Pojęcie „zdolności do pracy” jest centralne dla wielu nauk, szczególnie dla tych związanych z życiem zawodowym i rehabilitacją. Jest to jedno z ważnych pojęć w ustawodawstwie regulującym ubezpieczenie chorobowe. Sposób definiowania tego pojęcia ma zatem istotne implikacje normatywne. Pojęcie to jednak często nie jest dostatecznie dobrze zdefiniowane. CEL I METODA Celem niniejszego opracowania jest wyjaśnienie, poprzez analizę pojęciową, co pojęcie to może i powinno oznaczać, oraz zaproponowanie definicji przydatnej w pracy naukowej i praktycznej. WYNIKI Krytycznej analizie i dyskusji poddano kilka cech definiujących, które można znaleźć w literaturze, a mianowicie zdrowie, podstawowe kompetencje standardowe, kompetencje zawodowe, cnoty zawodowe i motywację. Cechy te są związane z zadaniami roboczymi i środowiskiem pracy. Jednym z wniosków jest to, że potrzebujemy dwóch definicji zdolności do pracy, jednej dla specyficznych prac wymagających specjalnego szkolenia lub wykształcenia, a drugiej dla prac, z którymi większość ludzi może sobie poradzić po krótkim okresie praktyki. Posiadanie zdolności do pracy, w pierwszym znaczeniu, oznacza posiadanie kompetencji zawodowych, zdrowia wymaganego dla tych kompetencji oraz cnót zawodowych, które są wymagane do zarządzania zadaniami roboczymi, przy założeniu, że zadania te są rozsądne, a środowisko pracy akceptowalne. W drugim znaczeniu, posiadanie zdolności do pracy to posiadanie zdrowia, podstawowych kompetencji standardowych i odpowiednich cnót zawodowych wymaganych do zarządzania jakimś rodzajem pracy, przy założeniu, że zadania robocze są rozsądne, a środowisko pracy jest akceptowalne. PODSUMOWANIE Definicje te dają nam narzędzia do zrozumienia i omówienia złożonych, holistycznych i dynamicznych aspektów zdolności do pracy i mogą stanowić podstawę do tworzenia instrumentów oceny zdolności do pracy, jak również pomóc w formułowaniu strategii rehabilitacji.