Identyfikacja 6-acetylomorfiny, specyficznego metabolitu heroiny, jest uważana za ostateczny dowód używania heroiny. Chociaż 6-acetylomorfina została zidentyfikowana w płynie ustnym po kontrolowanym podaniu heroiny, nie są dostępne dane dotyczące częstości występowania w próbkach płynu ustnego pobranych w miejscu pracy. Oceniliśmy częstość występowania pozytywnych wyników testów na obecność 6-acetylomorfiny w 77 218 próbkach płynu ustnego pobranych w okresie 10 miesięcy (styczeń-październik 2001) w ramach prywatnych programów testowania w miejscu pracy. Próbki były analizowane testem immunologicznym Intercept (stężenie odcięcia=30 ng/ml) i potwierdzane metodą GC-MS-MS (stężenie odcięcia=30 ng/ml dla morfiny i kodeiny oraz 3 ng/ml dla 6-acetylomorfiny). Tylko próbki płynu ustnego morfino-dodatnie były badane metodą GC-MS-MS na obecność 6-acetylomorfiny. Zidentyfikowano łącznie 48 potwierdzonych pozytywnych wyników na obecność morfiny. Dodatkowe 107 próbek zostało potwierdzonych tylko dla kodeiny. Spośród 48 próbek morfino-dodatnich, 32 (66,7%) próbki były dodatnie dla 6-acetylomorfiny. Średnie stężenia (+/-S.E.M.) morfiny, 6-acetylomorfiny i kodeiny w 32 próbkach wynosiły odpowiednio 755+/-201, 416+/-168 i 196+/-36 ng/ml. Stężenia 6-acetylomorfiny w płynie ustnym wahały się od 3 do 4095 ng/ml. Średni stosunek (+/-S.E.M.) 6-acetylomorfiny do morfiny wynosił 0,33+/-0,06. Sugeruje się, w oparciu o badania kontrolowanych dawek heroiny, że stosunek >1 6-acetylomorfiny/morfiny w płynie ustnym jest zgodny z używaniem heroiny w ciągu ostatniej godziny przed pobraniem próbki. Potwierdzenie obecności 6-acetylomorfiny w 66,7% próbek płynu ustnego morfino-dodatnich wskazuje, że badanie płynu ustnego na obecność opioidów może mieć przewagę nad badaniem moczu w programach testowania narkotyków w miejscu pracy oraz w testowaniu kierowców będących pod wpływem narkotyków pod kątem niedawnego zażycia heroiny.