Tenant farming to system rolnictwa, w którym rolnicy uprawiają rośliny lub hodują zwierzęta na dzierżawionych ziemiach. Był to jeden z dwóch systemów rolniczych, które pojawiły się na Południu po amerykańskiej wojnie secesyjnej (1861-1865); drugi system był sharecropping. Południe w ruinie gospodarczej, byli właściciele plantacji byli teraz bez pracy niewolniczej i brak środków do wynajęcia pracowników najemnych. Zaczęli dzielić swoje ziemie i układać je tak, by były uprawiane jedną z tych dwóch metod. W 1860 roku na Południu istniało nieco poniżej 700 000 gospodarstw; w 1910 roku podział dawnych plantacji zaowocował ponad trzema milionami gospodarstw.
Rolnik dzierżawca zazwyczaj mógł kupić lub posiadać wszystko, co było mu potrzebne do uprawy roślin; brakowało mu ziemi do uprawy. Rolnik dzierżawił ziemię, płacąc właścicielowi w gotówce lub plonach. Czynsz był zwykle określany na podstawie akra, który zazwyczaj wynosił około jednej trzeciej wartości plonów. Pod koniec zbiorów właścicielowi ziemi płacono jedną trzecią wartości plonów lub otrzymywał on jedną trzecią plonów bezpośrednio od rolnika. Podczas gdy system ten był lepszy niż system uprawy współrzędnej i wielu dzierżawców aspirowało do bycia dzierżawcami, metoda ta miała również swoje wady. Dzierżawcy często popadali w długi wobec właściciela ziemi. Na początku sezonu sadzenia, rolnik zabezpieczał kredyt w magazynie w oparciu o spodziewane plony. Jeśli warunki były złe lub ceny rynkowe plonów spadły, rolnik stawał się dłużnikiem właściciela sklepu i właściciela ziemi (często była to ta sama osoba). Inną konsekwencją dzierżawienia ziemi było pogarszanie się jej stanu; ponieważ nie należała ona do nich, wielu rolników nie było zmotywowanych do utrzymywania jej w należytym stanie lub wprowadzania ulepszeń, co powodowało, że gospodarstwa podupadały. Niektórzy dzierżawcy odnosili jednak sukcesy i w końcu przenosili się z dzierżawionych gruntów i kupowali własne. Ogólnie rzecz biorąc, jednak nie było to w tym przypadku i system, wraz z sharecropping, okazał się porażką.
Zobacz także: Rekonstrukcja, Sharecropping
.