Tło: Światowa Organizacja Zdrowia zaleca wyłączne karmienie piersią do sześciu miesięcy po porodzie, ale większość kobiet w krajach rozwiniętych nie karmi piersią tak długo. Wcześniejsze badania badające związek między długością karmienia piersią a depresją matczyną wykazują niejednoznaczne wyniki.
Cel: Zbadanie związków między objawami depresji u matki w trzech miesiącach po porodzie, a statusem karmienia piersią w ciągu pierwszych sześciu miesięcy po porodzie.
Metody: Prospektywne badanie kohortowe ciąży nulliparous kobiet. 1507 kobiet zostało zrekrutowanych z sześciu szpitali publicznych we wczesnej ciąży, wypełniając dane wyjściowe we wczesnej ciąży (średnia ciąża 15 tygodni). Kwestionariusze kontrolne wypełniano w trzy i sześć miesięcy po porodzie. Kobiety podawały, przez ile miesięcy karmiły piersią (karmienie piersią odnosi się do „jakiegokolwiek” karmienia piersią, w tym odciągniętym mlekiem matki). Objawy depresji mierzono w trzy miesiące po porodzie za pomocą Edynburskiej Skali Depresji Poporodowej (wynik ≥13 wskazywał na prawdopodobną dużą depresję).
Wyniki: Z prawie 95% kobiet, które rozpoczęły karmienie piersią, 76% nadal karmiło piersią w trzy miesiące po porodzie, a do sześciu miesięcy po porodzie odsetek ten spadł do 61%. Kobiety, które zgłosiły objawy depresji w ciągu trzech miesięcy, miały istotnie niższe wskaźniki karmienia piersią w ciągu sześciu miesięcy po porodzie w porównaniu z kobietami bez objawów depresji (49% vs. 61%; skorygowany OR=0,55, 95% CI 0,34-0,90). Cechy społeczne matek związane z brakiem karmienia piersią w 6 miesiącu połogu to: młody wiek matki, niższe wykształcenie i palenie papierosów w ciąży.
Wnioski: Na decyzje kobiet dotyczące karmienia niemowląt wpływa szereg czynników psychospołecznych, a wczesne poporodowe objawy depresji wydają się być istotną częścią tego obrazu, jako przyczyna lub konsekwencja decyzji o zaprzestaniu karmienia piersią.