Żadna dziewczynka nie dorasta marząc o przerwaniu ciąży. Istnieje wiele aspiracyjnych fantazji – niektóre z nich są dla niej dobre, inne nie – ale znalezienie się w sytuacji, w której decyduje się na aborcję, nigdy nie jest miłą nadzieją dziewczyny.
To, co te prawdziwe sytuacje życiowe mogą okazać się być – i jak kobieta w takich okolicznościach może rozważyć tę decyzję, a następnie ją osiągnąć – zostało scharakteryzowane w krajowej rozmowie przez dziesięciolecia w niektórych bardzo szerokich, zniekształcających pociągnięciach. Zwolennicy i obrońcy po obu stronach spornej kwestii często argumentowali w sposób, który był bardziej polemiczny niż prawdziwy, bardziej punktowy niż osobisty, bardziej partyzancki niż ludzko uczciwy. I dopóki nie zobaczyłem niezwykłej sztuki teatralnej zatytułowanej Out of Silence: Abortion Stories from the 1 in 3 Campaign, nie zdawałam sobie sprawy z tego, czego brakowało: zniewalającego i oświetlającego skupienia się na postaci, motywacji i historii, które teatr na żywo robi najlepiej.
To było tylko jedno przedstawienie, w The Studio Theatre, rachunek z trzynastu oryginalnych krótkich sztuk, każda oparta na prawdziwych doświadczeniach kobiet, napisana na scenę przez who’s who z dziesięciu dramatopisarek Metra DC i dana imponująca pełna produkcja, wyreżyserowana przez Marie Byrd Sproul.
Program został przedstawiony przez Kampanię 1 na 3, projekt organizacji non-profit Advocates for Youth, która wzięła swoją nazwę od faktu, że jedna na trzy kobiety dokona aborcji w swoim życiu. Aby wydobyć na światło dzienne to, co przedstawia ta statystyka, kampania zebrała historie setek takich kobiet. Aby ożywić te historie, projekt zatrudnił dramatopisarkę Jacqueline E. Lawton, która wybrała innych dramatopisarzy, dała im teksty wybranych historii do pracy, a następnie złożyła dostarczone przez nich scenariusze w głęboko poruszający wieczór.
Pomysł na Out of Silence polega na tym, że w końcu scenariusz może zostać wyprodukowany przez kampusy i inne grupy w całym kraju, aby wykorzystać teatr do zwiększenia widoczności doświadczeń kobiet związanych z aborcją, podobnie jak Monologi waginy Eve Ensler podniosły świadomość doświadczeń kobiet związanych z seksem i napaścią na tle seksualnym. Ensler, która opracowała Monologi Waginy na podstawie wywiadów, była jedyną i niepowtarzalną dramatopisarką, która przekształciła głosy tych konkretnych kobiet w epizodyczną sztukę, która przez prawie dwie dekady dawała głos niezliczonym innym. Out of Silence, dopiero rozpoczynający swoją działalność, wnosi do tego procesu dwa ważne wymiary, które czynią jego przyszłość jeszcze bardziej obiecującą.
1. Pisarze są zróżnicowani, każdy z nich jest spełniony w swoim własnym prawie: Allyson Currin, Caleen Jennings, Jacqueline E. Lawton, Mary McKeon, Anu Yadav, DW Gregory, Nicole Jost, Kristen LePine, Jennifer L. Nelson i Karen Zacarias. Każdy z pisarzy jest utalentowany w unikalnym użyciu języka i scenicznym opowiadaniu historii, a rezultatem jest całość o bogatej fakturze, która przewyższa sumę jej części. Szybko można się zorientować, że w każdej sztuce pojawia się postać, która z powodów, które mamy poznać, decyduje się na aborcję. W miarę jak rozwija się fascynująca różnorodność życiowych powodów, historie te są opowiadane w równie wciągającym zakresie stylów teatralnych – od smutnego monologu do sprytnie komicznego skeczu i wszystkiego pomiędzy.
2. Sztuki są zaludnione postaciami, które rozmawiają, w przeważającej części, ze sobą (nie tylko z nami, widzami), ponieważ muszą, ponieważ muszą, aby przepracować konflikt lub kryzys, aby dojść do jakiegoś rozwiązania, jakkolwiek trudnego, jakkolwiek bolesnego, aby uporządkować relacje, emocje i praktyczne sprawy, które teraz koncentrują się w sposób ekscytujący na niechcianej ciąży. W przedstawieniu, które widziałam, wystąpiło pięcioro niezwykle utalentowanych aktorów, cztery kobiety i jeden mężczyzna: Shayna Blass, Celeste Jones, Jon Hudson Odom, Tuyet Thi Pham i Fatima Quander. Było wiele świetnych występów, ale umiejętnie komiczny zwrot Blass i Odoma w Checks & Balances Karen Zacarias, o wizycie młodej kobiety u doradcy finansowego, aby sprawdzić, czy stać ją na wychowanie dziecka (um, nie), sprawił, że śmiałam się na głos.
Nikt w tej sztuce nie decyduje się na aborcję. To oczywiście sprawiłoby, że byłaby to inna sztuka, ale przeszła mi przez głowę myśl: Dlaczego nie? Czy złożoność nie jest tym, co teatr również robi naprawdę dobrze?
Przedtem na ulicy odbył się, być może przewidywalny, protest. Demonstranci trzymali w górze plakaty ze zdjęciami płodów i wypełnili chodnik hasłami i numerami telefonów zaufania napisanymi kolorową kredą. „Żałuję mojej aborcji” – głosił jeden z napisów. „Aborcja zatrzymuje bijące serce” – napisano kredą. Jakby co? Jakby nikt o tym nie wiedział? Jakby wybór był dziecięcym życzeniem?
Podczas rozmowy z kilkoma dramatopisarzami, jeden z nich zastanawiał się na głos, czy demonstranci na zewnątrz będą poruszeni przedstawieniem, które tak bardzo poruszyło publiczność w teatrze. Może nie. Ale może.
Możliwość teatru, by nas wciągnąć, sprawić, by zależało nam na postaciach, byśmy się w nich zakochali lub je polubili, byśmy się z nimi identyfikowali, byśmy chcieli, by było im dobrze – to właśnie sprawia, że Out of Silence jest tak niezwykle współczującym game changerem w podnoszeniu świadomości na ten niepokojący temat w tych niespokojnych czasach.
Możliwe, że byłam świadkiem jedynego razu, kiedy ta obsada wykona to dzieło razem, a także jedynego razu, kiedy ten doskonały projekt kostiumów (Brian J. Shaw), projekt dźwięku (Jeffrey Dorfman), projekt scenografii (Paige Hathaway) i projekt oświetlenia (Sarah Kost) kiedykolwiek zejdą się razem jako kompletna produkcja sceniczna. Chciałabym, żeby tak nie było. Chciałabym, żeby istniał taki spektakl i żebym mogła powiedzieć: biegnij do niego. Bo to jeden z tych przypadków, kiedy można szczerze powiedzieć: „DC theater, ya did good”. I, z nadzieją, kiedy scenariusz dostaje się zrobić i zrobić ponownie w całej ziemi, co zaczęło się tutaj będzie zaskoczyć kraj, jak to zrobił tych kilku, którzy dostali się do zobaczyć go pierwszy.
Czas trwania: około 90 minut, bez przerwy.
The plays: Ruah, autorstwa Allyson Currin; Wrestling with Choice, autorstwa Anu Yadav; Brandy and the Bear, autorstwa Caleen Sinnette Jennings; Lizzy & Charlie, autorstwa Jacqueline E. Lawton; Charlie, autorstwa Nicole Jost; Darnell & Shenay, autorstwa Jennifer L. Nelson; The Line, autorka DW Gregory; Maria, autorka Nicole Jost; You’re Never Too Old, autorka Mary McKeon; Checks & Balances, autorka Karen Zacarias; Dinnertime, autorka Anu Yadav; Dear Harriet, autorka Kristen LePine; Big Little Things, autorka Jaqueline E. Lawton.
Out of Silence: Abortion Stories from the 1 in 3 Campaign został wystawiony 20 stycznia 2015 roku w The Studio Theatre – 1501 14th Street NW, w Waszyngtonie, DC.
