PoczątkiEdit
Pola uprawne Gethsemani.
Życie w Gethsemani w tym czasie było niezwykle surowe. Wkrótce po przybyciu Proust zachorował na zapalenie płuc i prawie umarł – odzyskał przytomność dopiero po odprawieniu Ostatnich Obrzędów. Do 1849 r. raczkująca wspólnota zburzyła stare domki na terenie posiadłości i zbudowała drugą kaplicę, a wkrótce zaczęła planować budowę kaplicy w tym miejscu. Tak więc w 1851 roku tereny w Gethsemani zostały uznane za „Protopactwo Nowego Świata”, a Proust został Domem Eutropiusem Proustem – pierwszym opatem Gethsemani.
Po zainstalowaniu Prousta jako opata w poprzednim roku, w październiku 1852 roku rozpoczęły się plany budowy trzypiętrowego klasztoru, którego projektantem był architekt William Keely. To właśnie w latach przed wojną domową powstał klasztor, wzorowany na opactwie w Melleray. Zbudowano go z murowanych ścian i drewnianych podpór dachowych, a także prostokątny kościół opacki (czyli kościół należący do opactwa), którego wnętrze wykonano z łat i tynku w stylu neogotyckim. Cegły zostały wykonane na miejscu budowy, a fundamenty ze skał wapiennych z Indiany. Później zainstalowano okna, a na szczycie kościoła zamontowano dużą wieżę. Przy budowie pomagało mnichom wielu członków lokalnej społeczności, niektórzy z nich byli niewolnikami. W zamian za ciężką pracę, Proust obiecał miejscowym darmową szkołę dla ich dzieci. W 1859 roku Proust zrezygnował z funkcji opata i powrócił do opactwa Melleray we Francji. W tym czasie Gethsemani liczyło 65 mnichów. Proust zmarł w 1874 r. podczas pełnienia funkcji opata opactwa Tre Fontane w pobliżu Rzymu we Włoszech.
Drugi opatEdit
Brama wejściowa do ogrodu.
Dom Benedykt Berger, O.C.S.O., został mianowany kolejnym opatem, tuż po rozpoczęciu amerykańskiej wojny domowej 19 kwietnia 1861 roku, choć kierował wspólnotą już od stycznia tego samego roku. Berger był znany z bystrego zmysłu biznesowego i pilnie dbał o to, by jego mnisi prowadzili surową egzystencję – w rzeczywistości wielu miejscowych postrzegało ich jako dziwną i nieszczęśliwą grupę. Był również pamiętany za swoją hojność i życzliwość dla żołnierzy po obu stronach wojny secesyjnej, przyjmując ich w opactwie, aby zapewnić im pożywienie, konie i/lub destylowane alkohole. Berger sympatyzował jednak z Unią, a jego mnisi cieszyli się ochroną wojsk Unii w okolicy. 1 maja 1864 roku opactwo otworzyło swój kościół w publicznym skrzydle bazyliki dla ogółu wiernych, a Francja wysłała księdza o imieniu Jerome Moyen, aby im przewodził.
15 listopada 1866 roku kościół opactwa Gethsemani został konsekrowany przez arcybiskupa Purcella z rzymskokatolickiej archidiecezji Cincinnati, w asyście biskupów z Louisville i Buffalo. Podczas konsekracji obecny był biskup Spalding z Baltimore, który wygłosił homilię. W tym samym roku Gethsemani otrzymało kontrolę nad pobliską parafią, a Dom Benedykt założył także zakon żeński – Siostry Trzeciego Zakonu Regularnego św. Franciszka, które zostały przydzielone do nauczania w szkole dla dziewcząt w Mount Olivet, w stanie Kentucky. W międzyczasie opactwo nie radziło sobie dobrze z przyjmowaniem nowych postulantów, częściowo z powodu surowego kierownictwa domu Benedykta. W 1878 roku opactwo liczyło mniej więcej tyle samo mnichów, co w chwili jego założenia, a żaden z nich nie był Amerykaninem. W rezultacie Gethsemani wydzierżawiło część swojej ziemi lokalnym rolnikom, aby uniknąć zamknięcia.
W 1884 roku opactwo doznało druzgocącego ciosu. Ich młyn zbożowy – główne źródło dochodów i pożywienia – spłonął na popiół. Mimo to Gethsemani prowadziło w tym czasie bardzo dużą i wydajną farmę. W 1885 roku wspólnota przyjęła pierwszego amerykańskiego mnicha na całe życie, byłego kowboja z Teksasu. Do końca kadencji Benedykta liczba mnichów w Gethsemani spadła do 34. Podupadając na zdrowiu, Berger przeszedł na emeryturę w 1889 roku i został zamknięty w infirmerii opactwa aż do swojej śmierci w sierpniu 1891 roku.
Trzeci opatEdit
Dom Edward Chaix-Bourbon był następnym opatem Gethsemani, zainstalowanym 9 maja 1890 roku. Dom Edward poświęcił się opiece nad szkołą dla chłopców, którą opactwo prowadziło na swoim terenie, przekształcając ją w Gethsemani College. Wkrótce kolegium zostało zalane aplikacjami z całego Kentucky.
TodayEdit
Obecnym opatem jest Dom Elias Dietz, O.C.S.O.
Cisza jest nadal wspierana. Czterdziestu kilku mnichów, którzy tworzą wspólnotę, spotyka się z gośćmi i opuszcza teren klasztoru w celu odbycia wizyt lekarskich i załatwienia spraw związanych z opactwem. Klasztor korzysta z pomocy najemnej przy niektórych pracach konserwacyjnych i budowlanych, a także przy obsłudze centrum telefonicznego sprzedaży wysyłkowej. Msze św. odbywają się w każdy dzień powszedni o godz. 6.15, a w niedziele o godz. 10.30 w głównej kaplicy. Są też nieszpory i inne nabożeństwa przeplatane przez większość dni.
.