Ogólnie, rozporządzenia dotyczące zagospodarowania przestrzennego stanowią, że właściciele gruntów mogą wykorzystywać swoje grunty do głównego dozwolonego użytku oraz do działań, które są dodatkowe do tego użytku. Akcesoryjne zastosowania są zastosowaniami gruntów, które znajdują się na tej samej działce co główne zastosowanie, ale są podrzędne i przypadkowe. Termin „użytkowanie dodatkowe” odnosi się również do dodatkowych konstrukcji. Na przykład, wolnostojący garaż może być akcesorium do użytku mieszkalnego nieruchomości, ponieważ rozsądnie związane z głównego wykorzystania jako miejsce dla właściciela domu do przechowywania jego samochód i podporządkowane do głównego dozwolonego użytku house.
Zoning ordinances zwykle określają zakres dodatkowych zastosowań, które właściciele ziemi przyszli do oczekiwania jako zwyczajowe przy zakupie ich własności, ponieważ pozwalają one na dodatkowe korzystne wykorzystanie. Przykłady dla nieruchomości mieszkalnych obejmują garaże, wiaty magazynowe i ogrodzenia, a ostatnio także anteny satelitarne. Jednocześnie, dodatkowe zastosowania, które nie są zgodne z oczekiwaniami okolicznych właścicieli gruntów powinny być ograniczone lub całkowicie zakazane.
Jedną z powszechnych kontrowersji związanych z dodatkowym zastosowaniem jest pytanie, czy takie zastosowanie może być zbudowane na działce przed głównym zastosowaniem jest ustanowiony. Na przykład, czy garaż lub szopa mogą być zbudowane przed domem; lub czy można zbudować budę dla psa na wolnej działce mieszkalnej? Bez konkretnego języka pozwalającego na to, aby dodatkowe użytkowanie „stało samodzielnie”, dodatkowe użytkowanie jest uważane za niezgodne z prawem, dopóki nie zostanie ustanowione towarzyszące mu główne użytkowanie lub konstrukcja.
Gary D. Taylor, Iowa State University