Did you know that humans, mice, monkeys, and other mammals experience two puberties?
Jest to drugie, którego bez wątpienia jesteś świadomy. W procesie, który rozpoczyna się we wczesnych latach nastoletnich, chłopcy i dziewczęta są zalewani hormonami produkowanymi przez ich gruczoły płciowe. Efektem jest przemiana psychiczna i fizyczna. Chłopcom rosną włosy na twarzy, mają głębszy głos i podwajają się ich mięśnie szkieletowe. Piersi dziewczynek powiększają się, a ich biodra poszerzają. Zarówno chłopcom, jak i dziewczynkom rosną włosy łonowe, stają się płodni, nabierają „dorosłego” zapachu ciała i ogólnie denerwują swoich rodziców.
Ale ponad dekadę przed tym drugim dojrzewaniem, tym chronologicznie opisywanym w filmach o dojrzewaniu, jest pierwsze dojrzewanie, tak zwane „mini-puberty”. Pierwotnie opisano go w latach 70. ubiegłego wieku, a naukowcy do dziś pracują nad jego zrozumieniem. Oto, co wiedzą: Mniej więcej jeden do dwóch tygodni po urodzeniu, nowonarodzeni chłopcy i dziewczynki doświadczają gwałtownego wzrostu hormonów, procesu znanego jako postnatalny wzrost endokrynologiczny. Hormon luteinizujący i testosteron dominują w męskim mini-pubertyzmie, podczas gdy hormon folikulotropowy i estradiol (estrogen) są charakterystyczne dla żeńskiego mini-pubertyzmu. Proces trwa około czterech do sześciu miesięcy u chłopców i nieco dłużej u dziewcząt, kończąc się poziomem hormonów obniżającym się do typowego poziomu z dzieciństwa.
Dokładnie dlaczego mini-puberty dzieje się jest niejasne, ale zmiany w organizmie, które powoduje są dość jasne. W komentarzu opublikowanym niedawno w czasopiśmie Pediatrics, pediatrzy z University of Oklahoma Kenneth Copeland i Steven Chernausek opisali kilka z nich.
„Wynikające skutki dla narządów rozrodczych obejmują jądra, prącia, i wzrost prostaty u chłopców, macicy i powiększenie piersi u dziewcząt, i gruczołów łojowych i rozwój trądziku u obu płci.”
Zgodnie z najnowszymi badaniami, gwałtowny wzrost testosteronu, że chłopcy doświadczają podczas tej fazy prawdopodobnie stanowi dlaczego dorastający chłopcy są nieco wyższe niż dorastające dziewczęta. Skok wyjaśnia również około piętnaście procent różnicy wysokości między dorosłych mężczyzn i kobiet.
Badania coraz częściej pokazują, że mini-puberty jest wrażliwy czas rozwoju, działając jako „test stresu” rodzaju dla układu hormonalnego, obracając go w górę, aby zapewnić dożywotnią funkcję. To również przygotowuje tkanki docelowe – szczególnie w układzie rozrodczym – do wzrostu i dojrzewania w późniejszym okresie życia. Wreszcie, i bardziej kontrowersyjnie, mini-puberty może być czas, w którym orientacja seksualna i zachowanie są nadrukowane, z hormonów odgrywających rolę definiującą. Liczne badania potwierdzają to twierdzenie u zwierząt, ale brakuje badań na ludziach.
Mini-puberty nie jest prawie tak widoczny jak jego starszy, bardziej dojrzały rodzeństwo, ale jego skutki mogą być tak samo konsekwentne. Dalsze badania bez wątpienia ujawnią jego ogromną rolę w rozwoju człowieka.
(Sandra J. Milburn/The Hutchinson News via AP)
.