W 2015 roku Clean Water Action rozpoczęła nową kampanię na rzecz uregulowania 1,2,3 TCP w wodzie pitnej w Kalifornii. Konkretnie, wezwaliśmy do wprowadzenia standardu wody pitnej, zwanego również Maksymalnym Poziomem Zanieczyszczenia lub MCL o wartości .005 ppb, który był najniższym poziomem, przy którym można było wykryć tę substancję chemiczną. Wezwaliśmy również, aby Dow Chemical i Shell zostały pociągnięte do odpowiedzialności za koszty oczyszczania wody, ponieważ to one spowodowały skażenie w stanowych zasobach wody (patrz poniżej). W grudniu 2017 roku odnieśliśmy ważne zwycięstwo, gdy standard stał się prawem. Ponadto dziesiątki systemów wodnych z powodzeniem pozwały dwie megakompanie w celu odzyskania kosztów leczenia, podczas gdy próby korporacyjne zakwestionowania standardu w sądzie zakończyły się niepowodzeniem.
1,2,3-TCP: Tragedia, której można było uniknąć
W latach 40-tych XX wieku, działy rolnicze firm Dow Chemical i Shell rozpoczęły sprzedaż dwóch środków do fumigacji gleby pod nazwami handlowymi D-D i Telone, aby pomóc rolnikom w zwalczaniu nicieni niszczących uprawy. Ponieważ pestycydy mają za zadanie zabijać żywe organizmy, są one z natury toksyczne. Jednak jedna substancja chemiczna zawarta w D-D i Telone była szczególnie toksyczna dla ludzi i trwała w środowisku – 1,2,3-TCP, lub Trichloropropan (TCP).
Prawdę mówiąc, TCP nie był składnikiem, który zabijał nicienie. Zamiast tego było to zanieczyszczenie, które wystąpiło w produkcji fumigantów. Chociaż można go było łatwo usunąć przed wprowadzeniem produktów na rynek, Dow i Shell postanowiły pozostawić go w produktach i po prostu – w sposób zwodniczy – zarejestrować go jako składnik aktywny. Innymi słowy, fałszywie twierdziły, że zanieczyszczenie to jest niezbędne dla skuteczności ich produktów. Stało się tak pomimo faktu, że firmy te posiadały już naukowe dowody na to, że substancja ta jest niebezpieczna dla ludzi.
TCP został zakazany do stosowania w fumigantach glebowych w latach 90-tych. Do tego czasu D-D został wycofany z rynku, a Telone otrzymał nową formułę. Ponieważ jednak substancja chemiczna nie wiąże się z glebą i nie ulega łatwo rozkładowi w środowisku, przez dziesięciolecia wiele z niej przedostawało się do wód gruntowych i zanieczyszczało studnie z wodą pitną. Tysiące Kalifornijczyków piło i gotowało z TCP tylko dlatego, że dwie firmy – które wiedziały, że jest on zarówno niebezpieczny, jak i niepotrzebny w ich produktach – po prostu nie zawracały sobie głowy jego usuwaniem.
Co to jest 1,2,3 -TCP?
1,2,3, TCP jest chlorowanym węglowodorem produkowanym wyłącznie przez człowieka, powszechnie stosowanym jako rozpuszczalnik przemysłowy, środek czyszczący i odtłuszczający, a także w produkcji rozcieńczalników do farb i zmywaczy do lakierów. TCP jest również wykorzystywany do produkcji innych chemikaliów, w ten sposób stał się zanieczyszczeniem w dwóch powszechnie stosowanych fumigantach glebowych używanych w Kalifornii do zarządzania nicieniami.
Ponieważ fumiganty zawierające TCP były szeroko stosowane w Kalifornii, szczególnie w hrabstwach Kern, Tulare i Fresno, zanieczyszczenie studni z wodą pitną stało się powszechne w tych częściach stanu.
Wpływ na zdrowie
W 1999 r. TCP został dodany do listy chemikaliów znanych w stanie Kalifornia jako powodujące raka. Narażenie może wystąpić w wyniku picia lub gotowania z wodą skażoną TCP oraz wdychania pary wodnej (np. podczas brania prysznica lub mycia naczyń). Narażenie może ewentualnie wystąpić również w wyniku kontaktu skórnego. Kontakt z bardzo wysokimi stężeniami TCP może podrażnić lub spalić skórę, nos, oczy lub gardło, a także może powodować senność lub uszkodzenie wątroby. Na tym etapie wydaje się, że jest mało prawdopodobne, aby TCP skoncentrował się w żywności, takiej jak rośliny i ryby.
W 2009 r. Biuro Oceny Zagrożeń Zdrowia Środowiskowego przyjęło Cel Zdrowia Publicznego dla TCP w wodzie pitnej w wysokości 0,0007 części na miliard (ppb) – jeden z najbardziej rygorystycznych, jakie kiedykolwiek ustanowiono w państwie – z powodu badań wykazujących, że jest on niezwykle toksyczny przy niskich poziomach. Cel Zdrowia Publicznego to poziom w wodzie, przy którym nie oczekuje się znaczącego wpływu na zdrowie publiczne. Nie jest to norma egzekwowalna.
Jak duży jest problem?
Do 2013 roku, wykrycia 1,2,3-TCP w dwóch lub więcej próbkach zostały zgłoszone w 372 aktywnych i rezerwowych źródłach, należących do 92 systemów wodnych w 17 hrabstwach. Z normą w miejscu teraz , publiczne systemy wodne z poziomami chemikaliów przekraczających 5 ppb muszą uzdatniać wodę. Niestety, nie chroni to ludzi w dotkniętych obszarach, którzy polegają na prywatnych studniach, które mogą być skażone, chociaż stanowe biuro prokuratora generalnego bada możliwe drogi prawne, aby zapewnić, że Dow i Shell zapewnią jakąś pomoc finansową dla takich społeczności.