31 października 2018 roku nad Brazylią rozpostarła się pajęcza sieć błyskawic, rozciągająca się na długości 440 mil po niebie – długości odpowiadającej mniej więcej odległości między Bostonem a Waszyngtonem. Kolosalny błysk ustanowił rekord dla najdłuższego w odległości uderzenia pioruna zarejestrowanego do tej pory.
Piorunujące wydarzenie jest jednym z dwóch rekordowych uderzeń niedawno potwierdzonych przez komisję Światowej Organizacji Meteorologicznej (WMO), zgodnie z oświadczeniem. Inny bolt zaświecił nad północną Argentyną 4 marca 2019 r., przez oszałamiające 16,73 sekundy, ustanawiając rekord najdłuższego zarejestrowanego czasu trwania uderzenia pioruna.
„To są oszałamiające umysły, niesamowite ekstrema”, Randall Cerveny, członek komisji WMO i naukowiec z Arizona State University, mówi Matthew Cappucci dla Washington Post’s Capital Weather Gang.
Badacze z WMO wykorzystali zdjęcia satelitarne, aby potwierdzić rekordowe uderzenia. Zespół opublikował swoje ustalenia w czasopiśmie Geophysical Research Letters w tym miesiącu.
Pioruny wynikają z nagromadzenia niezrównoważonych ładunków elektrycznych w systemach burzowych, według NASA. Normalnie, błyski mierzyć tylko kilka mil długości i trwać tylko jedną lub dwie sekundy, raporty Cappucci.
„Megaflashes,” z drugiej strony, są złożone sieci błyskawice, które rozprzestrzeniają się poziomo, czasami na setki kilometrów, Doyle Rice raporty dla USA Today. Jak donosi Cappucci, pojawiające się badania pokazują, że megaflashy mogą być bardziej powszechne niż naukowcy kiedyś myśleli. Ogromne rozbłyski mogą również rozszerzyć się do wielkości systemu burzowego, który je tworzy – więc im większa burza, tym większy potencjał dla ogromnego pokazu świetlnego.
Ameryka Południowa jest podatna na ogromne mezoskalowe systemy konwekcyjne, które są sieciami burz, które mogą rozciągać się do 60 mil w poprzek w lecie. Te rodzaje ogromnych sieci burzowych stworzyć idealne możliwości dla ogromnych uderzeń pioruna, raporty Cappucci.
Poprzednio, najdłużej w odległości rekord flash był w posiadaniu 199.7-milowy flary w Oklahomie w 2007 roku, raporty Hannah Osbourne dla Newsweek. The longest-in-duration record was held by one that flashed over Provence-Alpes-Côte d’Azur, France for 7.74 seconds in 2012.
Those previous records, confirmed in 2016, forced the WMO to reconsider how the organization defined lightning, as Jason Daley reported for Smithsonian magazine at the time. Organizacja zmieniła formalną definicję błyskawicy z „serii procesów elektrycznych zachodzących w ciągu jednej sekundy” na „serię procesów elektrycznych zachodzących w sposób ciągły”, aby lepiej opisać rodzaj długotrwałych błysków rejestrowanych.
Jak zauważa WMO w swoim oświadczeniu, potencjalna niszczycielska moc megaflashy podkreśla potrzebę zachowania ostrożności podczas większych burz. Organizacja przypomina ludziom, aby przestrzegali zasady 30-30: jeśli czas między grzmotem a błyskawicą jest krótszy niż 30 sekund, należy wejść do środka i pozostać w środku przez co najmniej 30 minut po ostatnim błysku.
„Ekstrema środowiskowe są żywymi miarami tego, do czego zdolna jest natura, a także postępu naukowego w zakresie możliwości dokonywania takich ocen”, powiedział Cerveny w oświadczeniu WMO. „Jest prawdopodobne, że jeszcze większe ekstrema nadal istnieją, i że będziemy w stanie je obserwować w miarę doskonalenia technologii wykrywania błyskawic.”
.