Strefa ablacji lub obszar ablacji odnosi się do nisko położonego obszaru lodowca lub pokrywy lodowej poniżej firnu, na którym następuje utrata netto masy lodu w wyniku topnienia, sublimacji, parowania, cielenia się lodu, procesów eolicznych, takich jak nawiewanie śniegu, lawiny i wszelkie inne ablacje. Linia równowagi wysokości (ELA) lub linia śniegu oddziela strefę ablacji od położonej wyżej strefy akumulacji. Strefa ablacji często zawiera elementy topniejące, takie jak jeziora supraglacjalne, strumienie englacjalne i jeziora subglacjalne. Osady opadłe w strefie ablacji tworzące małe kopce lub pagórki nazywane są kame. Topografia kame i kettle hole jest przydatna w identyfikacji strefy ablacji lodowca. Topniejący sezonowo lodowiec odkłada wiele osadów na swoich obrzeżach w strefie ablacji. Ablacja stanowi kluczową część bilansu masy lodowca.
Ilość śniegu i lodu zdobytego w strefie akumulacji oraz ilość śniegu i lodu utraconego w strefie ablacji określają bilans masy lodowca. Często pomiary bilansu masy wykonuje się w strefie ablacji za pomocą palików śnieżnych.