30 marca 2020
Nasza Konstytucja, często określana jako najwyższe prawo tych Stanów Zjednoczonych Ameryki, upamiętnia debaty naszych ojców założycieli wokół zasad przewodnich, polityki rządzenia, przywództwa i podstawowych praw obywatelskich. Konstytucja określa również szczegółowo podział miejsc w Izbie Reprezentantów. Artykuł 1, Sekcja 2 Konstytucji Stanów Zjednoczonych wyjaśnia, że „Reprezentanci i podatki bezpośrednie będą rozdzielone pomiędzy kilka Stanów, które mogą być włączone do tej Unii, zgodnie z ich odpowiednią liczbą” i dlatego wymaga spisu ludności, rzeczywistego liczenia populacji Stanów Zjednoczonych i otaczających je terytoriów co dziesięć lat. Historycznie, aż do dnia dzisiejszego, Spis Powszechny był używany jako narzędzie polityczne do wpływania na wyniki w naszej demokracji.
Te polityczne interesy zawsze miały wpływ na to, jak Spis Powszechny jest przeprowadzany i jak wykorzystywane są jego wyniki. Pytanie o to, którzy członkowie populacji powinni być liczeni, jest długotrwałym i kontrowersyjnym aspektem historii naszego kraju i badania. „Zgodnie ze swoim konstytucyjnym mandatem, spis powszechny robi więcej niż tylko ułatwia liczenie ciał; mówi nam również, czyje ciało się liczy i za ile”. – Naomi Mezey 2003. Dlatego nie powinno być zaskoczeniem, że związek między rasą (ism) a zaniżaniem liczebności był włączony w „politykę spisu” od jego powstania w 1790 roku. Historyczne praktyki celowego zaniżania liczby Czarnych jako sposób na utrzymanie podziału władzy są zakorzenione w niesławnym kompromisie trzech piątych.
Kompromis trzech piątych w praktyce do 1868 roku, ustanowił, że zniewolona osoba będzie liczona jako trzy piąte osoby, w zakresie określenia całkowitej populacji stanu i uznał, że niektórzy Amerykanie byli wolni, podczas gdy inni nie. Klauzula ta narzucała stosunek wartości ciał zniewolonych i ich wartości w stosunku do osób wolnych. Ta praktyka historycznego zaniżania liczby Czarnych nie była przypadkowa. Ułamała ona osobowość zniewolonych ludzi, zredukowała ich do statusu własności i poparła zniewolenie jako podstawę formalnego państwa rasowego. Kompromis trzech piątych dotyczy o wiele więcej niż reprezentacji (osób) i opodatkowania (własności/handlu). Ukształtował on i nadal kształtuje strukturę amerykańskich instytucji politycznych dla pokoleń, w przeszłości i przyszłości.
Ponieważ reprezentacja i opodatkowanie nieodłącznie wiążą się z pytaniami o to, jakiego rodzaju żądania polityczne mogą być nakładane na handel i własność, a także którzy obywatele są uprawnieni do wysuwania takich żądań, pomagają one kształtować podstawowe zasady rządzenia oraz to, co aktorzy polityczni mogą, a czego nie mogą robić. Dziedzictwo tego historycznego niedoliczenia nadal służy jako wskaźnik tego, kto się liczy i czyje życie liczy się w tym hrabstwie. Niedoszacowanie w spisie powszechnym ma wpływ na decydentów politycznych i zdrowie publiczne, ponieważ niedoszacowanie jest bardziej powszechne wśród czarnoskórych gospodarstw domowych i osób ubogich. Wyniki „zbiorowej ślepoty utrudniają ustalenie faktów społecznych, ukrywają nierówności i podważają podstawy badań nauk społecznych, w tym tych wykorzystywanych w projektowaniu i ocenie polityki społecznej.” (Invisible Men, Becky Petitt, p3, 2012).
Konstytucja USA nakazuje, aby Spis Powszechny był zarządzany, a prawo (13 USC §223) wymaga naszego uczestnictwa. Jeśli mieszkasz tutaj, musisz zostać policzony. W przeciwieństwie do wielu części naszego rządu i naszego życia, Biuro Spisu Powszechnego liczy wszystkich tak samo, bez względu na rasę i obywatelstwo. Wzięcie udziału w spisie powszechnym to upomnienie się o nasze pełne ja, nasze prawo do bycia widzianym i do bycia w pełni reprezentowanym politycznie, jak również poprzez politykę, badania i zasoby. Weź udział w Spisie Powszechnym. Bądź policzony. Check Black!
.