Tragic Love Triangle Is Sad For Lonely Rare Snail, Still Good For Science

To była ponadczasowa historia miłosna. Ślimak ogrodowy z rzadką chorobą genetyczną nie może łączyć się w pary z normalnymi ślimakami; naukowcy rozpoczynają międzynarodowe poszukiwania partnera; ślimak staje się sensacją medialną; i cudem nie jeden, ale dwóch możliwych partnerów zostaje znalezionych.

Tam zostawiliśmy opowieść o Jeremim, rzadkim ślimaku lewoskrętnym, w listopadzie zeszłego roku.

Ale od tego czasu, co było bajką o ślimakach, zmieniło się w coś w rodzaju tragedii dla Jeremiego – jego dwaj potencjalni partnerzy przystąpili do łączenia się ze sobą zamiast. Oni gorączkowo rozmnażają się, z trzech partii jaj między nimi.

I Jeremy pozostaje sam. On jest w lewo „shell-shocked”, jak University of Nottingham uroczo put it.

Znalezienie partnera jest szczególnie trudne, ponieważ Jeremy – i pozostałe dwa – wszystkie mają muszle, które kręcą się przeciwnie do ruchu wskazówek zegara, w przeciwnym kierunku niż typowe ślimaki. Ich narządy płciowe są również po lewej stronie ich głowy, co oznacza, że nie może prokreacji z większością innych ślimaków, ponieważ nie mogą wyrównać ich org.

Naukowcy nie są pewni dokładnie, jak rzadki jest to warunek. To może być tak rzadkie, jak jeden na milion, choć ewolucyjny genetyk Angus Davison z University of Nottingham powiedział nam w listopadzie, że jest bardziej prawdopodobne, aby być o jeden na każde 100,000 snails.

Ta rzadkość uczynił go szczególnie zaskakujące, aby znaleźć dwóch potencjalnych zalotników dla Jeremy’ego po naukowcy rozpoczęli międzynarodowe poszukiwania. Po pierwsze, entuzjastka ślimaków w pobliżu Ipswich, U.K. zgłosiła się ze swoim ślimakiem domowym Lefty. Następnie, hodowca ślimaków i restaurator na Majorce w Hiszpanii, znalazł innego ślimaka lewego zwijania, który był na jego drodze do stania się posiłkiem. To był później nazwany Tomeu.

Davison powiedział, że trzy początkowo nie mate. Zostały one umieszczone w lodówce na kilka miesięcy, aby symulować normalną hibernację ślimaków podczas zimy.

Na wiosnę, Lefty i Tomeu były natychmiast „chętny, poruszając się”, powiedział Davison, ale Jeremy „nie wydawało się mieć dużo energii. … On od tego czasu stał się znacznie bardziej żywy, więc nadal mamy nadzieję, że możemy zrobić eksperyment i zrozumieć genetykę wszystkich trzech ślimaków, ale na razie tylko dwa z nich rozmnożyły.”

Teraz Lefty wrócił do Ipswich, a oni mają nadzieję, Jeremy i Tomeu będzie mate.

Na szczęście, do celów badawczych, to nie ma różnicy, które lewe zwijanie ślimaki są kojarzenia. Davison i jego koledzy próbują zrozumieć genetykę stojącą za lewą powłoką zwijania. Ich początkowe pytanie: czy dwa lewoskrętne ślimaki produkują lewoskrętne potomstwo?

W oparciu o co najmniej 170 małych ślimaków, które się wykluły, odpowiedź brzmi nie. Istnieją dwie inne partie jaj, które właśnie zaczynają się wykluwać (ponieważ ślimaki są jednoczesnymi hermafrodytami, zarówno Lewy jak i Tomeu byli w stanie produkować jaja).

Ale Davison mówi, że to nie jest zaskakujące. Ze względu na sposób, w jaki ich zdaniem gen lewego zwijania jest przekazywany potomstwu, może się on pojawić dopiero w przyszłych pokoleniach. Planują kontynuować hodowlę ślimaków, aby kontynuować badanie genetyki, i mają nadzieję, że w końcu „uzyskać całą rodzinę ślimaków lewoskrętnych.”

Jak donosiliśmy, zespół Davisona niedawno „opublikował badania w Current Biology, które sugerują, że gen, który powoduje, że skorupa ślimaka skręca się przeciwnie do ruchu wskazówek zegara, może również 'oferować wskazówki, jak ten sam gen wpływa na asymetrię ciała u innych zwierząt, w tym ludzi.'”

.