Narodowość amerykańska Płeć żeńska Zawód wynalazca
Urodzona w York, Maine, Margaret E. „Mattie” Knight, pseudonim „Lady Edison”, spędziła dzieciństwo w Manchester, New Hampshire, gdzie otrzymała skromne wykształcenie. Odsunięta od typowych rozrywek małych dziewczynek, robiła domowej roboty latawce i sanki, których zazdrościła jej okolica. W wieku dwunastu lat, obserwując swoich braci przy pracy w fabryce sukna, zobaczyła, jak z krosna spada duże czółenko z metalową końcówką, narażając pracownika na niebezpieczeństwo. Ten incydent zmotywował ją do opracowania urządzenia do zatrzymywania ruchu, aby zapobiec wypadkom na krosnach.
Jako dorosły, Knight przeniósł się do Springfield, Massachusetts, i pracował dla producenta toreb papierowych. Po przestudiowaniu operacji, w 1867 roku wymyśliła mechanizm, który produkował torbę z kwadratowym dnem, co pozwoliłoby użytkownikowi załadować torbę bez trzymania jej w pozycji pionowej. Dwa lata później przeniosła swój pomysł do Bostonu i zaczęła dopracowywać urządzenie tak, aby można je było opatentować. Inny wynalazca, Charles F. Annan, skopiował jej pomysł i złożył wniosek o własny patent. Knight zakwestionowała jego roszczenia w sądzie i wygrała proces w 1870 r.
Przez większość swoich owocnych lat Knight mieszkała w Ashland i Framingham w stanie Massachusetts, ale prowadziła również warsztat w Bostonie i była związana z Knight-Davidson Motor Company w Nowym Jorku. Stworzyła wiele przydatnych gadżetów domowych, w tym różne maszyny do wycinania i szycia butów, skrzydło i ramę okienną, osłonę na suknię i spódnicę, rożen do grilla, zapinkę do przytrzymywania szat oraz urządzenie do numerowania. Pod koniec swojej kariery badała silniki rotacyjne i opracowała silnik tulejowo-zaworowy, poziomą odmianę pionowego zaworu poppetowego, który został pośmiertnie opatentowany w 1915 roku. Zwrot za jej pracę przyniósł jej jednak niewielki zysk; zmarła na zapalenie płuc i kamienie żółciowe w 1914 roku, pozostawiając po sobie majątek wyceniony na mniej niż 300 dolarów.