© American Chemical Society (A Britannica Publishing Partner)Zobacz wszystkie filmy do tego artykułu
Tatuaż, trwały znak lub wzór wykonany na ciele przez wprowadzenie pigmentu przez pęknięcia w skórze. Czasami termin ten jest również luźno stosowany do wywoływania blizn (zabliźniania). Tatuaż właściwy był praktykowany w większości rejonów świata, choć jest rzadkością wśród populacji o najciemniejszym kolorze skóry i nie występuje w większości Chin (przynajmniej w ostatnich stuleciach). Różne ludy uważają, że wytatuowane wzory zapewniają magiczną ochronę przed chorobą lub nieszczęściem, albo służą do identyfikacji rangi, statusu lub przynależności do grupy osoby noszącej. Dekoracja jest prawdopodobnie najczęstszym motywem tatuażu.
Jeśli pewne znaki na skórze Człowieka Lodu, zmumifikowanego ciała ludzkiego datowanego na około 3300 p.n.e., są tatuażami, to stanowią one najwcześniejszy znany dowód tej praktyki. Tatuaże znaleziono również na mumiach egipskich i nubijskich datowanych na około 2000 lat p.n.e. O ich stosowaniu wspominają autorzy klasyczni w odniesieniu do Traków, Greków, Galów, starożytnych Germanów i starożytnych Brytyjczyków. Rzymianie tatuowali przestępców i niewolników. Po nadejściu chrześcijaństwa tatuowanie zostało zakazane w Europie, ale utrzymywało się na Bliskim Wschodzie i w innych częściach świata.
© Fun Travel TV (A Britannica Publishing Partner)Zobacz wszystkie filmy do tego artykułu
W obu Amerykach, wielu Indian zwyczajowo tatuowało ciało lub twarz, lub jedno i drugie. Zwykłą techniką było proste nakłuwanie, ale niektóre plemiona kalifornijskie wprowadzały kolor do zadrapań, a wiele plemion arktycznych i subarktycznych, większość Eskimosów (Inuitów) i niektóre ludy wschodniej Syberii wykonywały nakłucia igłą, przez które nić pokryta pigmentem (zwykle sadzą) była przeciągana pod skórą. W Polinezji, Mikronezji i części Malezji, pigment był wkłuwany w skórę poprzez stukanie narzędziem w kształcie miniaturowych grabek. W moko, rodzaju tatuażu maoryskiego z Nowej Zelandii, płytkie kolorowe rowki w skomplikowanych krzywoliniowych wzorach były wytwarzane na twarzy poprzez uderzanie w skórę miniaturową kostną kostką. W Japonii, igły osadzone w drewnianym uchwycie są używane do tatuowania bardzo wyszukanych, wielokolorowych wzorów, w wielu przypadkach pokrywających większą część ciała. Tatuaż birmański wykonuje się za pomocą mosiężnego narzędzia przypominającego pióro, z naciętym czubkiem i ciężarem na górnym końcu. Czasami pigment jest wcierany w cięcia nożem (np. w Tunezji oraz wśród Ainu z Japonii i Igbo z Nigerii), lub skóra jest nakłuwana kolcami (Indianie Pima z Arizony i Senoi z Malajów).
Tatuaż został ponownie odkryty przez Europejczyków, kiedy wiek eksploracji przyniósł im kontakt z amerykańskimi Indianami i Polinezyjczykami. Samo słowo tatuaż zostało wprowadzone do języka angielskiego i innych języków europejskich z Tahiti, gdzie zostało po raz pierwszy odnotowane przez ekspedycję Jamesa Cooka w 1769 roku. Wytatuowani Indianie i Polinezyjczycy – a później Europejczycy wytatuowani za granicą – wzbudzali duże zainteresowanie na wystawach, targach i w cyrkach w Europie i Stanach Zjednoczonych w XVIII i XIX wieku.
Dzięki uprzejmości Wysokiej Komisji Nowej Zelandii, Londyn
Stymulowane przykładami z Polinezji i Japonii, „salony” tatuażu, gdzie wyspecjalizowani „profesorowie” wykonywali wzory na europejskich i amerykańskich marynarzach, powstały w miastach portowych na całym świecie. Pierwsze elektryczne urządzenie do tatuażu zostało opatentowane w Stanach Zjednoczonych w 1891 roku. Stany Zjednoczone stały się centrum wpływów w projektowaniu tatuaży, zwłaszcza dzięki rozpowszechnieniu się wzorników amerykańskich tatuatorów. Motywy żeglarskie, wojskowe, patriotyczne, romantyczne i religijne są obecnie podobne w stylu i tematyce na całym świecie; charakterystyczne style narodowe z początku XX wieku na ogół zanikły.
W XIX wieku zwolnieni amerykańscy skazańcy i dezerterzy z armii brytyjskiej byli identyfikowani przez tatuaże, a później więźniowie syberyjskich więzień i nazistowskich obozów koncentracyjnych byli podobnie oznaczani. Pod koniec XIX wieku, tatuaż miał krótką modę wśród obu płci w angielskich klasach wyższych. Członkowie gangów często identyfikowali się z wytatuowanym wzorem. Tatuaż zanikł w wielu kulturach niezachodnich, ale w latach dziewięćdziesiątych XX wieku tatuaż europejski, amerykański i japoński przeżywał ponowny wzrost zainteresowania. Tatuaż zarówno mężczyzn, jak i kobiet stał się modny, wraz z odrodzeniem body piercing.
Czasami istnieją religijne zastrzeżenia do praktyki („Nie będziesz robił żadnych nacięć na ciele ze względu na zmarłych ani nie będziesz tatuował żadnych znaków na sobie”). Ryzyko zdrowotne związane z tatuowaniem obejmuje reakcję alergiczną na pigmenty oraz, gdy tatuaże są stosowane w warunkach mniej niż sterylnych, rozprzestrzenianie się zakażeń wirusowych, takich jak zapalenie wątroby i HIV.
Metody usuwania tatuaży obejmują dermabrazję, przeszczepy skóry lub chirurgię plastyczną oraz chirurgię laserową. Wszystkie te metody mogą pozostawić blizny. We wczesnych latach 2000 grupa naukowców opracowała tusze wykonane z nietoksycznych pigmentów, które mogą być zawarte w nano-perełkach. Nanoperełki te, wszczepione w skórę przy użyciu tradycyjnych metod tatuażu, tworzyły trwały tatuaż, jeśli pozostawiono je w spokoju. Tatuaż można było jednak usunąć za pomocą pojedynczego zabiegu laserowego, który rozrywał nanokulki; uwolnione w ten sposób tusze były wchłaniane przez organizm, a sam zabieg laserowy nie pozostawiał blizn.
.