny, które przyczyniają się do mobilności i żywotności plemników.
Oba gruczoły pęcherzykowe i gruczoł koagulacyjny wydzielają płyny, które tworzą zatyczkę kopulacyjną. -
Gruczoły Cowpera (Bulbourethral Glands)
Gruczoły Cowpera, znane również jako bulbourethral glands, składają się z wielu zrazików, które wydzielają preejakulacyjny, lub płyn Cowpera, do cewki moczowej podczas podniecenia seksualnego.
Wydzielina ta służy do oczyszczenia cewki moczowej z moczu oraz do smarowania jej i pochwy. Produkt ten może również służyć jako źródło energii dla plemników. -
Gruczoły napletka
Są to małe gruczoły zewnątrzwydzielnicze łojowe (gruczoły, które nie wydzielają bezpośrednio do krwiobiegu). Gruczoły napletkowe znajdują się na końcu napletka (osłonki, która pokrywa penisa), które wydzielają smegmę.
Smegma składa się z olejów, wilgoci i komórek nabłonka. Nawilża żołądź i w zdrowym szczurze ma właściwości przeciwbakteryjne i przeciwwirusowe. Smegma może jednak tworzyć białkowy korek, inaczej określany jako „korek penisa”, który może przeszkadzać w oddawaniu moczu i/lub prowadzić do infekcji, jeśli nie zostanie usunięty. -
Gruczoły prostaty
Gruczoł prostaty jest gęstym gruczołem znajdującym się za i nieco poniżej pęcherza moczowego i jest częściowo owinięty wokół penisa.
Gruczoły prostaty produkują większość płynów znajdujących się w nasieniu, jak również płyn, który transportuje plemniki przez małe kanaliki do cewki moczowej. Płyn ten jest uwalniany przez penisa podczas ejakulacji.
- Baculum. (n.d.). Retrieved December 17, 2008, from http://en.wikipedia.org/wiki/Os_penis.
- Cold, C., & Taylor, J. (1999). The Prepuce. BJU Int, 83 Suppl.(1), 34-44. Retrieved December 17, 2008, from http://www.cirp.org/library/anatomy/cold-taylor/.
- Muskopf, S. (n.d.). Rat – Urogenital System. Retrieved December 17, 2008, from http://www.biologycorner.com/bio3/anatomy/rat_urogenital.html.
- Simmons, K. (2005, February 21). Rat Reproductive System. Retrieved December 17, 2008, from http://io.uwinnipeg.ca/~simmons/16labman05/lb8pg8.htm.
- Suckow, M., Weisbroth, S., & Franklin, C. (2005). The Laboratory Rat, Second Edition (American College of Laboratory Animal Medicine). Toronto: Academic Press.
Male Reproductive Diagram by Joanne „Bella” Hodges
.