Readymades Marcela Duchampa zakłócają konwencjonalne wyobrażenie o tym, czym jest sztuka. Metalowe koło siedzące na stołku nie jest tym, co tradycyjnie uważalibyśmy za sztukę, ale ponieważ Duchamp powiedział, że jest, to jest. Sztuka jest duszna, a Duchamp wstrzyknął do swoich dzieł dowcipne przekomarzanie się z tą dusznością. „Tylko dzięki humorowi możesz odejść,” powiedział, „możesz się uwolnić.”
Gdyby żył dzisiaj, Duchamp mógłby być moderatorem na podreddicie /r/fifthworldproblems. Podczas gdy większość Reddita łączy w sobie funkcje agregatora i forum – użytkownicy zamieszczają linki, obrazy, filmy lub teksty, które inni użytkownicy komentują, /r/fifthworldproblems jest bardziej projektem artystycznym niż miejscem udostępniania zdjęć z serwisu Imgur. Tutaj użytkownicy zbierają się, aby dyskutować o przyziemnych wyzwaniach, przed którymi stają jako potężne eldrytyczne istoty z Piątego Świata.
Related: The Man Behind @DadBoner
„Piąty świat” jest rozszerzeniem ideologii „trzech światów” z czasów zimnej wojny, gdzie pierwszy świat to kapitalistyczny Zachód, drugi to blok sowiecki, trzeci świat rozwijający się, a czwarty to ludy nieokrzesane. Jak więc wyglądałby piąty świat? To miejsce odarte z normalności i zabarwione tym, co moderatorzy określają jako „mroczny surrealizm”.”
/r/fifthworldproblems został stworzony trzy lata temu przez redditora Happybadgera. Jest on opisywany przez moderatora spacemanaut jako „ur-god emeritus i mózg-matka tego subreddita”, a zespół moderatorów wahał się, czy rozmawiać ze mną bez jego zgody. „Nie wolno nam omawiać szczegółów,” powiedział mi spacemanaut poprzez prywatną wiadomość na Reddicie, „ale inicjacja członkostwa obejmuje rytualne poświęcenie średniej wielkości ssaka wodnego, jak również zgodę na, jeśli to konieczne, przyjęcie drugiej głowy (dla celów podatkowych).”
W Piątym Świecie, Reddit sam w sobie jest częścią dzieła sztuki. Reddytorzy pozostają przez cały czas pod postacią, przemawiając jako mieszkańcy Piątego Świata i uczestnicy trwającego od trzech lat projektu artystycznego Happybadgera.
„Ludzie lubią być mrocznymi bogami, ludzie lubią przestrzeń, a ludzie lubią kryptyczne symbole” – wyjaśnia Happybadger. „Moje podejście polega na dostosowywaniu się do nich, jednocześnie wykorzystując mój własny wkład i widoczność postów modów, by kierować rozmowę w stronę pomysłów, które moim zdaniem mają duży potencjał i są zabawne.” Moderuje lekką ręką, upewniając się, że posty są unikalne, zgodne z charakterem i nie opierają się zbyt mocno na popkulturze w poszukiwaniu inspiracji. „Chcę, żeby ludzie wzięli bardzo podstawowy pomysł – to jest świat, w którym rzeczywistość jest wywrócona do góry nogami – i stworzyli własną interpretację tego pomysłu. Odniesienia popkulturowe dają gotowy szablon dla kreatywnej ekspresji, co jednocześnie pozbawia ją jakiejkolwiek kreatywności i zamienia całość w circlejerk.” Poza tym, Happybadger pozwala społeczności szaleć z tematem, tak długo, jak długo zachowują oni swój charakter. Lubi wykorzystywać swój status moda do „wtłaczania” pomysłów do społeczności, jak na przykład pojawienie się Zalthora jako kandydata na prezydenta, ale ich sukces zależy od tego, czy społeczność się na nie złapie, czy nie.
Zalthor jest amalgamacją „seksualnych eskapad Billa Clintona, defensywności Richarda Nixona, wizerunku Baracka Obamy i brawury Teddy’ego Roosevelta”, a jego posty mają na celu zachęcenie redaktorów do korzystania z Piątego Świata, aby badali i krytykowali ludzi i wydarzenia w prawdziwym świecie. Kandydatura Zalthora doprowadziła do powstania /r/fifthworldpolitics, który zachęca do surrealistycznej krytyki nadchodzących wyborów w USA, poprzez kandydatów startujących przeciwko Zalthorowi. Wszyscy zainteresowani kandydaci muszą przesłać „imię, planetę macierzystą, wiek w czasie ilościowym i trans-wymiarowym oraz amerykański akt urodzenia.”
Zalthor jest autorską ręką Happybadgera na forum – to nie jest reguła, i jest kanonem tylko wtedy, gdy społeczność go zaakceptuje, ale jest artystą sugerującym poruszanie się treści w sposób, który uważa za najbardziej przekonujący. W postach Zalthora pojawiają się multimedia, nie tylko dla śmiechu, ale by pokazać użytkownikom, że sztuka Fifth World może wykraczać poza posty tekstowe. Jeszcze się to w pełni nie przyjęło, ale istnienie podredditów takich jak /r/fifthworldpics pokazuje, że jest zainteresowanie.
/r/FifthWorldProblems różni się od szokujących podredditów takich jak /r/spacedicks tym, że nie ma na celu epatowania przemocą ani obrażania dla samego obrażania. Jest przyjemnie dziwny, a delikatna dziwaczność postów – standardowy towar Reddita, zabarwiony odrobiną niesamowitości – jest humorystyczna w swojej niespodziewaności.
„Upvote for visibility” jest typową prośbą użytkowników o upvote, aby wypchnąć post na szczyt subreddita. W /r/fifthworldproblems jest to prośba o stanie się widocznym w sensie cielesnym. W jednej z porad użytkownik riffsuje format odpowiedzi redditora Unidana, „podekscytowanego biologa”, który znany jest z entuzjastycznego dzielenia się wiedzą ekologiczną i biologiczną. Redaktorzy Piątego Świata proszą o swoją wersję porad podróżniczych, dziwacznych porad dotyczących związków i uczestniczą w bardzo surrealistycznych postach typu „zapytaj mnie o cokolwiek”.
Jak readymades Duchampa, /r/fifthworldproblems żyje gdzieś pomiędzy sztuką a nie-sztuką, wyzywając widza (lub uczestnika) do wyboru strony. Reddit to miejsce, gdzie można dzielić się sztuką, ale zazwyczaj sama treść nie jest sztuką. Ale w Piątym Świecie, struktura subredditów pozwala społeczności tworzyć sztukę jako kolektyw. Happybadger uznaje, że /r/fifthworldproblems jest unikalny, a wraz z wprowadzeniem nowych „kanonicznych” postaci, takich jak Zalthor, zachęca społeczność do zmierzenia się z koncepcją „Piątego Świata” w bardziej złożony i wymagający sposób.
Ten teatr niesamowitości rozszerzył się w imperium dziwności, organicznie, bez żadnych wskazówek od zespołu moderacyjnego. Jest tu /r/28thworldproblems (jak Piąty Świat, ale o mrówkach), /r/fifthworldpoetry („Czy twoja auto-dusza dzwoniła krótko w harmonii z niebiańską matrycą?”), 45. świat, 54. świat i nieskończony świat. Łatwa w użyciu struktura Reddita i jego popularność w sieci pozwalają użytkownikom na tworzenie sztuki w nowy, specyficzny dla Internetu sposób. /r/fifthworldproblems reprezentuje demokratyzację sztuki online – struktura podreddita pozwala jednemu artyście z pomysłem na stworzenie trwającego performance’u, w którym inni użytkownicy mogą pływać i współtworzyć kanon performance’u w sposób, jaki uznają za stosowny, prowadząc i kształtując dzieło na bieżąco. Prace Duchampa zdradzają widzowi sekret – że sztuka jest trochę niedorzeczna. Happybadger i społeczność Fifth World pozwalają widzowi tworzyć sztukę, a ta może być tak dzika, absurdalna i surrealistyczna, jak tylko zechcesz – tylko nie rzucaj żadnych odniesień do Welcome to Night Vale. Zalthor 2016!