The Burgundians
Share This Page
.
Follow This Site 
Podobnie jak niektóre inne plemiona germańskie, Burgundowie wyemigrowali z południowej Skandynawii (wiele źródeł podaje, że z wyspy Bornholm) do Europy Środkowej. Rzymski historyk Tacyt w swojej książce Germania wspomina, że Burgundowie żyli na terenie dzisiejszej Polski pod koniec I wieku.
W 277 r. grupa Burgundów i członków innego plemienia, Wandalów, przekroczyła Ren i najechała Imperium Rzymskie. Rzymianie pod wodzą cesarza Probusa pokonali najeźdźców, pojmali wielu z nich i odesłali do Bretanii.
W 406 roku rzeka Ren zamarzła. Nagle ludziom było o wiele łatwiej przeprawiać się przez wielką rzekę. Zrobiła to duża grupa plemion germańskich, a wśród nich niejaki Gundahar (czasem pisany jako Gunther), który poprowadził swoich ludzi do osiedlenia się po zachodniej stronie rzeki. W ten sposób powstało królestwo Burgundii. Gundahar był w tym czasie wystarczająco potężny, by sprawować władzę nad rzymskim tronem i osadził na nim Jovinusa, senatora, który panował przez dwa lata po klęsce innego uzurpatora, Konstantyna III. (Obaj ci uzurpatorzy byli współcesarzami wraz z Honoriuszem, którego klęska w walkach wewnętrznych zmusiła do podzielenia się władzą.)
Trzy inne główne miasta tego królestwa to Speyer, Strasburg i Wormacja. Prowadzili oni później najazdy na belgijską prowincję Galię. Syn Gundahara, król Gundioc, zbudował osadę w Lugdunum (dzisiejszy Lyon) i był sprzymierzeńcem Flawiusza Aecjusza, który słynnie pokonał Attylę Hunów. (Jedna z grup Burgundczyków, która pierwotnie nie przekroczyła Renu, zrobiła to później, jako część armii Attyli.)
Jak wielu innych, Burgundczycy cierpieli z powodu ataków Hunów i zwrócili się do Rzymu o ochronę. Gundahar i wielu Burgundczyków zginęło z ręki Hunów w 437 r.; Wormacja również została zniszczona. Pozostali Burgundczycy, prowadzeni przez syna Gundahara, Guneryka, przekonali Rzym, by pozwolił im pozostać w granicach rzymskich. Osiedlili się w pobliżu Lugdunum (dzisiejszy Lyon) i założyli nową stolicę w Vienne. W zamian Burgundczycy zgodzili się walczyć dla Rzymu, a wielu Burgundczyków walczyło u boku Aecjusza i Wizygotów przeciwko Hunom w bitwie pod Chalons w 451 r.
Burgundzki król Gundobad był dowódcą rzymskiej armii w latach 470. Był również znany jako król Burgundii, który zawarł sojusz z Frankami, zgadzając się na małżeństwo swojej siostrzenicy z królem Franków Clovisem. Burgundczycy nadal odgrywali rolę w pozornie niekończącej się paradzie coraz słabszych cesarzy zachodnich.
W 490 r. Gundobad poprowadził Burgundczyków na dobrze wyczuwalny w czasie najazd na terytorium Ostrogotów, zajmując ziemię, która była słabo broniona z powodu wojny Ostrogotów z Cesarstwem Bizantyjskim. Również w tym czasie Burgundczycy ukończyli kodeks prawny, łącząc prawa germańskie i rzymskie.
Synowie Gundobada rządzili po nim, najpierw Zygmunt, a potem Godomar. Ten ostatni przejął stery rządów. Sprawował je przez ponad dziesięć lat, pokonując w 524 r. armię frankijską pod Vezeronce. Godomar zmarł w 535 r., w trakcie bitwy z Frankami, którą Frankowie wygrali.