Kiedy skończyłem 16 lat i dostałem prawo jazdy, jednym z prezentów, które dał mi ojciec, było członkostwo w AAA (American Automobile Association). W 2013 roku, po krótkiej przerwie w członkostwie, moja żona i ja zdecydowaliśmy, że nasze podróże po drogach sprawią, że posiadanie AAA będzie mądrym pomysłem. Jednakże, z innymi opcjami pomocy samochodowej dostępnymi w dzisiejszych czasach, czy AAA nadal jest warte swojej ceny?
Jeśli rozważasz członkostwo w AAA dla siebie, spójrzmy na koszty, niektóre z korzyści i kilka moich osobistych doświadczeń z klubem samochodowym:
Koszty i korzyści AAA
Ile kosztuje AAA?
W tym rzecz: umieszczenie dokładnego kosztu AAA może być trudne ze względu na ich strukturę. AAA jako całość składa się z 42 klubów w różnych stanach i regionach, z których każdy utrzymuje swoje własne ceny i korzyści. To powiedziawszy, członkostwo „Classic” kosztuje około 60 dolarów rocznie (plus lub minus kilka dolarów). Możesz porównać plany i ceny dla Twojego obszaru, odwiedzając główną stronę AAA i wpisując swój kod pocztowy.
Dobrą wiadomością jest to, że niezależnie od tego, w jakim stanie zarejestrujesz swoje członkostwo, będziesz mógł cieszyć się korzyściami w całym kraju. Po tym wszystkim, co dobre byłoby usługi, która podkreśla uderzenie otwartej drogi być, jeśli był ograniczony tylko do swojego obszaru? Jednak powiem, że cała ta sprawa z „różnymi regionami” może być denerwująca, gdy próbujesz poruszać się po stronie AAA lub aplikacji – zwłaszcza w stanach takich jak Kalifornia, które wydają się być jeszcze bardziej oddzielone.
Dodawanie członków rodziny
Jeśli masz inne osoby w swoim gospodarstwie domowym, które chciałbyś dodać do swojego członkostwa w AAA, możesz to zrobić ze zniżką. Ponownie, te dodatkowe koszty mogą się różnić, ale w naszym przypadku dodanie drugiej osoby kosztowało około połowy ceny. Ponadto, jak już wspomniałam, jedynymi osobami uprawnionymi do dodania do swojego członkostwa są osoby zamieszkujące w gospodarstwie domowym.
Pomoc drogowa
Jako osoba, która praktycznie nic nie wie o samochodach i nie potrafi nawet zmienić opony, głównym powodem, dla którego utrzymuję moje członkostwo w AAA, jest oferowana przez nie pomoc drogowa. Obejmuje to wspomnianą wcześniej wymianę opon, „drobną mechaniczną pierwszą pomoc” oraz usługi dostarczania paliwa (plany wyższego rzędu pokrywają koszt paliwa, podczas gdy plan Classic obejmuje bezpłatną dostawę, ale obciąża członka za samo paliwo). Ponadto, jeżeli znajdziesz się w sytuacji, w której zatrzaśniesz się w swoim samochodzie lub utkniesz z rozładowanym akumulatorem, AAA może pomóc również w tym zakresie – chociaż usługi ślusarskie są ograniczone do pewnej kwoty w zależności od poziomu usług.
To, co jest naprawdę miłe w AAA, to fakt, że członkostwo jest przypisane do Ciebie, a nie do Twojego pojazdu. W związku z tym, niezależnie od tego, czy jesteś w wynajętym samochodzie, dołączasz do przyjaciela na wycieczce, czy jedziesz własnym samochodem do pracy, możesz wezwać pomoc.
Holowanie
W przypadku, gdy Twój samochód nie może być łatwo naprawiony na poboczu drogi, AAA pokrywa również usługi holowania. Jednak ilość bezpłatnego holowania, które otrzymasz, jest prawdopodobnie największą różnicą między poziomami członkostwa. Podczas gdy poziom Classic pozwala tylko na holowanie na odległość kilku mil (lub z powrotem do dostawcy usług na jakąkolwiek odległość), poziom AAA Plus zwiększa ten zakres do 100 mil, a poziom AAA Premier obejmuje jedno holowanie do 200 mil i kolejne holowania do 100 mil.
Jest to właściwie jeden z aspektów AAA, którego (na szczęście) nie musiałam wykorzystywać. Dlatego też nie mogę się wypowiedzieć na temat tego, czy ulepszone członkostwo jest tego warte. Jednakże, jest to z pewnością warte rozważenia, jeśli przewidujesz potrzeby holowania w swojej przyszłości.
Wynajem samochodów
Kolejna usługa AAA, z której nigdy nie musiałam korzystać, obejmuje wynajem samochodów. Po raz kolejny, korzyści te zależą od poziomu członkostwa. Dla członków Classic, będą oni w stanie uzyskać obniżone stawki na potrzeby wynajmu samochodów, podczas gdy członkowie Premier są uprawnieni do bezpłatnego jednodniowego wynajmu średniej wielkości samochodu.
Zniżki
Jeśli kiedykolwiek odwiedziłeś motel lub próbowałeś zarezerwować pokój bezpośrednio na stronie hotelu, istnieje duża szansa, że widziałeś logo AAA lub słyszałeś odniesienie do zniżki dla członków AAA. Podczas gdy stawki hotelowe AAA mogą być jedną z najpopularniejszych zniżek dostępnych dla członków AAA, oszczędności na tym się nie kończą. W rzeczywistości, jedną z moich ulubionych zniżek (od czasu zaprzestania działalności) była zniżka w Earl of Sandwich. Niektóre inne wciąż aktywne zniżki obejmują bilety do parków rozrywki, restauracji, sprzedawców detalicznych i nie tylko.
Usługi oddziału
Kiedy byłem dzieckiem, pamiętam jak chodziłem do oddziału AAA, aby odebrać mapy podróży dla naszych rodzinnych wycieczek, kupić czeki podróżne i nie tylko. Co zabawne, obie te usługi wydają się dziś dość przestarzałe, ale w niektórych oddziałach AAA wciąż można znaleźć jakieś korzyści. Na przykład, kiedy mieszkałem w Kalifornii, zauważyłem, że oddział w Orange Country oferuje badania emisji spalin po dość konkurencyjnej cenie. Poza tym wydaje się, że niektóre oddziały AAA nadal oferują pomoc w planowaniu podróży, usługi notarialne i inne. Więc chociaż minęło już trochę czasu, odkąd odwiedziłem jeden z tych oddziałów, być może nadszedł czas, aby przyjrzeć się im jeszcze raz.
Inne rozważania na temat AAA
Kilka moich doświadczeń z AAA
Jedna z moich ulubionych historii związanych z AAA właściwie nie dotyczy mnie, ponieważ nie było mnie wtedy w samochodzie. W czasach, gdy byłem kierownikiem kina, popełniłem błąd, zostawiając w bagażniku samochodu coś bardzo ważnego: odbitkę filmu, który miał być otwarty w piątek. Niefortunnie, podczas gdy kino i mój samochód znajdowały się w Arizonie, ja byłem w tym czasie na wakacjach w Kalifornii. Na szczęście, po zadzwonieniu do AAA i zapytaniu, co można zrobić, dali mi znać, że będą w stanie umożliwić dostęp do mojego samochodu zaufanej osobie. Jedynym haczykiem było to, że osoba, która spotkała się ze ślusarzem, musiała być również członkiem AAA. Cóż, na szczęście dla nas, jeden z pozostałych kierowników również posiadał członkostwo i był w stanie uratować odbitkę w samą porę przed otwarciem filmu. Sidenote: Nie byłem zbyt popularny w kabinie projekcyjnej, kiedy wróciłem z wakacji.
Oczywiście, nie wszystkie moje opowieści są tak wyjątkowe. Większość z nich dotyczy po prostu przebitych opon – jak na przykład w marcu, kiedy w drodze z Florydy do domu przebiliśmy oponę i musieliśmy zadzwonić. Posiadanie AAA okazało się również całkiem pomocne, gdy moja żona przypadkowo zostawiła kluczyki do naszego samochodu na przednim siedzeniu po uprzednim zamknięciu drzwi. W każdym z tych przypadków nie zapłaciliśmy nic z własnej kieszeni i mogliśmy spokojnie wyruszyć w dalszą drogę. To powiedziawszy, podczas gdy ja osobiście nie dałem napiwku (ups), najwyraźniej jest to coś, co powinienem zrobić.
Czas reakcji
Usługodawcy, którzy odpowiadają na wezwania AAA, są z pewnością pomocni, ale, wierzcie lub nie, nie są w stanie teleportować się i mogą być tylko w jednym miejscu naraz. Ze względu na te ludzkie ograniczenia, może się zdarzyć, że pomoc drogowa może trochę potrwać zanim dotrze na miejsce. Oczywiście długość oczekiwania może zależeć od kilku czynników, ale czas oczekiwania wynoszący godzinę lub dwie wydaje się zgodny z moim doświadczeniem.
Powiem, że AAA i ich dostawcy usług wykonują przyzwoitą pracę, informując Cię o ETAs, chociaż zalecałbym poproszenie o numer telefonu dostawcy, gdy po raz pierwszy wykonasz połączenie serwisowe. W ten sposób możesz skontaktować się z nimi bezpośrednio, jeśli są jakieś aktualizacje lub przegapili swoje okno przyjazdu (zdarza się).
Inne alternatywy pomocy drogowej
Tylko dlatego, że AAA jest prawdopodobnie najbardziej znanym dostawcą pomocy drogowej, istnieje szansa, że możesz mieć dostęp do innych usług za pośrednictwem różnych środków. Na przykład, ubezpieczenie samochodu może obejmować pomoc drogową jako część pokrycia lub subskrypcja usługi samochodowej może również obejmować takie korzyści. Nawet wybrane karty kredytowe i operatorzy telefonii bezprzewodowej mogą oferować pewien rodzaj wsparcia. Kiedyś, gdy byliśmy w trakcie dzwonienia do AAA w sprawie przebicia opony, podjechała ciężarówka Georgia Department of Transporation i zajęła się nią za darmo.
W ostatecznym rozrachunku, przed podjęciem decyzji o wstąpieniu do AAA, warto sprawdzić, jakie opcje już mamy. Podobnie, jeśli zdecydujesz się na członkostwo w AAA, sprawdź swoją polisę ubezpieczeniową, rachunek za telefon komórkowy i inne, aby sprawdzić, czy nie płacisz za usługi, które nie będą Ci już potrzebne. W obu przypadkach należy porównać korzyści i ograniczenia każdej opcji, ponieważ nie wszystkie usługi pomocy drogowej są sobie równe.
Final Thoughts on AAA
Despite there are other options for roadside assistance, my personal experiences with AAA since I had 16 have made them a must-have for me. Choć z pewnością nie skorzystałem jeszcze z każdej przysługującej mi zniżki, mogę powiedzieć, że wiele podróży, które odbywamy z żoną, jest nieco mniej stresujących, wiedząc, że AAA będzie w stanie nam pomóc, jeśli będziemy tego potrzebować (a tak się stało). Z tego powodu, widzę utrzymanie członkostwa AAA jako płacenie za spokój umysłu – i to zdecydowanie było warte 80 dolarów rocznie, które wydajemy.
Opublikowano również na Medium.