Stan Alaska
 |
|||
|---|---|---|---|
| Stan Stany Zjednoczone | |||
.
|
|||
 |
|||
| Stolica | Juneau | ||
| Podmiot | Stan | ||
| – Kraj |  Stany Zjednoczone Ameryki Północnej |
||
| – Fundacja | 1959 | ||
| Obszar | |||
| – Razem | 1,530 700 km² | ||
| Ludność | |||
| – Ogółem | 686 293 mieszk. | ||
| – Gęstość | 448,56 inhab/km² | ||
 |
|||
| Alaska na Cubadebate | |||
Alaska jest największym stanem pod względem powierzchni lądowej w Stanach Zjednoczonych. Znane jest jako „Lodowisko Sewarda”, ale mimo zimnego klimatu oferuje duże różnice klimatyczne. Stolicą jest Juneau, a największym miastem jest Anchorage. Jest to jedyne terytorium na kontynencie amerykańskim położone częściowo na półkuli wschodniej.
Położenie geograficzne
Geograficznie Alaska znajduje się w skrajnie północno-zachodnim narożniku obu Ameryk, graniczy na północy z Oceanem Arktycznym, na południu z Zatoką Alaską i Oceanem Spokojnym, na wschodzie z Kanadą, a na zachodzie z morzem i Cieśniną Beringa (z Rosją poza nią, ponieważ wody terytorialne Alaski graniczą z rosyjskimi wodami terytorialnymi w Cieśninie Beringa) i Morzem Czukockim. Jest to największy stan w Stanach Zjednoczonych na 1,530,700 km2, ponad dwa razy większy od Teksasu i ponad trzy razy większy od Hiszpanii.
Historia
Pierwsi mieszkańcy obu Ameryk przybyli 14,000 lat temu z Azji przez Cieśninę Beringa podczas epoki lodowcowej. Pomimo trudnego klimatu, stała się najstarszym zaludnionym terytorium obu Ameryk. Kiedy duński odkrywca Vitus Bering przybył do tego regionu w 1741 roku na polecenie cara Rosji Piotra I Wielkiego, ludność Alaski składała się z plemion eskimoskich, które żywiły się i odziewały mięsem i skórami upolowanych przez siebie ssaków. Bering zmarł podczas tego rejsu, ale jego wyprawa potwierdziła istnienie licznych kolonii ssaków, takich jak foki, które były bardzo poszukiwane przez Rosjan.
W 1897 roku Amerykanie znaleźli w okolicy złoto, co spowodowało napływ poszukiwaczy przygód i fortuny w istnej gorączce złota. Spowodowało to zaludnienie terenu osadnikami i przyciągnęło uwagę Kongresu USA, który do tej pory zaniedbywał ten region, wyposażając go w infrastrukturę i otwierając drogi, takie jak Alaska Railroad. Jednym z najważniejszych momentów w historii Alaski jest dzień 3 stycznia 1959 r., kiedy to została ona włączona do Unii jako 49. stan, ze wszystkimi prawami i uprawnieniami pozostałych stanów.
Geografia
Zorza polarna na Alasce
Krajobraz Alaski
W południowym, bardziej zaludnionym obszarze wyróżniają się półwyspy Kenai i Alaska. Obszar centralny jest pełen jezior i żyznych dolin. Na północy, powyżej koła podbiegunowego, w krajobrazie dominuje mroźna tundra, bogata w złoża ropy naftowej. Alaska składa się również z dużej liczby wysp, takich jak Kodiak na południu, Aleuty, kontynuacja Półwyspu Alaska, i Wyspy Prifilob u zachodniego wybrzeża, które obejmują wyspy Świętego Wawrzyńca, Świętego Mateusza i Świętego Pawła, choć najważniejsze są te w Kolumbii Brytyjskiej w Inside Passage, takie jak stolica, Juneau, który jest dostępny tylko drogą morską i powietrzną. Około 5% powierzchni kraju pokryte jest około 100 000 lodowców, jęzorów lodu, które schodzą z ośnieżonych szczytów przez doliny i odrywają się od morza w imponujących klifach. Nie są one jedyną geologiczną osobliwością tego regionu. Położenie na północ od Pacyficznego Pierścienia Ognia sprawia, że jest to obszar o znacznej aktywności sejsmicznej i wulkanicznej, z 40 wulkanami zlokalizowanymi wzdłuż Półwyspu Alaska i Aleutów, gdzie koncentruje się również większość trzęsień ziemi o małej intensywności.
Features
Climate
The klimat jest surowy przez cały rok, choć w krótkim lecie (czerwiec do końca sierpnia) temperatury są łagodne wzdłuż wybrzeży i na południe od Brooks Range. Najbardziej ekstremalne temperatury wahają się od 25°C do -50°C. Powyżej koła podbiegunowego światło słoneczne rozkłada się w ciągu roku w bardzo osobliwy sposób. Podczas trzech zimowych miesięcy panuje całkowita ciemność. O tej porze roku można również podziwiać piękne zjawisko fizyczne, jakim są znicze północne. Z kolei podczas trzech letnich miesięcy słońce nie zachodzi 24 godziny na dobę.
Flora i fauna
Alaskańskie białe niedźwiedzie
Alaska to tundra z szeroką gamą gatunków porostów, mchów i krzewów. Znajdują się tu również duże lasy liściaste, w których obfitują świerki i jodły. Na obszarze tajgi świerki przeplatają się z sosnami, porostami i rozległymi połaciami traw, które, usiane jeziorami, tworzą spektakularne krajobrazy. Na południu występuje większa różnorodność drzew, takich jak dęby, sosny, wiązy i hikorie. Fauna jest bardzo bogata i zróżnicowana. Jego wody są domem dla wielorybów, fok, morsów i wydr morskich. Występują tu również niedźwiedzie polarne, niedźwiedzie grizzly i amerykańskie niedźwiedzie czarne. Występują tu duże stada karibu, za którymi podążają watahy wilków. Inne ssaki, które można znaleźć to łoś amerykański, bóbr, rosomak, norka, wydra i piżmak.
Populacja
Alaska jest słabo zaludniona, z mniej niż jedną osobą na milę kwadratową. Większość ludności skupiona jest w miastach i miasteczkach nadmorskich. Ludność tubylcza obejmuje Eskimosów, którzy żyją głównie na arktycznym wybrzeżu Morza Beringa, Aleutów, którzy żyją na wyspach zachodniego ramienia oraz rdzennych Amerykanów, którzy żyją głównie na wschodnim ramieniu. Obecna populacja obejmuje imigrantów z niższych 48 stanów, Europy i Azji.
Rozwój gospodarczy
Gospodarka, oparta na eksploatacji zasobów naturalnych, zaczęła się przekształcać po 1977 roku, kiedy rozpoczęto wiercenia naftowe w Prudhoe Bay na wybrzeżu Arktyki. Aleuty są szczególnie aktywne w rybołówstwie, myślistwie i hodowli owiec (owce bighorn). Najbardziej znaczącym ośrodkiem handlowym jest Unalaska, położona na wyspie Unalaska.
Rozwój społeczny
Kultura
Jej korzenie tkwią w rdzennych ludach, które zamieszkiwały ją przez ponad 10 000 lat. Aleuci, Inupiat, Inuici, Athabascans, Tinglit i Haidas przetrwali w nieprzyjaznym środowisku polując, łowiąc ryby i wyrabiając narzędzia, głównie z kości słoniowej i kości. Byli też rzemieślnikami, rzeźbiącymi figurki z kości słoniowej, kości i drewna, stworzyli cały system wierzeń, którego największym wyrazicielem są słupy totemowe poświęcone świętym dla plemienia zwierzętom, a także szamani, tańce i ceremonie, a wszystko to w doskonałej równowadze z naturą. W 1971 r. na mocy ustawy Alaska Natives Claims Settlement Act zwrócono im prawa, których odmówiła im kolonizacja. W stanie tym istnieje odrębna kultura, oparta na miłości do natury oraz zamiłowaniu do polowań i wędkarstwa. Mieszkańcy stanu mają poczucie pionierskiej dumy. Wielu z nich to potomkowie poszukiwaczy złota z Klondike rush, i to wciąż widać.