Nowoczesna technika ultrasonograficzna w różnych trybach, w czasie rzeczywistym B-mode, M-mode, ciągłej i pulsacyjnej fali Dopplera USG, umożliwia szczegółowe badanie anatomii płodu i funkcji in utero. Fetometria pozwala na ocenę wielkości i wzrostu płodu oraz wykrycie płodów z zahamowaniem wzrostu lub makrosomicznych. Ultrasonografia wydaje się być obecnie najlepszą dostępną metodą w wykrywaniu płodu opóźnionego w rozwoju, który jest zagrożony powikłaniami okołoporodowymi i późniejszym upośledzeniem. USG może być również stosowane w przypadku klinicznego podejrzenia zahamowania wzrastania płodu. Bezwzględnym warunkiem prawidłowego wykorzystania fetometrii ultrasonograficznej jest ocena wieku ciążowego we wczesnym okresie ciąży. Wysoka rozdzielczość nowoczesnych ultrasonografów pozwala na przedporodowe wykrycie nawet niewielkich nieprawidłowości w budowie płodu. W przypadku wykrycia wad letalnych we wczesnym okresie ciąży można rozważyć selektywne zakończenie ciąży. Nieprawidłowości płodu wykryte w późnym okresie ciąży pozwalają na optymalne zaplanowanie czasu i sposobu porodu, co prowadzi do poprawy postępowania i wyników, zmniejszając ryzyko późniejszego upośledzenia. Badanie ultrasonograficzne struktur pozapłodowych, np. pępowiny, łożyska i objętości płynu owodniowego, może dostarczyć cennych informacji klinicznych. Stwierdzenie ciężkiej oligohydramnios wiąże się ze zwiększoną śmiertelnością i zachorowalnością okołoporodową. Krążenie płodowe może być oceniane za pomocą kombinacji ultrasonografii dopplerowskiej w czasie rzeczywistym i pulsacyjnej lub alternatywnie za pomocą samej ultrasonografii dopplerowskiej z falą ciągłą. Patologiczne zmiany w przebiegach prędkości krwi rejestrowanych z tętnicy płodowej i pępowinowej mogą oznaczać bardzo wczesne oznaki niedotlenienia płodu. Metoda ta ma szansę stać się użyteczną metodą kliniczną w obserwacji płodu. Nie ustalono jednak jeszcze wytycznych dla właściwego zastosowania metody dopplerowskiej w medycynie perinatalnej. U płodów z zaburzeniami rytmu serca i/lub wadami rozwojowymi serca badanie dopplerowskie krążenia płodowego może być wykorzystane do oceny zmian hemodynamicznych, a w przypadku leczenia wewnątrzmacicznego do nadzorowania i monitorowania efektów terapeutycznych. Funkcje motoryczne płodu mogą być śledzone i oceniane za pomocą ultrasonografii w czasie rzeczywistym. Nieprawidłowa aktywność ruchowa może wskazywać na zły wynik okołoporodowy. Zdolność predykcyjna badania jest zwiększona, gdy kilka zmiennych jest połączonych (np. wynik profilu biofizycznego płodu).(ABSTRACT TRUNCATED AT 400 WORDS)