Wygląd fizyczny wilków
Photo: John i Karen Hollingsworth, USFWS
Wilki szare w zachodnich Stanach Zjednoczonych zazwyczaj ważą od 60 do 120 funtów (27-54 kg), przy czym dorosłe samce zajmują wyższy koniec spektrum. Stoją 27 do 33 cali (68-84 cm) wysokości w ramionach i mierzą 60 do 72 cali (152-183 cm) w długości. Ogon wilka jest długi, krzaczasty i zwykle noszony w dół lub prosto, ale nigdy nie jest zakręcony. Pomimo swojej dużej postury, wilki szare i inne dzikie psowate są zazwyczaj bardzo chudymi zwierzętami i mają bardzo mało tkanki tłuszczowej. Biolodzy, którzy zajmowali się i ważyli ponad 250 wilków w ciągu ostatnich 25 lat w Montanie, Idaho, Wyoming, Waszyngtonie i Oregonie donoszą, że niewiele wilków waży więcej niż 120 funtów (54 kg), a największym wilkiem, którym się zajmowali, był samiec ważący 144 funty (65 kg). Największe rasy psów domowych są zgłaszane do wagi ponad 180 funtów (91 kg).
W przeciwieństwie do większości psów domowych, wilki „klatki piersiowe są wąskie i keel-jak, a ich kończyny i stopy są tylko o bezpośrednio pod centrum ich ciała. Ich nogi wydają się wciśnięte w ich klatki piersiowe z łokciami, które są zwrócone do wewnątrz i łapy, które są obrócone lekko na zewnątrz. Ich nogi są umiarkowanie długie w porównaniu do nóg innych psowatych, takich jak kojoty i lisy. Wszystkie te adaptacje prowadzą do maksymalizacji szybkiego, prawie ciągłego lokomocji i wspiera ich wytrzymałość-running lub cursorial strategii polowania. Mogą one biegać i fast-trot przez cały dzień w pogoni za jedzeniem. Ogólnie rzecz biorąc, większość dzikich psowatych jest myśliwymi kursorycznymi. W przeciwieństwie do nich, wielkie dzikie koty na świecie są zazwyczaj drapieżnikami chodzącymi, lub siedzącymi i czekającymi, zdolnymi do krótkich, szybkich i atletycznych sprintów do zdobyczy, ale nie mogą nadążyć za całodziennym tempem kursorycznego myśliwego, jakim jest wilk szary.
Płaszcz wilka składa się z gęstej warstwy miękkiego, delikatnego futra, zwieńczonego długimi włosami strażniczymi, które nadają płaszczowi kolor. Kolor sierści waha się od białego do czarnego, odcienie brązu i szarości. W subarktycznych i borealnych regionach leśnych czarne i szare są powszechne, podczas gdy w arktyce przeważają białe i jasno ubarwione wały. Na południu przeważają fazy szarości. Wilki w północno-zachodniej Montanie są przeważnie szare lub czarne.
Najdłuższe włosy na ich płaszczach (do 6,7 cala (16,75 cm)) znajdują się w grzywie. Wilki mogą podnosić i opuszczać grzywę w zależności od ich stanu agresji. Włosy grzywy, wraz z włosami u nasady ogona, są zazwyczaj ciemniejsze niż reszta ciała. Wzory kolorów na włosach twarzy podkreślają ekspresyjne rysy. Wilki wydają się latem bardziej smukłe i mniej wytrzymałe z powodu znacznie cieńszej sierści.
Wolves Compared To Coyotes
Odróżnienie wilków, kojotów i psów może być trudne, zwłaszcza jeśli światło jest złe, obserwacja jest krótka lub zwierzę jest daleko. Z powodu stosunkowo długich nóg i szczupłego ciała, pierwsze wrażenie wilka jest często podobne do jelenia lub cielęcia, a nie do dużego psa lub kojota. Czaszki wilków, psów i kojotów można zwykle odróżnić na podstawie pomiarów zębów, kąta oczodołowego i kąta, pod którym spotykają się rostrum i mózgoczaszka.
Mieszańce wilka z psem
Odróżnienie wilka od domowego mieszańca (wilka z psem) może być trudne, chyba że zwierzę ma cechy rasy krajowej, takie jak kręcony ogon lub klapnięte uszy. Mieszańce wilka z psem są trudniejsze i mogą zostać błędnie sklasyfikowane nawet przy zastosowaniu skomplikowanych pomiarów.
Rozmiar i cechy wilków w porównaniu z kojotami:
Istnieje kilka cech, których można szukać, aby pomóc w identyfikacji wilków w porównaniu z kojotami. Chociaż istnieją podobieństwa pomiędzy obydwoma gatunkami, jedna cecha sama w sobie nie stanowi wystarczającego dowodu do dokonania pozytywnej identyfikacji. Należy rozważyć kombinację poniższych cech.
Kolor
Wilki występują w różnych kolorach, wiele z nich ma szarą sierść w kolorze grizzled lub dodatkowo czerwono-pomarańczowy odcień, jasny spód, nogi i pysk. Wilki mogą być również czarne, a nawet białe (rzadkie w naszym regionie) i wszystkie odmiany pomiędzy. W przeciwieństwie do nich kojoty są bardziej konsekwentnie ubarwione, z typowymi odmianami brązu, szarości i odcieni rudości. Z wyjątkiem czarnych lub białych wilków, nie należy polegać na kolorze, aby odróżnić te dwa gatunki.
Rysk
Wolfy przystosowane do życia z polowaniem na duże zwierzęta, mają szerszy pysk i większą nasadę nosa niż kojoty. Kojoty nie radzą sobie z dużymi ofiarami tak konsekwentnie jak wilki. Mają pysk, który jest wąski i mniej wytrzymały w wyglądzie, a ich nasada nosa ma mniej niż jeden cal (2,5 cm) szerokości.
Uszy i oczy
Uszy wilków, o długości około dwóch cali, są krótsze w stosunku do wielkości głowy i bardziej zaokrąglone na końcach w porównaniu z uszami kojotów, które wydają się dłuższe i bardziej spiczaste. Oczy wilka są żółte, a w nocy ich blask jest zielonkawo złoty.
Stopy
Wilki mają umiarkowanie długie nogi i stosunkowo duże stopy, które są skuteczne w podróżowaniu po śniegu. Stopy kojotów wydają się mniejsze w stosunku do wielkości ich ciała.
Wokalizacja
Słyszenie wycie wilka na wolności może być ekscytującym doświadczeniem, zwłaszcza, że wilki mogą być słyszane częściej niż widziane. Jednak odróżnienie wilczego skowytu od skowytu kojota lub psa domowego może być trudne.
Słuchaj różnic:
- Wilki wyją w długich i niskich tonach i rzadko szczekają, ale praktykują „wycie kory”, gdy stają się zaniepokojone. Wyjące wilcze szczenięta mogą brzmieć podobnie do kojotów.
- Syły kojotów są generalnie zmieszane z sykami, wrzaskami i szczekami, które są wyższe niż te wilcze.
- Syki dużych ras psów są czasami trudne do odróżnienia od skowytu wilków.
Odwiedź stronę Produkty, aby zobaczyć naszą broszurę Identyfikacja wilków w Waszyngtonie. We współpracy z US Fish and Wildlife Service, broszura ta jest również dostępna w wersji hiszpańskojęzycznej.
Więcej o