Wulkan na Alasce wywołał kiedyś zmianę klimatu, zaciemniając śródziemnomorskie niebo, wywołując głód i prawdopodobnie zmieniając historię.
LONDYN, 1 lipca, 2020 – Po raz kolejny geolodzy wykazali, że zmiany klimatu mogą być powiązane z niektórymi z najbardziej dramatycznych momentów w historii ludzkości: konfliktami społecznymi w Republice Rzymskiej, które zakończyły się upadkiem greckiej dynastii w Egipcie i powstaniem Imperium Rzymskiego.
Lata tuż po zabójstwie Juliusza Cezara w 44 roku p.n.e. (przed erą chrześcijańską) były jednymi z najzimniejszych na półkuli północnej od tysięcy lat, a to nagłe przedłużające się ochłodzenie może być związane z utraconymi zbiorami, głodem, niepowodzeniem ważnej powodzi na Nilu i śmiercią rzymskiego Marka Antoniusza i ostatniej z ptolemejskich władców Egiptu, Kleopatry.
Spust dla tego zimnego cienia nad śródziemnomorskim teatrem historii? Letnie i jesienne temperatury spadły aż do 7°C poniżej normy, ponieważ na dalekiej półkuli wybuchł wulkan Alaska w 43 r. p.n.e., który wyrzucił kolosalne ilości sadzy i siarczanów do stratosfery i przyćmił promieniowanie słoneczne na większą część następnej dekady.
A dowody? Złoża popiołu wulkanicznego w arktycznych rdzeniach lodowych, które mogą być powiązane bezpośrednio z jednym niegdyś dymiącym kraterem na wyspach Aleutów, znanym obecnie jako Okmok, według nowych badań w Proceedings of the National Academy of Sciences.
Średnie temperatury spadły dramatycznie. Letnie opady deszczu w południowej Europie wzrosły o 50% do 120% powyżej normy. Jesienne opady deszczu wzrosły czterokrotnie.
„Odkrycie, że wulkan po drugiej stronie Ziemi przyczynił się do upadku Egipcjan i powstania Imperium Rzymskiego jest fascynujące”
Reszta jest historią: dosłownie. Zachowane z tamtych czasów kroniki rzymskie i chińskie odnotowują to, co naukowcy nazywają „niezwykłymi zjawiskami atmosferycznymi”, jak również „powszechnym głodem”
Mniej bezpośrednio, zapisy zanieczyszczeń ołowiem zachowane w rocznych warstwach lodu na Grenlandii opowiadają historię upadku gospodarczego, odzwierciedloną w tym, co może być redukcją wydobycia i wytopu ołowiu i srebra w ostatnich latach Republiki Rzymskiej.
I wpływ na klimat półkuli został również zapisany w rocznym przepływie i powodzi rzeki Nil, regularnym zalaniu, które wzbogaciło zbiory zbóż w dolinie Nilu i dostarczyło chleba dla Rzymu i jego miast siostrzanych.
Badaniami kierował Joe McConnell z amerykańskiego Desert Research Institute w Nevadzie. „Aby znaleźć wulkan po drugiej stronie Ziemi wybuchł i skutecznie przyczynił się do upadku Rzymian i Egipcjan oraz powstania Cesarstwa Rzymskiego jest fascynujące,” powiedział. „To z pewnością pokazuje, jak wzajemnie połączony świat był nawet 2000 lat temu.”
I jeden z jego współautorów, Joseph Manning z Yale University, powiedział: „Wiemy, że rzeka Nil nie zalała w 43 r. p.n.e. i 42 r. p.n.e. – a teraz wiemy dlaczego. Erupcja wulkanu miała ogromny wpływ na dział wodny Nilu.”
Rola klimatu
To, że masowe migracje, konflikty i upadek niegdyś stabilnych reżimów mogą być powiązane ze zmianami klimatycznymi nie jest nowością: badacze wielokrotnie stwierdzali, że susza, zimno i klęska urodzaju mogą być dopasowane do upadku starożytnych imperiów na Bliskim Wschodzie i w epoce brązu w basenie Morza Śródziemnego.
Just 1500 lat temu erupcje wulkanów zostały rozłożone w czasie do głodu, Plaga Justyniana, i innych zawirowań w imperium bizantyjskim. Profesor Manning już powiązał niepowodzenie powodzi Nilu z upadkiem dynastii Ptolemeuszy w Egipcie.
Ani erupcja wulkanu, ani wynikające z niej zaburzenia klimatu nie mogą być uznane za „spowodowane” starożytnymi walkami o władzę. Ale tło niestabilności, głodu i klęski głodu może być powiązane z konfliktem, a klimat jest obecnie postrzegany jako nieodłączny czynnik. Zimny, ulewny deszcz w złym sezonie może zrujnować każde zbiory.
„W regionie śródziemnomorskim, te mokre i wyjątkowo zimne warunki podczas rolniczo ważnych sezonów od wiosny do jesieni prawdopodobnie zmniejszyły plony i spotęgowały problemy z zaopatrzeniem podczas trwających politycznych wstrząsów tego okresu”, powiedział Andrew Wilson z Uniwersytetu w Oksfordzie, kolejny autor.
.