Selim III Turecki (24 grudnia 1761-29 lipca 1808) był kalifem i przywódcą Imperium Osmańskiego od 1789 do 1807 roku. Entuzjasta armii, był również filozofem salonowym, który interesował się cudzoziemcami. Jego próby zreformowania armii doprowadziły do zamordowania go przez antyreformatorski korpus janczarów. Zastąpił Abdulhamida I i poprzedził Mustafę IV.
Biografia
Selim był synem sułtana Turcji Mustafy III i Mihrishah Sultan, przy czym jego matka pochodziła z Gruzji. Gdy jego ojciec zmarł w 1774 r. podczas I wojny rosyjsko-tureckiej po ataku serca, Selim miał zaledwie trzynaście lat i był jeszcze nieletni; tron objął jego wuj Abdulhamid. Selim został sułtanem, gdy jego wuj zmarł w 1789 r., w czasie wojny w II wojnie rosyjsko-tureckiej, gdzie walczył nie tylko z Imperium Rosyjskim, ale także z Imperium Austriackim. Selim marzył o uczynieniu z armii osmańskiej wielkiej potęgi, więc musiał odłożyć reformy do czasu po wojnie. Zawarł pokój z Rosją i Austrią i zachował kontrolę nad Belgradem, austriackim celem wojny. Następnie Selim zreformował swoją armię z pomocą zagranicznych oficerów, tworząc armię liczącą 10 000 żołnierzy. Jednak jego próby nadania korpusowi janczarów karabinów i nowoczesnych mundurów spowodowały, że odmówili oni pójścia za nim.
Wynikiem tego była porażka podczas kampanii egipskiej Napoleona Bonaparte w 1798 roku. Dążąc do zabezpieczenia Suezu jako kanału, przez który francuskie statki mogłyby plądrować brytyjską żeglugę (a także wysłać armię, by zająć brytyjskie Indie), Napoleon wraz z armią francuską wylądował w Egipcie i zdobył Kair z rąk Mameluków, wasali osmańskich. W odpowiedzi Selim wysłał Armię Rodos do kontrataku w 1799 r., ale została ona pokonana w bitwie pod Aboukirem, a Selim stracił nadzieję na odzyskanie swoich ziem. Tylko brytyjska interwencja po jego stronie i utworzenie nowej koalicji antyfrancuskiej w Europie uchroniło imperium Selima przed katastrofą.
W początkach XIX wieku Selim znalazł się ponownie nękany przez Rosjan, z Rosją najeżdżającą Imperium Osmańskie w latach 1805-1806 i 1807. W obu wojnach armia Selima składała się z ortańskich milicjantów i była prowadzona przez słabo wyszkolonych generałów, a jego armie rozpadły się przed Osmanami. W 1805 r. zawarł pokój z Rosją, ale car Rosji Aleksander I dał się przekupić Prusom, by wznowić wojnę. Selim odmówił oddania Rosji odkrytych przez siebie technologii w ramach drugiego porozumienia pokojowego, co doprowadziło do zdobycia i splądrowania Stambułu przez Rosjan. Rozgniewany i zdesperowany Selim III zgodził się zawrzeć pokój i scedował swoją technologię na Rosję.
W 1807 roku Rosja uznała, że może więcej zyskać na nowej wojnie z Osmanami, których flota budowała się na Morzu Egejskim, aby bronić swoich greckich portów przed groźbą austriackiego ataku morskiego. Rosyjski admirał Fiodor Uszakow przeprowadził atak z zaskoczenia na flotę osmańską u wybrzeży Imbros w lutym 1807 r. i niemal ją zniszczył, polując na jej resztki w bitwie w Zatoce Pagasetyjskiej. Osmańska flota została rozerwana na strzępy w czasie wojny, oprócz ataku lądowego, który doprowadził do wyzwolenia Rumunii, Bałkanów i Grecji, tworząc Królestwo Rumuńskie i Królestwo Greckie. Osmanom pozostała w Europie tylko Rumelia, a reszta ich ziem znalazła się w rękach rosyjskich lub alianckich. Turcja straciła kontrolę nad milionami prawosławnych chrześcijan, których wcześniej traktowała z sympatią i jak braci, a Selim III został tylko ze swoją stolicą. Osmanowie nie mieli żadnych większych portów handlowych z wyjątkiem portu w Burgas (dzisiejsza Bułgaria), a ich armie były nieliczne.
Śmierć
Ostatnie próby reform Selima III w 1809 r. doprowadziły do jego zabójstwa. Janseniści uwięzili go i osadzili na tronie tureckim Mustafę IV, a Selima III uwięzili. Alemdar Mustafa zebrał 40 000 wojska i pomaszerował na Konstantynopol, by przywrócić Selima, ale janczarzy pokonali go. Selim III został zasztyletowany na śmierć w więzieniu, a Mustafa wysadził się w powietrze w zbrojowni prochowej, gdy stało się jasne, że wkrótce zostanie stracony.