2009-2013: Rise to prominenceEdit
Po ukończeniu studiów, Abloh odbył staż w Fendi w tej samej klasie co raper Kanye West w 2009 roku. Umieszczony w biurze firmy w Rzymie, Włochy, dwa rozpoczął współpracę. Podczas współpracy z raperem i projektantem, dzięki pracy w Fendi, wpadł w oko dyrektorowi generalnemu Louis Vuitton, Michaelowi Burke’owi. Jeszcze w tym samym roku, Abloh i artystyczny partner Westa, Don C, otworzyli sklep detaliczny o nazwie RSVP Gallery, mieszczący się w Chicago. Założona przez nich przestrzeń handlowa stała się znana z tego, że oferowała mieszankę modnej odzieży oraz odzwierciedlała styl Virgila w jego projekcie wnętrza sklepu. Rok później, West mianował Abloha dyrektorem kreatywnym swojej agencji kreatywnej DONDA. W 2011 roku West poprosił go, aby pełnił funkcję dyrektora artystycznego albumu Jay-Z/West Watch the Throne. W 2012 roku Abloh założył swoją pierwszą firmę, Pyrex Vision. Abloh kupował martwe ubrania od Ralpha Laurena za 40 dolarów, sitodrukował na nich wzory i sprzedawał je po cenach sięgających 550 dolarów. Zadeklarowanym celem Pyrex Vision było przedstawienie znaczenia kultury młodzieżowej, poprzez skupienie projektów wokół odzieży, którą większość młodzieży zauważyłaby na zajęciach z w-fu. Pomysły Virgila mogły być wyraźnie ukierunkowane na znaczenie teraźniejszości. Zamknął firmę rok później, ponieważ nie zamierzał, aby była ona komercyjnym przedsięwzięciem, ale artystycznym eksperymentem.
2013-2017: Off-White i mainstreamowy sukcesEdit
-Abloh o inspiracji stojącej za założeniem high-endowej marki odzieży ulicznej, Off-White.
Abloh założył swój pierwszy dom mody i drugi biznes ogółem w 2013 roku z high-endową marką odzieży ulicznej Off-White, projektując logo inspirowane Benem Kellym. Z siedzibą w Mediolanie, we Włoszech, firma została opisana przez Abloh jako „szara strefa między czernią i bielą jako kolor off-white” do inwestorów i krytyków mody. Podczas wprowadzania swojej marki na rynek otrzymał pomoc od New Guards Group, która pomagała również wielu innym projektantom i markom, takim jak Palm Angels, Heron Preston czy Marcelo Burlon. Marka Abloh’a doprowadziła do szerokiego wzrostu zainteresowania jego odzieżą, zaczynając od Paryża, a następnie rozszerzając się na Chiny, Tokio, Japonię i Stany Zjednoczone. Linia odzieżowa może być identyfikowana poprzez użycie cudzysłowów, zip-ties, wielkich liter i taśmy barykadowej. W 2014 roku uruchomił linię odzieży damskiej firmy i pokazał kolekcje na Paryskim Tygodniu Mody. Jego linia została wybrana jako finalista do nagrody LVMH, nagrody branżowej, ale przegrała z Marques’Almeida i Jacquemus. Abloh uruchomił swój pierwszy concept store dla Off-White w Tokio, w Japonii, gdzie założył meblarskie ramię firmy, Grey Area. W 2017 roku został poproszony o zaprojektowanie nowej kolekcji we współpracy z Nike zatytułowanej „The Ten”, w której przeprojektował wiele z najlepiej sprzedających się butów tej firmy. Poprzez przeprojektowanie Abloh korzystał ze swojej samodzielnie stworzonej zasady edytowania butów tylko w 3% drogi, ponieważ był zaintrygowany wciąż zachowując oryginalny projekt buta.
2013-2018: Off-White i kolaboracjeEdit
Virgil nawiązał również współpracę ze szwedzką firmą meblarską IKEA, aby zaprojektować meble do mieszkań i domów również łatwe do przenoszenia torby na kółkach z odciśniętymi rzeźbami w środku. Kolekcja została nazwana Markerad, co jest szwedzkim słowem oznaczającym „clear-cut; crisp; pronounced”, i została wydana w 2019 roku. Virgil przewiduje, że kolekcja będzie zawierać praktyczne meble, które charakteryzują się współczesnymi wzorami. Abloh pracował nad spełnieniem swojej wizji kolekcji, szkicując szkice ogólnych mebli, jednocześnie dodając własną estetykę do projektów, używając stopki do drzwi, aby wyrównać elementy mebli. W ramach współpracy z IKEA Abloh pracował nad projektami krzeseł, stolików kawowych, łóżek, szafek, luster i dywanów. Abloh używa cudzysłowu, aby przekazać oderwanie od społeczeństwa i norm społecznych.Podczas wzrostu neonacjonalizmu w 2017 roku Abloh współpracował z artystką konceptualną Jenny Holzer, aby stworzyć linię podkreślającą pozytywne aspekty imigracji, integracji kulturowej i globalizacji. W grudniu 2017 roku ponownie współpracował z Holzer, aby zaprojektować koszulki dla Planned Parenthood w odpowiedzi na Marsz Kobiet na Waszyngton.
2018-obecnie: Louis VuittonEdit
W dniu 25 marca 2018 roku Abloh został mianowany dyrektorem artystycznym linii odzieży męskiej ready wear Louis Vuitton, oznaczając go pierwszą osobą pochodzenia afrykańskiego do kierowania linią odzieży męskiej marki, a także jednym z niewielu czarnych projektantów u steru dużego francuskiego domu mody. Po przyjęciu stanowiska stwierdził: „To dla mnie zaszczyt, że mogę przyjąć to stanowisko. Uważam, że dziedzictwo i twórcza integralność domu mody są kluczowymi inspiracjami i będę starał się do nich nawiązywać, rysując jednocześnie paralele do współczesności”. Abloh pokazał swoją pierwszą kolekcję dla Louis Vuitton podczas 2018 Men’s Fashion Week w ogrodach Palais-Royal w Paryżu. Rihanna była pierwszą osobą, która nosiła Abloh przed pokazem. Playboi Carti, Steve Lacy, A$AP Nast, Dev Hynes i Kid Cudi chodzili na pokaz mody. Abloh od tego czasu cieszył się dużym popytem na swoje projekty, tworząc oryginalny strój zaprojektowany dla Sereny Williams, aby nosić przez cały 2018 US Open, współpracę z Nike. 5 czerwca 2018 roku Virgil Abloh wydał specjalną kolaborację z producentem bagażu Rimowa, przezroczystą walizkę w limitowanej edycji. W marcu 2019 roku Abloh współpracował z Ikea, aby rozpocząć produkcję mebli dla millenialsów, począwszy od szafek, dywaników, stolików kawowych i krzeseł. Abloh włączył różne elementy stylu, takie jak jego cudzysłów wokół niektórych słów i umieszczenie go na różnych artykułach odzieżowych, a w tym przypadku różnych rodzajów mebli. Na przykład, Abloh stworzył „Door Stop Interruption” na krześle, dodając ogranicznik do drzwi na jednej z nóg krzesła, aby uczynić je podwyższonym. Jednym z najbardziej popularnych przedmiotów Abloha jest torba Frakta. Jest beżowa, a z boku ma nadrukowany napis „SCULPTURE”. Virgil połączył siły z SSENSE, aby wydać kolekcję treningową 29 marca 2019 roku . Ta kolekcja zawiera różnorodne ubrania treningowe, począwszy od; dopasowanych legginsów i biustonoszy sportowych, atletycznych swetrów i crop topów. Ta kolekcja zawiera niektóre z projektów podpisu Virgila, w tym żółty znak Off-White owijający się wokół talii spodni i dolnej części biustonoszy sportowych. Z przodu topów i spodni Virgil umieścił również trójwymiarowy dodatek w postaci czterech strzałek tworzących krzyż. Abloh pojawił się w rozmowie ze swoim przyjacielem i częstym współpracownikiem Takashi Murakami na okładce jesiennego wydania magazynu Cultured z 2018 roku.
W 2019 roku Abloh został powołany do rady dyrektorów The Council of Fashion Designers of America. Rada ma na celu promowanie amerykańskiego przemysłu modowego.
Abloh stworzył niestandardową suknię Off-White i welon na dzień ślubu Hailey Bieber. Na welonie zawarł swój słynny projekt cudzysłowu wokół słów „till death do us part”
ArtEdit
Virgil Abloh współpracował z japońskim artystą Takashi Murakami. Abloh miał indywidualny pokaz sztuki w galerii sztuki Kaikai Kiki Murakamiego w Tokio, w Japonii. Wielokrotnie ich prace były wystawiane razem, np. w Museum of Contemporary Art w Chicago i w sklepie Mukarkami’s Oz Zingaro w Tokio. W 2018 roku Abloh i Murakami współpracowali również przy serii wystaw w placówkach Gagosian Gallery w Londynie, Paryżu i Beverly Hills.
Pierwsza indywidualna wystawa sztuki muzealnej Abloha miała miejsce w Muzeum Sztuki Współczesnej w Chicago w 2019 roku. Po Chicago, Virgil Abloh: Figures of Speech podróżuje do High Museum of Art, Institute of Contemporary Art/Boston i Brooklyn Museum. Wystawa oferuje retrospektywę w połowie kariery Abloha w sztuce, projektowaniu i muzyce.
MusicEdit
Zainteresowanie Abloha muzyką doprowadziło go do DJ-owania zaczynając w jego nastolatkach. DJ-ował na imprezach domowych przez całą szkołę średnią i studia. Jego wpływy obejmowały DJ’ów A-Trak, Benji B i Gilles Peterson. Z biegiem lat Abloh zyskał uznanie jako DJ i zaczął grać koncerty na całym świecie. Grał na Hi Ibizie, a także został zarezerwowany na edycję Tomorrowland w 2019 roku. Abloh wydał swój pierwszy singiel „Orvnge” z niemieckim DJ-em/producentem Boys Noize w styczniu 2018 roku. W czerwcu 2019 roku Abloh został nazwany do rezydencji DJ-skiej w Wynn Las Vegas’s XS Nightclub, przy czym Wynn zgodził się również na otwarcie sklepu Off-White.
W maju 2019 roku Pioneer, producent konsol DJ-skich, ogłosił współpracę z Abloh w projektowaniu swoich przezroczystych modeli CDJ-2000NXS2 i DJM-900NXS2. Konsole zostały wystawione w Chicago’s Museum of Contemporary Art w Figures of Speech Exhibition
W czerwcu 2020 roku Abloh zaprojektował oryginalną okładkę do albumu Pop Smoke, Shoot for the Stars, Aim for the Moon. Oryginalna okładka znalazła się pod silną krytyką fanów. 2 lipca, nowa okładka została ujawniona wraz z wydaniem albumu. Nowa okładka została zaprojektowana przez Rydera Rippsa.