Obchodzimy Children’s Mental Health Awareness w maju – czas, aby pamiętać, że przyszły sukces dziecka zależy od rozwoju społeczno-emocjonalnego i behawioralnego, tak samo jak zdrowie fizyczne i wzrost.
Dane krajowe pokazują, że dzieci w wieku przedszkolnym są wyrzucane z trzykrotnie większą częstotliwością niż uczniowie w wieku K-12 za trudne zachowania. Wczesne lata dziecka może być rollercoaster emocji i zachowań, ale kiedy trudne zachowania przekroczyć linię do problemów ze zdrowiem psychicznym? Leah Eckley, zastępca dyrektora Smart Support w Southwest Human Development w Phoenix, udziela odpowiedzi na najczęściej zadawane pytania dotyczące zdrowia psychicznego we wczesnym dzieciństwie.
Jak wygląda zdrowie psychiczne we wczesnym dzieciństwie?
Zdrowie psychiczne we wczesnym dzieciństwie odnosi się do zdrowego społecznego, emocjonalnego i behawioralnego dobrostanu małych dzieci. Wczesnodziecięce zdrowie psychiczne może wyglądać inaczej w zależności od indywidualnego dziecka, jego rodziny i społeczności lub kultury.
Małe dzieci uczą się, jak doświadczać, wyrażać i regulować swoje własne emocje i zrozumienie, więc jest trochę prób i błędów. Muszą mieć możliwość eksperymentowania i uczenia się w bezpiecznej relacji z troskliwymi dorosłymi, którzy mogą udzielić im wskazówek.
Numer jeden zdrowia psychicznego we wczesnym dzieciństwie jest dla dziecka, aby wiedziało, że osoba naprawdę troszczy się i jest dostępna. Jest to widoczne w zachowaniu w klasie, kiedy dziecko bawi się lub prowadzi rozmowę jeden na jeden z nauczycielem. W środowisku rodzinnym, kiedy dziecko wie, że jego rodzice naprawdę lubią z nim przebywać i poświęcają mu uwagę, np. bawiąc się z nim na podłodze.
Ponieważ wiele dzieci przejawia różne zachowania, kiedy rodzice powinni być zaniepokojeni?
Dzieci przejawiają wiele zachowań i zazwyczaj są one częścią normalnego rozwoju. Wszystkie dzieci czasami zachowują się dziwnie i przejawiają kłopotliwe zachowania. Jednakże, jeżeli zachowania wydają się zbyt ekstremalne i występują w różnych środowiskach przez pewien okres czasu, może to być czas, aby szukać pomocy u profesjonalisty.
Kilka czerwonych flag do zauważenia jest wtedy, gdy dziecko ma trudne zachowania, które trwają długo, są częste, a twoja wiedza i umiejętności rodzicielskie nie rozwiązują problemu. W tym czasie warto zadzwonić na infolinię Birth to Five Helpline (877-705-KIDS (5437)). Specjaliści infolinii mogą udzielić wskazówek lub upewnić się co do twoich obserwacji.
ZERO TO THREE szacuje, że między 9,5 procent a 14 procent dzieci od urodzenia do 5 roku życia doświadcza społecznych i emocjonalnych wyzwań. Możesz zajrzeć na stronę „The Basics of Infant and Early Childhood Mental Health: A Briefing Paper”, aby przejrzeć listę kontrolną konkretnych zachowań, na które należy zwracać uwagę.
Co mogą zrobić rodzice, aby przyczynić się do dobrego zdrowia psychicznego dziecka?
Najważniejszą rzeczą, jaką rodzic może zrobić dla swojego dziecka jest kochać je bezwarunkowo i zapewnić mu bezpieczne i emocjonalnie pewne środowisko, w którym może rosnąć i rozwijać się. Dzieci potrzebują swoich rodziców, aby ustawić zdrowe granice i jednocześnie dać im przestrzeń do nauki. Dziecko potrzebuje czuć jak ktoś bierze rozkosz w jej i że dorosły naprawdę troszczy się.
Dzieci także rozwijają się, gdy istnieją rutyny, które mają sens i można na nie liczyć. Przewidywalne rutyny zapewniają poczucie bezpieczeństwa. Bezpieczeństwo jest kluczem do tego, aby pomóc dzieciom rozwinąć dobre poczucie stabilności i bezpieczeństwa, które są podstawą ich rozwoju. Kiedy bezpieczeństwo jest obecne, dzieci mogą budować pewność siebie, wykazywać ciekawość i zdobywać umiejętności w zakresie samokontroli, komunikacji i współpracy.
Niezależnie od sytuacji, nadal mogą występować problemy ze zdrowiem psychicznym i właśnie wtedy pomocny może być jakiś rodzaj profesjonalnego wsparcia. Inne wsparcie można uzyskać poprzez:
- Telefon zaufania Birth to Five (877-705-KIDS (5437)), który odpowiada na pytania rodzin dotyczące rozwoju dziecka i obaw.
- Programy wizyt domowych, takie jak Zdrowe Rodziny lub Rodzice jako Nauczyciele, które pomagają rodzicom wspierać zdrowie i naukę ich dziecka.
- Konsultacje w zakresie zdrowia psychicznego we wczesnym dzieciństwie, które pracują bezpośrednio z dostawcami usług opieki nad dziećmi, aby pomóc im nauczyć się strategii w celu zmniejszenia trudnych zachowań w klasie i obniżenia liczby wydaleń w programach opieki nad dziećmi. Wielu dostawców usług opieki nad dziećmi zapisanych do programu Jakość Pierwsza Rzeczy ma dostęp do konsultanta zdrowia psychicznego.
Leah Eckley jest zastępcą dyrektora Smart Support w Southwest Human Development w Phoenix. Smart Support jest Arizona’s system niemowląt i wczesnego dzieciństwa konsultacji zdrowia psychicznego. Leah zapewnia przywództwo programowe i nadzór nad tym dużym, ogólnostanowym systemem. Ma ponad dwudziestoletnie doświadczenie w pracy na rzecz małych dzieci i ich rodzin. Leah uzyskała tytuł magistra pracy socjalnej na Uniwersytecie Stanowym Arizony, a także certyfikat kliniczny w zakresie zdrowia psychicznego niemowląt i małych dzieci w Instytucie Harrisa w Southwest Human Development. Jest częstym prelegentem na tematy związane ze zdrowiem psychicznym niemowląt i wczesnego dzieciństwa oraz zapobieganiem wydaleniom z przedszkola.