Dear Editor,
Angiotensin II receptor blockers (ARB) are currently debated as an option for treatment of coronavirus disease 2019 (COVID-19).
Angiotensyna I jest przekształcana do angiotensyny II przez enzym konwertujący angiotensynę (ACE). Angiotensyna II jest odpowiedzialna za zwężenie naczyń krwionośnych i działanie prozapalne, w którym pośredniczy receptor angiotensyny typu I (AT1). Enzym konwertujący angiotensynę 2 (ACE2) przekształca angiotensynę II do angiotensyny 1-7, która przeciwnie, wykazuje działanie wazodylatacyjne i przeciwzapalne, przewyższając efekt angiotensyny II mediowanej przez AT1. U pacjentów przewlekle leczonych inhibitorami ACE dochodzi do zwiększenia regulacji zarówno receptorów AT1, jak i ACE2, na co wpływa zmniejszenie ilości angiotensyny II produkowanej na drodze alternatywnych szlaków enzymatycznych (np. przez chymazy), jednak nadal w sposób zrównoważony. Wykazano, że ACE2 służy jako miejsce wiążące dla SARS-CoV-2, umożliwiając wniknięcie wirusa. Ciągła eliminacja ACE 2 z powierzchni komórek zmniejsza resztkową aktywność ACE2 przesuwając równowagę w kierunku aktywacji AT1 powodując skurcz naczyń płucnych, nadmierny stan zapalny i w końcu ostre uszkodzenie płuc. Jednocześnie niezablokowane działanie angiotensyny II prowadzi do uszkodzenia mięśnia sercowego i podwyższenia ciśnienia krwi, które obserwuje się w najcięższych przypadkach.
W związku z tym zamiana inhibitorów ACE na ARB może być korzystna u pacjentów z grupy ryzyka lub z COVID-19 w zapobieganiu takim następstwom, gdy są oni już w trakcie terapii wpływającej na układ renina-angiotensyna. Zarówno inhibitor ACE, jak i ARB wykazały porównywalne długoterminowe korzyści w zapobieganiu niekorzystnym zdarzeniom sercowo-naczyniowym, co sprawia, że zmiana jest uzasadniona, a ponadto wiąże się z redukcją kaszlu, który może być błędnie interpretowany jako jeden z objawów COVID-19.
Przeciwnie, zmiana na inne leki przeciwnadciśnieniowe w momencie wzrostu regulacji receptorów AT1 i ACE2 lub nawet rozpoczęcie leczenia ARB u pacjentów ARB-naïve jest kontrowersyjne.